蘇聯解體後，作為俄羅斯與西方大國博弈的“橋頭堡”，烏克蘭始終沒有形成穩定的政權結構。在俄羅斯與西方大國的拉鋸戰中，烏克蘭多次發生“顏色革命”，導致國內經濟發展滯後，社會秩序混亂。2014年2月，基輔再次發生革命，西方國家支持下的反對派，一舉將親俄派總統亞努科維奇驅逐出境，結果演變為一場全面政治危機，惡劣延續至今。當時，在政局劇烈動盪之際，烏克蘭克里米亞自治共和國再次要求獨立出去，加入俄羅斯聯邦。
那麼，克里米亞為什麼要求“脫烏入俄”呢？克里米亞是黑海北部海岸上的一個半島，戰略地位十分重要，被稱為“黑海門戶”，自18世紀起俄羅斯一直有海軍常駐此處。1954年，為慶祝烏克蘭與俄羅斯結盟300週年，在赫魯曉夫極力推動下，蘇聯把本屬於俄羅斯的克里米亞作為“恆久友誼象徵”贈給了烏克蘭。蘇聯解體後，克里米亞成為烏克蘭境內唯一的自治共和國，但要求迴歸俄羅斯的呼聲一直不斷。
2014年初，鑑於烏克蘭政局再次出現動盪，克里米亞親俄勢力加緊了“脫烏入俄”進程。2月初，俄羅斯回應了克里米亞最高長官阿克肖諾夫的求援，派遣部隊進駐克里米亞。出於抵制俄羅斯武裝干涉，並震懾克里米亞分裂勢力，烏克蘭當局整合海軍力量，並於3月1日任命傑尼斯.別列佐夫斯基少將為海軍代理司令。傑尼斯曾是一名蘇聯老兵，蘇聯解體後服役於烏克蘭海軍，並逐漸成長為一名高級指揮官。
烏克蘭海軍和俄羅斯海軍都脫胎於前蘇聯黑海艦隊。就劃分前蘇聯黑海艦隊，雙方曾經歷了一個複雜過程，最後達成了協議，俄烏分別獲得81.7%和18.3%，同時俄羅斯租用克里米亞塞瓦斯托波爾港為海軍基地。令人驚訝的是，傑尼斯走馬上任烏海軍司令翌日，竟出現在俄黑海艦隊司令部舉行的記者會上。當時，他面無表情地宣讀聲明，“宣誓效忠克里米亞自治共和國居民”，同時宣佈出任新組建的克里米亞海軍司令。
海軍司令上任一天“倒戈”，令烏克蘭當局大驚失色，緊急任命新的司令，並以叛國罪對傑尼斯啟動刑事調查。受此鼓舞，克里米亞加緊了獨立進程，3月6日，克里米亞議會通過了加入俄羅斯的提案，並決定十天後就此舉行半島公投。克里米亞的分裂行為，遭到了烏克蘭當局強烈反對，一再重申：依照烏克蘭憲法，任何國界或領土改變必須經由全國性（而非地區性）投票。
2014年3月16日，克里米亞就自身地位舉行了全民公投，翌日統計結果表明，半島超過96%的投票者贊成克里米亞加入俄羅斯。 同一天，克里米亞宣佈獨立成為主權國家。18日，俄羅斯總統普京簽署協議，同意克里米亞併入俄羅斯。不過，西方國家堅稱克里米亞公決沒有“法律效力”，不承認公決結果。烏克蘭新任命的海軍司令，成為了克里米亞和俄軍的階下囚，而投誠的海軍司令傑尼斯少將，不久普京任命他為俄羅斯黑海艦隊副司令。
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