轉眼間來東臺半個月了，期間正值梅雨季節，潮溼與悶熱，讓來自北方的我多少有點沮喪。還好，東臺市農委的領導和同志們熾熱的歡迎和誠摯的幫助，鼓勵了我學習的熱情。
來的第一週裡，在東臺農委副主任王玫及農業科同志的帶領下，我們直奔歷史上因“糧倉、棉倉、鹽倉”而得名的三倉鎮。在三倉現代農業產業園，眏入我眼簾的是一排排西瓜，淺綠色、深綠色、圓的、長條形的······好傢伙擺了一長桌，似召開西瓜大會，初略數了數，有24個品種。工作人員熱情的切開瓜，晶瑩剔透的西瓜撲的一聲分為兩半，紅瓤黑子，皮薄肉脆，又聽撲的一聲卻是另一番風景，黃瓤的，就這顏色就讓人垂涎欲滴。接過工作人員遞過來的西瓜，大口吃了起來，入口即化、甘美甜爽，心想，這次吃也要吃出北方人的吃相。
就在埋頭吃瓜時，耳朵裡傳來了工作人員緩緩的西瓜解說，那一年，七仙女離開瑤池，下凡到西溪（東臺古稱）董家舍與董永結為夫妻後，覺得人間的西瓜與天宮大相徑庭，缺少水分和甜頭，口味遠不如天宮裡的仙瓜品種，心想，如果人間也能吃到那樣的仙瓜，該有多好啊。於是，她萌生了“瑤池採籽，凡間栽種”的念頭······
傳說歸傳說，同行的王玫主任介紹說，東臺市是全國聞名的“西瓜之鄉”，東臺東部地區為泥沙沉積平原，土地地勢高，沙性土，土壤表層具有特殊的“夜潮”現象，為 “東臺西瓜”極佳的口感創造了得天獨厚的自然環境條件。這裡普遍採用大棚多層覆蓋保護地栽培，病蟲害發生輕，以三倉為代表的西瓜，如8424、早春紅玉、特小鳳等早已聲名遠播。
民之大事在農。東臺高度重視西瓜產業發展，採取了一系列的推進措施，把做強“一隻瓜”列為“四個一”即“一隻瓜、一根絲、一籃菜、一棵樹”工程組織實施，全市西瓜種植規模達到30萬畝，其中雙層大棚多層覆蓋栽培面積27.6萬畝，年產量突破100萬噸，產值逾30億元，年農戶畝均收益1萬元以上，種植規模和效益位居江蘇第一，帶動了一大批農民增收致富。
談及西瓜栽培與銷售，農委西瓜專家薛瑞祥介紹說，我們東臺一是擴大生產規模，從國內到國外種植，策應“一帶一路”戰略，在緬甸等東南亞國家建立生產基地；二是改進栽培設施，大力推廣三層大棚、雙大棚、單層大棚多層覆蓋，實現了分期播種、分期移栽、分批上市；三是主推市場暢銷品種，建立吳明珠院士工作站，推進品種更新；四是推進育苗革新，大力推廣恆溫箱催芽、穴盤基質育苗、電熱線加溫育苗，全面實現壯苗移栽；五是推進技術創新，出臺東臺西瓜栽培技術規程，突出配方施肥，增施有機肥，推廣水肥一體化，搞好環境調控等；六是以瓜為媒，連續每年舉辦“瓜兒熟了旅遊季”、“繽紛五月，暢遊東臺”、“繽紛東臺等你來”等系列推廣活動，把“東臺西瓜”品牌炒響、炒熱，達到家喻戶曉、消費者爭相購買的效果。
更為驚喜的是，在不斷的瞭解和學習中，東臺農委朱寶美主任說，由於東耀扶貧戰略協作深入開展，今年已經和我們耀州區開展了東臺西瓜耀州推廣種植的對接、調研等相關工作，最遲明年，東臺西瓜將準時落戶耀州，義不容辭的架起東臺—耀州人民的友誼橋，托起耀州貧困戶脫貧致富的產業夢。
作者：耀州果業局黨建辦主任 東臺市農委主任助理 楊軍壽
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