根據天台的判教，釋迦牟尼佛有五時說法。而《楞嚴經》是在第三說法時期。由於此前佛陀已經講了十多年的小乘經典，而因為先入為主的緣故，對於佛陀關於非因緣、非自然的了義說法，阿難難免心存疑惑。於是他請求佛陀的進一步開示。
繼續邊讀邊聊《楞嚴經》。
【阿難白佛言：世尊，如來常說和合因緣，一切世間種種變化皆因四大和合發明，云何如來因緣自然二俱排擯？我今不知斯義所屬，惟垂哀愍，開示眾生，中道了義無戲論法。】
阿難對佛陀說：“世尊，如來常說因緣和合，說一切世間的種種變化都是因為地、水、火、風四大和合而顯發出來的。為什麼現在如來將因緣性和自然性二者都排除摒棄了呢？我如今不知這義理之所屬，惟願如來垂憐哀愍，開示眾生中道了義的無戲論。”
四大和合：古代印度認為世界是由四大元素構成的。地、水、火、風這四大是構成一切物質的基本元素。比如說，人的身體是由四大和合而成的。骨骼、指甲、毛髮等堅相為地大，血液、涕唾、體液等潤相為水大，身體的熱能、溫度等熱相為火大，呼吸（外風）、大腦的思維活動（內風）等動相為風大。如果四大調和，則身體健康；四大不調和，則出現病態。
【爾時，世尊告阿難言：汝先厭離聲聞緣覺諸小乘法，發心勤求無上菩提，故我今時為汝開示第一義諦。如何復將世間戲論，妄想因緣，而自纏繞？汝雖多聞，如說藥人，真藥現前，不能分別，如來說為真可憐愍。汝今諦聽，吾當為汝分別開示，亦令當來修大乘者通達實相。阿難默然承佛聖旨。】
這時候，世尊對阿難說：“你先前厭離聲聞、緣覺等小乘法，發心勤求無上菩提道，所以我現在為你開示第一義諦。你怎麼還將自己纏繞在世間的妄想因緣這個戲論上呢？你雖然多聞，如同說藥之人，當真藥現前時，反而不能分別，如來說你真是可憐。你現在諦聽，我當為你分別開示，也令當來修大乘的人能夠通達實相。”阿難默然，承受佛之聖旨。
阿難向佛陀請求第一義諦的成佛大法。然而阿難多聞第一，記性又好，在聽佛陀宣講楞嚴大法的過程中，總是記得佛陀過去所宣講的小乘法義，並拿它們來和楞嚴法義比較。由於不能保持空杯心態，因而遲遲不能契入真如實相。
這裡的“而自纏繞"是很有現實意義的。很多學佛者就是喜歡“而自纏繞”，併為此產生了許多無謂的爭論。其中最典型的語句就是：我曾聽某大德是這樣說的，所以你這樣做是不對的。或者是，我曾見某本佛經上是這樣說的，所以你這樣是不對的。其實，無論是大德的言說也好，佛經的文字也好，著大德的言說相，著佛經的文字相，本身就已經與無形無相的真心本性背道而馳。如此著相而修，是無法真正覺悟的。說起著相，也要注意，如果著“不著相而修”之相，也是著相。但有所悟，也要當即放下，不要在“悟相”中而自纏繞。
關於實相，即是真實之相，真實之相就是“一心三藏”。根據宣化上人的解釋。實相即第一義諦，即如來藏妙真如性，即我人之真性。實相有三：一是“無相之實相”，無虛妄相，一真平等實相，即空如來藏；二是“無不相之實相”，並非無相，只是隨緣現一切相，即不空如來藏。三是“無相無不相之實相”，即空不空如來藏，亦就是說妙有真空，真空不礙妙有，妙有不礙真空。實相是“三為一體”，不可以相互割裂。能割裂者，即非實相。
【阿難，如汝所言，四大和合發明世間種種變化。阿難，若彼大性體非和合，則不能與諸大雜和，猶如虛空不和諸色。若和合者，同於變化，始終相成，生滅相續，生死死生，生生死死，如旋火輪，未有休息。阿難，如水成冰，冰還成水。】
“阿難，如你所說的，地、水、火 、風四大和合顯發世間的種種變化。阿難，如果那個大之性體不和合，則不能與其它諸大混雜合和，就如同虛空不合諸色相一樣。如果四大體性能和合，則等同於變化，而且這變化始終相輔相成、生滅相續。從生到死，從死復生，在這生生死死之中，就如同旋火輪一樣，沒有休息。阿難，就如比是水凝結成冰、冰融解成水般的循環著。”
四大體性，有和合，有非和合。比如虛空之非和合，不能合種種色相。如果虛空能合色相，椅子已經被陽臺上的虛空和合了，你如何能將椅子從陽臺搬到屋內呢？而談到和合，比如人的色身，乃四大和合而成。它的生老病死，如同旋火輪一樣沒有休息，如同水冰循環一樣，沒有止境。
關於“如水成冰，冰還成水”，道家有一個類似的說法“聚則成形、散則成氣”。依此說法而修行，或許可以暫時養生，但要明心見性是不可能的。因為這裡的形和氣，都是在相見的範疇。既然有形相，如何能見到無形無相的真性呢？
提到因緣，就免不了談到和合相。佛陀指出，無論是和合相，還是非和合相，都不是真實法義。接下來，佛陀從七個角度，分別闡述因緣和合相的虛妄。
當覺《邊讀邊聊楞嚴經》
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