1.呂后既得專權，自思前時謀誅諸將未成，原是無可如何，而平生所最切齒的莫過戚姬，如今落在自己手上，決心狠加處置，以解心頭之恨。
2.他吩咐宮役，按照髡鉗為奴的刑律，橫加在戚姬身上，可憐戚姬的一頭青絲髮，盡被宮役拔去，痛得她幾度昏死過去。
3.呂后又命她卸下宮裝，改穿赭衣，勒令舂米，日有定量。戚姬舂一回，哭一回，編成一歌，且哭且唱：子為王，母為虜！終日舂，薄暮常與死相伍！相離三千里，誰當使告汝。
4.這首思念兒子趙王如意的歌，不料被呂后聞知，憤然大罵：“賊奴還想依靠兒子嗎？”說完便使人速往趙國，召趙王如意入朝，以便一併處置。
5.誰知派人去往返幾次，趙王也未應召前來。呂后越加動怒，問明使者，原來是趙相周昌阻攔趙王，不令入都。
6.呂后得知周昌作梗，本想將他拿問，只因前時力爭廢立有功，不便發作，便以調虎離山計，徵周昌入都。周昌不得入都來見呂后。
7.呂后責問為何不讓趙王前來？周昌說自己只是受先帝之託，保護趙王，並不是干預太后私怨。呂后無言可駁，只好叫他退出，卻不讓他回趙地，趙王失去周昌，無人做主，只得應命到來。
8.惠帝雖年幼，卻仁厚的很，見戚夫人受罪司舂，已覺太后所為過分，趙王一到，料知也不會放過，為了免使太后加害，決心親自出迎，與同居住。
9.惠帝乘輦出迎趙王，可巧趙王已到，就攜他上車，一同入宮見太后。
10.呂后見了趙王，恨不得親手下刃，但有惠帝在側，不便動手，勉強敷衍數語。惠帝也不便明諫太后，只好隨時防護趙王。
11.明槍易躲，暗箭難防，呂后終於找到了機會，趁惠帝外出半日之際，害死了趙王。待惠帝回宮見如意已七竅流血，死於非命。惠帝抱屍痛哭不已。
12.哪知餘哀未了，又起驚慌，忽有宮監奉太后命，來引惠帝，讓他去看“人彘”。惠帝不知“人彘”是何名目，心中甚是稀罕，便跟著宮監出宮去看。
13.宮監把惠帝帶到永巷的一間廁所中，開了廁門只，指示惠帝道：“廁內就是‘人彘’。”惠帝向廁內一望，但見是個人身，卻無手足，有眼無珠，只剩兩個血肉模糊的窟窿，那身子還能蠕動，一張嘴張得很大，卻不聞有什麼聲音。
14.惠帝一再追問究竟是何物？硬要宮監直說。宮監才說這是戚夫人。太后命斷其手足，挖出眼珠，燻聾兩耳，藥啞喉嚨，命為“人彘”，投入廁中，折磨致死。惠帝聽了，幾乎嚇得暈倒。
15.惠帝怨恨母后心狠，滿腔悲感，無處可伸，躺臥床上，不飲不食，又哭又笑，釀成一種呆病。宮監見他神色有異，竟回覆呂后去了。
16.惠帝連病數日，服了不少藥才覺清爽，便招宮監傳話：“替我奏聞太后，此事非人類所為，我為太后之子，自思不能治天下，今後一切請太后自行裁決罷了！”宮監傳報呂后，呂后並不悔殺戚姬母子，還是一意孤行。
17.呂后害死趙王母子，就封淮南王劉友為趙王，且把後宮嬪妃，一律掃盡。趙相周昌，聞得趙王身死！便稱疾不朝，呂后也置諸不問。到了惠帝三年，周昌竟病死了。
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