經歷了千播大戰的2016直播元年，監管趨嚴、資本回歸理性的2017年，直播行業終於在2018年迎來了上市熱潮。先是遊戲直播平臺虎牙登錄紐交所，隨後是輾轉騰挪的映客終於在香港上市，鬥魚和花椒也在蓄勢待發。
應該說，絕大多數直播平臺並沒有建立起屬於自己的核心競爭力和壁壘。但是，如果算上之前的歡聚時代和陌陌，大的直播平臺都已經完成上市，留給後續梯隊的機會更少了。直播行業也不可避免進入了巨頭時代，競爭也步入了下半場。
正如美團讓用戶吃喝玩樂更加高效，滴滴滿足互聯網時代用戶的出行需求，直播成為一種剛需，在於其解決了用戶在內容消費和精神層面的需求。那麼這下半場，直播該如何在強強對話的環境中，牢牢抓住用戶呢?
(大片般的遊戲直播畫面)
“社區+內容+技術”三駕馬車
對比來看，電競市場的繁榮，驅動遊戲直播高速發展，且遊戲直播平臺用戶集中度高，用戶觀看更多出於興趣。大家在看LPL、KPL等賽事直播的時候，就像是上一代年輕人守在電視機前看NBA賽事，流水的年輕人，同樣的青春熱血。
而泛娛樂直播更多聚焦陪伴和情感交流，用戶相對分散。騰訊投資虎牙、鬥魚，以及虎牙上市後受到資本市場的積極反饋，都說明了遊戲直播的前景。
簡單覆盤遊戲直播的歷史我們會發現，虎牙脫胎於YY，鬥魚脫胎於A站，應該說，1.0時代的遊戲直播是社區建設階段。等到電競賽事崛起後，和傳統體育節目製作一樣，擁有競技血統的電競天生就需要內容推廣的幫助。
直播平臺以實時互動的形式、超高的覆蓋率、扁平化的製作模式從眾多媒體形式中脫穎而出，成為電子競技新的媒體出口渠道。大批電競粉絲湧入直播平臺，觀看直播比賽，與主播、粉絲一起分享賽事，這極大提升了直播平臺的用戶數量和粘性。
艾瑞諮詢的數據顯示，中國的電子競技行業從2017年開始進入了爆發期。2017年整體市場規模突破650億元。其中移動電競市場佔比迅速提升，在2017年達到了303億元，已經同端遊電競市場佔比持平。來自易觀的報告指出，2017年，我國遊戲直播用戶達到2.7億人，相較於上一年增長28.57%。市場規模和用戶迅猛增長的2.0時代，遊戲直播平臺最重要的是版權和主播，也就是內容輸出。
從17年底到今年以來，頭部主播的挖角和跳槽基本落定，主播契約觀念也有所提升，遊戲直播也進入了穩步向前的黃金時代，其中虎牙和鬥魚位列前兩名，以絕對優勢領跑行業第一梯隊，甚至形成了2+X的格局。
(虎牙、鬥魚分列第一、第二位，形成第一梯隊)
雙雄爭霸還會持續，社區和內容已經相對穩固過後的3.0時代，拉動遊戲直播發展三駕馬車之中的“技術”開始顯示其功效。畢竟，千人千面、沉浸體驗、大片質感等等，都需要技術來支撐。
高清藍光滿足用戶內容消費升級
我們來看看，技術層面上，直播發生了哪些變化。
1、CDN技術突破，價格減半
一個事實是，直播平臺主要成本之一來自CDN，而CDN本質是利用分佈式緩存實現就近訪問，2017年在CDN上多家公司取得技術性突破。
直播觀察網的《2017年直播行業數據研究報告》提出，阿里進行了2次CDN大降價，第一次在3月合併優酷CDN業務，降價35%擊穿行業底線，第二次11月CDN降幅25%後，帶寬單價最低只需16.2元/Mbps/月，再創國內最低價。
另外迅雷的星域重新定義CDN，創造了共享節點方案，通過利用普通用戶的上行帶寬，讓CDN成本變得更為廉價，目前熊貓、嗶哩嗶哩、觸手直播等視頻直播網站目前都是迅雷的用戶。
2、運營商取消流量漫遊費
從2018年7月1日起，三大運營商全面取消流量漫遊費，省內流量統一升級為全國流量，用戶無需申請即可生效。這為用戶在手機端觀看遊戲直播提供了隱形的技術支持。
3、“高清藍光+AI”引領大片質感
直播行業對於用戶體驗的認知更多是體現在UI交互上等淺層表面的內容，例如，彈幕禮物的用戶感知刺激用戶更多發彈幕送禮物等，以及對話題頭部主播的追逐上。對於技術在提升用戶體驗上的幫助認識不足，或是者說是大部分平臺還沒有精力、能力、資金在技術方面加大投入。
我們來看看市面幾家主流遊戲直播平臺最高傳輸碼流的情況對比。
