6月初的一個週二下午，在Model 3生產線上，一切靜悄悄的。
特斯拉剛剛停工一週，在此期間，工人們增加了一條新的生產線，改善了油漆車間的通風設施以及對工廠內的各種機械進行了大修。
但是，在經過這些調整之後，它還有很多流程需要改進。
突然之間，數十個機器人開始瘋狂地作業：撿起門板、焊接窗柱以及進行測量等等。這個機器人方陣就是特斯拉CEO伊隆-馬斯克（Elon Musk）所謂的“外星無畏艦”。
這對於特斯拉來說可謂是生死攸關的大事。該公司正在大批量生產Model 3，以實現盈利。
這個加州弗裡蒙特工廠的工作流程不斷地會受到干擾，因為機器人和員工需要培訓、再培訓或替換。
如果特斯拉失敗，那麼它就成了追求自動化非理性繁榮的反面教材；如果它成功，那麼它就可以革新整個汽車行業。
從去年7月開始交付Model 3以來，特斯拉始終達不到它的生產目標。它的首個重要問題存在於內華達州里諾的Gigafactory超級工廠。
在這裡，軟件缺陷導致機器人無法正常工作，這就是說數千個零部件不得不人工組裝到一起。從那時候起，特斯拉的生產狀況開始逐步改善。
馬斯克週二對投資者稱，該公司到6月底將可以達到每週生產5000輛汽車的目標。
特斯拉稱，現在沒有任何問題減緩其生產的速度。相反，過於倚重自動化生產和新的生產技術帶來了很多小問題，這些問題必須一個一個解決。
馬斯克稱，一旦生產流程設定好，那麼該公司將會樹立速度、精確率和批量生產規模的新標準。
衝壓
特斯拉利用高端舒勒伺服衝壓線將大量鋼材變成Model 3車身零件。在全世界汽車生產行業中，只有35個這樣的衝壓線。
特斯拉表示，它的衝壓線是美國第一個這樣的衝壓線。該設備允許特斯拉生產各種獨特的零部件，例如Model 3前擋泥板。
在生產Model S和Model X SUV的時候，衝壓是特斯拉麵臨的生產瓶頸問題。
馬斯克不想讓這個問題繼續延續下去。它引進的伺服衝壓線成本很高，特斯拉希望它能夠帶來更高的產量和設計的靈活性。
組裝
在組裝汽車零部件方面，各家汽車製造商都存在不同程度的自動化。但是，即使一流的工廠往往也依靠人力來搬運零部件，並將它們裝到機器上。
汽車零部件需要打包存儲和運輸，而且沒有人力的干預接收零部件也是一個難題。
在這個領域，特斯拉可能走得太遠，太快了。在4月，馬斯克承認，他不得不拆掉複雜的傳送系統，用工人來取代它。
在整個生產線上，不同的機器人都面臨著相似的命運，或者必須重新進行編程。
儘管如此，特斯拉表示，Model 3生產線現在的自動化程度高達95%，包括運輸、裝載以及零部件焊接。
座墊生產廠
汽車製造商都不喜歡生產座墊。相對於其他零部件來說，座墊生產起來單調乏味，需要各種不同的技巧和材料。座墊外包更容易，沒有汽車製造商會獨自生產所有零部件。
但是，依靠供應商讓特斯拉在生產Model X的過程中遇到了麻煩。因為它的工程師設計了一種極難生產的“單座席”，並設置了極難實現的時間表。
供應商的問題往往會讓整個生產進程延遲數月，馬斯克認為他無法再忍受這種情況發生。
在短短几年內，特斯拉打造了自己的座墊生產廠，負責處理自己的所有座墊生產問題。特斯拉表示，它現在的產能已超過了它實現2018年生產目標所需要的座墊。
特斯拉稱，馬斯克個人幫助設計了Model X座墊的擠壓鋁基。由於安全帶完全安裝在靠背內，這個鋁基必須能夠承受很大的力。
質量控制
特斯拉稱，在整個生產線的掃描臺上，它部署了47個機器人。
它們在每輛Model 3上測量1900個點，並將它們與設計規格進行比對——誤差僅為0.15毫米。
力矩測量數據還會被自動記錄下來，用以設計每個固定螺栓。
在最後的試駕過程中，聲音記錄儀還會記錄試駕司機們可能會忽略的異響、風聲和路面噪聲。
所有這些數據存儲在每輛汽車獨特的VIN（車輛識別號碼）上，從而讓服務中心可以跟蹤每個問題，直到在工廠裡找到問題產生的根源。
這樣做的思路是：在消費者購買汽車後，特斯拉仍然能夠不斷記錄相關數據並不斷改善其車輛性能。
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