在蘇格蘭愛丁堡,流傳著這麼一個故事...
在18世紀,有一個年輕女人在愛丁堡的格拉斯廣場上被執行了死刑,
卻最終死而復活,
還改變了英國的立法...
...
這聽起來有些玄乎,確是歷史上真實發生過的事...
由於故事發生的年代久遠,情節又如此離奇,故事在代代相傳中衍生出了眾多的版本...
我們只選取其中可信度最高的一個版本來講述...
事情發生在遙遠的18世紀20年代,
蘇格蘭的漁港城市馬爾瑟堡,
生活著一位名叫Maggie Dickson的年輕女子...
她年紀輕輕便嫁給了一個漁夫,
和其他的漁夫家庭一樣,
丈夫出海打漁,妻子Maggie在家操持家務,
過著這樣一成不變的乏味日子,兩人漸漸有了矛盾,最終,丈夫選擇離開了她...
年輕的Maggie生活沒了著落,不得不離開馬爾瑟堡到南部城市Kelso求生...
無依無靠的Maggie費了九牛二虎之力,總算在一家小旅館裡謀到了一份傭人的差事...
Maggie十分珍惜來之不易的工作機會,她每天起早貪黑地幹活,
看在眼裡的老闆夫婦也對她讚譽有加...
在這家旅館,Maggie不但賺到了餬口的錢,還邂逅了一份愛情...
老闆的兒子長得高大英俊,他同樣年紀輕輕,充滿了幽默和自信....
Maggie這個男孩也很有好感,兩人很快墜入了愛河...
他們很快如膠似漆,難捨難分了...
愛情的火焰衝昏了兩人的頭腦,
不久之後,Maggie發現自己意外懷孕了...
這讓她非常恐慌,
一來她害怕讓老闆知道以後會辭退她,
二來她擔心戀情就此敗露,怕再也見不到自己的心上人...
情急之下,她選擇了保守這個秘密...
她想辦法穿更寬鬆的衣服掩蓋自己的孕態,
一切還是無濟於事,眼瞅肚子越來越大,紙快包不住火了...
然而,懷孕十個月不到,她卻提前生下了孩子...
孩子早產,身體十分虛弱,而擔心孩子被發現的Maggie只得把他藏在屋子的角落裡,找機會偷偷去照看他...
幾天之後,當Maggie再去查看時,卻發現孩子早已沒了呼吸....
Maggie又傷心又害怕,年輕的她也不知道該怎麼處理死去的孩子...
想來想去,她決定把孩子丟到Tweed河裡,
然而,她終究過不了自己心裡那一關,最終她只是在河邊把孩子的屍體放下後便匆匆離開了....
幾天之後,一位漁夫在河邊撿到了孩子的屍體....
漁夫趕緊報了案,警方很快展開調查....
經過各方打探和偵察,警察最終追查到了Maggie...
Maggie被捕,
她承認自己拋棄了嬰兒,但她不承認殺害嬰兒,堅持聲稱嬰兒在被丟棄之前已經死去....
這個案件引起了轟動,Maggie被押往愛丁堡公開受審,陪審團經過激烈的辯論,
最終一致裁定Maggie殺害嬰兒罪名成立,法官當庭判處她死刑,處於絞刑...
1724年的一天,愛丁堡的格拉斯廣場人頭攢動,"Maggie殺嬰"案早已傳遍了愛丁堡的大街小巷....
人們紛紛湧向絞刑的執行地——格拉斯廣場,爭先恐後一睹"殺死自己孩子"惡魔女的真容...
行刑那天,Maggie的面色顯得異常平靜...
劊子手再一次檢查了絞刑架,確定沒有技術問題後,宣佈行刑正式開始...
Maggie被劊子手蒙上頭套,脖子上套上繩索...
之後,劊子手拉動開關,Maggie身下的木板迅速打開,她的身體瞬間往下重重地一沉...
行刑持續了半個小時,劊子手才將吊住Maggie脖子的繩索放到地板上...
法醫走上前去,仔細地檢查了Maggie的脈搏和心跳,確定之後,當眾向眾人宣佈:
"行刑完畢,罪犯Maggie確認已死亡!!"
之後,早已等候在附近的Maggie的親屬和朋友講她的屍體放進早已準備好的棺材裡,
棺材被放上馬車,準備送往墓地埋葬...
然而,馬車走到半路,大家就聽見棺材裡傳來了"咚咚咚"的敲打聲...
一開始,大家以為是錯覺,
然而,過了一陣,敲打聲越來越響亮...
大家停下馬車,聚攏在棺材周圍,確定聲音是從裡面傳出來的。
大家討論之後,決定打開棺材,
棺材打開的一剎那,眾人嚇了一跳,
Maggie Dickson從棺材裡直挺挺地坐起來,喘著粗氣,瞪大了雙眼看著周圍!!!
她竟然....還活著!!!
Maggie Dickson被執行絞刑後甦醒的奇事很快不脛而走...
要知道,當初格拉斯廣場上成千上萬人見證了她實施絞刑的場景,
如今,她竟然活了過來....
一時間流言四起,人們越傳越玄乎,當時最流行的說法時,由於Maggie是無辜的,所以上帝顯現神蹟,是神的意志讓她活了下來....
然而,法律界卻在討論另一個問題:
以前從未遇見過實施絞刑,宣佈死亡後卻活了過來的案例,
那現在怎麼辦?!
是抓回來再絞一次?!
還是....
最後,法官們經過長時間的討論後達成一致:
由於判決書上寫的是實施絞刑(hanged),而不是實施絞刑至死(hanged until dead),
而Maggie已經受刑完畢,因此不需要接受再一次絞刑!!
Maggie Dickson已經為自己的罪行接受了死刑懲罰,
從此之後,她的罪行一筆勾銷了,
今後,她是個無罪之人...
就這樣,一個被判死刑又執行了死刑,最後奇蹟般活過來的了奇女子,
在鬼門關走了一遭之後,又以清白之身繼續後面的人生...
她在"復活"之後又活了40年才與世長辭...
從那以後,蘇格蘭人給她起了個綽號,叫"Half Hangit Maggie"...
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