一個事實是，藍光直播是目前最清晰的直播源，不但能提升直播畫面的質感觀感，也可以加快直播間的打開速度、減少卡頓。虎牙率先把藍光高清技術應用到遊戲直播中，覆蓋了PC端、TV端和手機端。不僅應用在賽事直播中，也應用在日常直播中，比如2017年英雄聯盟S7賽季期間，虎牙主播UZI使用VN的比賽創超2500萬人觀看記錄，原因之一就是使用藍光8M直播，用戶體驗得到大幅提升。
我們看到，其他直播平臺也在迅速跟進，鬥魚、企鵝電競、熊貓、觸手等都在迅速推出自己的藍光直播。不過，更高清的畫質意味著更高的帶寬和成本壓力，讓中小直播平臺吃不消，甚至鬥魚也在積極上市，尋求與虎牙對抗的“資本”。
那麼為什麼是上市了的虎牙在技術層面引領行業呢?梳理一下，大概有兩個原因。一個是對技術的堅持。2014年，虎牙推出1080P高清碼率直播服務;2016年，啟用HTML5直播技術，讓用戶可以享受到秒開的暢快體驗;2017年，與英特爾達成戰略合作，推出藍光畫質;2018年，虎牙率先推出20M藍光，成為遊戲直播平臺最高傳輸碼流;
(虎牙與與英特爾達成戰略合作)
同時，虎牙還利用AI技術對直播內容進行分析，給觀眾尋找內容帶來即時、可靠的精彩直播指引，通能過“藍光+AI”的組合，為用戶提供“視覺+心理”的舒適直播環境。比如，虎牙陸續在英雄聯盟直播中推出了“英雄識別”技術，在絕地求生直播中推出了“生存/決賽圈”等，以至於Twitch也效仿國內直播平臺推出相關技術，以期提高用戶體驗;
另一個原因則是背靠YY和騰訊，YY所具備的直播基因，和虎牙一脈相承。虎牙的前身YY語音本身就是基於大型端遊或具備濃厚電競屬性的遊戲而產生的產品。騰訊投資後，騰訊方面的技術、數據和資金也會成為一大驅動力。對標Twitch，其成功與背後站著Justin.tv和亞馬遜密不可分。
4、直播相關硬件全面升級
隨著直播行業發展壯大，針對直播產生的硬件也越來越多。聲卡、麥克風、攝像頭、燈光廠家也在根據用戶需求不斷改善自家產品。
直播觀察網提到，面對“全民直播”的趨勢，喜愛科技在2017年11月推出首款智能直播相機品類—結合APP還可以實現三方推流、多機位直播、遠程控制、慢動作直播等功能。
技術終將拓寬直播平臺的邊界
每個行業的發展路徑都是類似的，野蠻生長—流量紅利—千播大戰—資源爭奪—優勝劣汰—市場監管—大局落定，直播也是如此。不過，直播的風口雖然吹過去了，但直播這個行業卻是走過了炒作期和概念階段，進入了成熟期。
對於用戶來說，直播成為和視頻、短視頻一樣的剛需，共同構成了日常娛樂內容消費的一部分。
從行業變遷來看，遊戲直播大致經歷了這幾個發展階段：社區時代—主播時代—版權時代—體驗時代。而在體驗時代，用戶價值迴歸，所以我們從用戶運營的邏輯變遷來看，遊戲直播則是沿著社區—內容—技術這個路徑繼續開疆拓土。
毫無疑問，直播已然是泛娛樂產業鏈不可或缺的一環。直播平臺的角色也日益多元。除了是一種媒介以外，直播平臺也開始成為造星平臺。遊戲直播創造性地給這一代年輕人提供了新的活法。他們可以依靠解說能力、鏡頭前的表現力等實現工作理想和生活理想相對平衡的發展。
從用戶角度來看，遊戲直播粉絲以90後、00後為主，他們手上攥著未來十年的主流話語權，所以說，遊戲直播平臺往年輕人的泛娛樂平臺進化也是順理成章的事情。比如以虎牙、鬥魚為代表的遊戲直播平臺都形成了以遊戲運營、遊戲資訊、遊戲直播為主體架構，社交娛樂休閒為橫向拓展的運營系統。
具體而言，除了網遊競技、單機熱遊、手遊休閒等之外，技術的發展也使得“直播+各種垂直領域”有了更大的想象空間，比如音樂、體育、美女、戶外、真人秀、綜藝、娛樂、美食等多元化內容，比如線上線下的互動閉環等。
經過過去幾年告訴發展，社區、版權和主播的格局大致落定，技術開始成為重要籌碼。未來，AI賦能、高清藍光、VR/AR技術等等， 都會讓直播成為像電影和電視一樣的娛樂內容消費形態。
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