人到老年，身體各個技能都在退化，連最堅固的牙齒也或多或少的出現毛病，老人的咀嚼和吞嚥能力會逐漸減弱，對老人進食有很大影響，造成營養失調等健康問題。另外，長期的飲食營養失調很容易讓老人出現高血壓、高血糖和高脂血症等代謝疾病，影響到老人的正常生活。
老人要想保持一種較好的健康狀態，飲食營養很關鍵，但是首先必須讓老人對進食產生興趣。老人怎樣才能與家人一起享受進食的樂趣呢？烹飪時食材和烹飪方法很重要。
老人的咀嚼和吞嚥能力較弱，其吞嚥能力的退化程度因人而異。有些咀嚼能力略弱，但並不影響日常飲食，有些人咀嚼能力下降厲害，嚴重的幾乎喪失了咀嚼能力。所以更應該以流食、軟食為主，如牛奶、豆漿、稀飯、爛麵條、饅頭、軟米飯等。食物要合理烹調，宜軟而爛，多采用熬、燉、煮、蒸、燒的方法。例如將薯蕷類食材煮成泥狀，便於老人食用。
烹飪食物的時候，需要將飯煮得軟一些，對於阻絕能力幾乎喪失的老人，就要把食材在攪拌器中打成泥，再用過濾掉不易咀嚼吞嚥的纖維，最後將食材徹底蒸軟。當然，給老人做吃的並不僅僅要求軟，更重要的還是要好吃，提高老人吃飯的興趣，調節營養均衡。吃得安全，吃得有營養。才是最終的追求。
柔軟的食物雖說容易被老人食用，但是往往體積膨大的厲害，老人吃多了很容易產生脹氣、便秘等症狀。這就需要老人充分補充膳食纖維和乳酸菌了，平時的飲食中可以適當加入一些酸奶等食材。
老人在患有高血壓的情況下，需要將食物中的調味料減量，比如，在煮火鍋的時候，應當少放醬油和鹽，只放一半的量即可。而患有高脂血症及高血糖的老人，肉類的進食量要減半，抑制能量的攝入，不可貪食。
大部分的老人，都是因為咀嚼和吞嚥能力的減弱，飲食營養的不均衡，導致身體不健康，所以，給老人做飯最重要的不是烹飪方式和食材的選擇，而是讓老人逐漸養成健康、營養的飲食習慣，這才是老人保持健康的根本所在。
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