中國玉器大約有著上萬年的歷史，源遠流長，持續不斷地發展著。而其中的和田玉一直被譽為“國玉”，並位於古代四大名玉之首，可見和田玉的價值和地位不容小覷。
中國最早的一部詩歌總集《詩經》中，有這麼一句話：言念君子溫其如玉。它的含義是思念夫君人品好，性情像美玉一樣溫和。而孔子也提出了“君子比德與玉”的說法，意味著古人將玉人格化，並賦予它美和德兩重性格；“玉德”之說，則認為玉和君子一樣有十一德。
關於玉德之說，很多古籍都有介紹，其中有十一德、九德、五德等各種說法。但古代史對於玉德最後的解釋，是來自東漢著名文學家許慎的《五德說》，接下來五柳將會為玉友們講述玉的“五德”。
五德之一：“仁德”
許慎的這句“潤澤以溫，仁之方也”即是描述了玉額“仁德”，意為玉、色澤均勻,溫潤可人,光澤亮麗。終日帶上玉飾，就好似你身旁有個性情溫和，待人仁慈的君子，時刻感染著你，最終陶冶了你的情操，昇華了性情。
五德之二:“義德”
“理之外，可以知中，義之方也”，這句話說明了玉光澤明亮、晶瑩剔透，很容易就能看到玉的裡面是否有雜質，這也是檢驗玉是否具有“忠義”的標準之一，同時還是古代君子必備的品質之一。正所謂“畫龍畫虎難話骨，知人知面不知心”，透過現象認識本質是很難的，更說明想真正做到“忠義”，實屬不易。
五德之三：“志德”
許慎的“其聲舒暢，專以遠聞，志者方也”意為當玉石被敲擊的時候，陣陣悅耳之聲傳來，隨風飄散到遠方。這一現象說明玉是有靈智的，並且擅長於傳達給附近的人。這體現了君子志在四方的道理。
五德之四：“勇德”
玉雖硬度不算太高，但韌度在自然寶玉石中居首故玉有寧折斷而不彎曲，顯堅貞不屈的勇敢精神，即使折斷也是“寧為玉碎，不為瓦全”。這正是“不撓而折，勇之方也”的體現。玉的這一特點，也代表著君子超群的勇氣。
五德之末：“潔德”
“銳廉而不忮，潔之方也”中的廉即廉潔，清廉。忮即嫉恨。絮音潔。銳廉而不忮，指玉碎之後，斷口雖然銳利，有能力嫉恨報復於人，或求得好處，但玉能保持廉潔而不為之。這點與其他任何物質都不同，表明了君子潔身自好的特點。
至此，玉不僅成為了謙謙君子的象徵和代名詞，作為一種聖潔之物，更是中國傳統美德的承載。
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