“文房”廣義解釋為文人的書齋或書房，狹義則專指書寫、繪畫與讀書的文具。“文房”一詞最早見諸文獻的是南北朝時期，專指國家典掌文翰的地方，有點類似今天的檔案館。
歷史上第一個將文房用器整理出書的是南宋的趙希鵠，在其《洞天清祿集》列入十項內容。而中國的古代文房用具至清代形成了鼎盛時期，達到了登峰造極的地步，那些器物的實用價值，也被觀賞與把玩性所取代，成為名副其實的“文玩”。
文房清玩，形微體輕，然而正是這些小玩意，卻以期豐富的功能和獨特的造型，構成了一個絢麗多彩的藝術世界。文震亨的《長物志》綜合概述了明代文人清居生活的物質環境，列入眾多的文房用具，高濂的《遵生八箋》將文人清居的清玩統計了49種之多。
筆架也稱筆格、筆擱即架筆之物也為文房常用器具之一，於書畫構思或暫息之際藉以置筆，以免毛筆圓轉汙損他物，為明清文人悠閒雅趣生活的象徵。
筆掛掛筆的一種器具古為橫長式現多為圓形、菱形等狀，上布有均勻對稱的小鉤，以利於掛筆用故此稱筆掛。
筆筒為筒狀盛筆的器皿多為直口，直壁口底相若造型相對簡單。
筆床作為擱放毛筆的專用器物，南朝徐陵在《玉臺新詠序》中說：“琉璃硯盒，終日隨身；翡翠筆床，無時離手”就像今天的文具盒。
顧名思義，就是一種船形貯筆器。筆船通常以竹木牙角為材料，用法是將毛筆橫放在上面。
筆屏案頭小屏風與毛筆插，結合起來一種置筆器物，毛筆洗淨之後需要以筆尖朝上的方式豎置這樣筆頭上的水液便自動流下，筆心逐漸乾爽，也就不會漚爛。
筆簾又稱為筆捲，一種臨時存放毛筆的傳統工具，形如竹簾多以細密的竹篾製成。
筆匣貯筆之用，便於出門攜帶，置藥其中還可以防蟲蛀，清宮御用筆匣多為清乾隆、嘉慶兩朝所作大體分紫檀、文竹兩種。
筆海插筆的器具，直徑19釐米以下的叫筆筒，達到20釐米的稱筆海。
墨床專門用來承擱墨錠的小案架墨磨後溼潤，亂放容易玷汙他物，故制墨床以擱墨，墨床以墨定形，通常不會太大寬不過二指，長不過三寸造型多案架形、座託形等，或曲折，或簡練深受歷代文人墨客的青睞。
墨缸 在還沒有墨汁時古代文人磨墨隨磨隨用，有多餘的墨水時，就可以盛裝在墨缸裡以防乾結。
墨盒 儲藏墨錠的收納物件。
墨屏 一種案頭屏風
墨匣 用於貯藏墨錠多為漆匣，以遠溼防潮，漆面上常作描金花紋或用螺細鑲嵌。
鎮紙 古代文人時常會把小型的青銅器、玉器放在案頭上把玩欣賞，因為它們都有一定的分量，所以人們在玩賞的同時也會興手用來壓紙或者是壓書。久而久之發展成為一種文房用具——鎮紙。
壓尺 壓尺與鎮紙同一個用處，只不過從形制上來說，壓尺多為長形，而鎮紙形狀不一。
裁刀 屬於實用性文具，不僅是文房的常設之物，還另有藝術性和觀賞性方面的要求，故明代的裁刀頗多精心之作用以寄託使用者的情致志趣。
界尺 長數寸至尺許，用以間隔行距、畫直線或鎮書紙。
畫缸 起源於盛水的水缸，大小尺寸不一，有大有小，大的用來裝放大的書畫，小的則裝放一些手卷類的書畫或文房小件，有的就放在書房案頭上作為點綴。所以也叫案頭缸。
臂擱 古代文人用來擱放手臂的文案用具，除了能夠防止墨跡沾在衣袖上外，墊著臂擱書寫的時候，也會使腕部感到非常舒服，特別是抄寫小字體時。
糊鬥 糊鬥為文房中盛糨糊之器，加蓋以防鼠竊。
硯屏 一種跟枕屏非常類似的屏風，只是尺寸比較小，多擱在桌子上使用因日光或燭光投射墨汁之餘光會傷害眼睛，所以用硯屏來遮擋。
硯匣 又稱硯盒，安置硯臺之用以紫擅、烏木及漆制者為佳。
筆掭 俗稱筆掭，是覘筆之器是古人寫字、繪畫運筆時除了硯以外可以掭筆拭墨的器物。
研山 硯臺的一種，利用山形之石，中鑿為硯。硯附於山，故名研山最出名的莫過於米芾的研山，其石其字其畫都有著傳奇的經歷。
水注 貯存硯水供磨墨之用的器物，也稱“水盂”被稱為文房“第五寶”，可以說是小的帶口的水盂。
水盂 其主要作用是為了給硯池添水，可以理解為稍大一些的水注，並且不帶有小口的而是敞口的水注。
筆洗 用來盛水洗筆的器皿以形制乖巧、種類繁多雅緻精美而廣受青睞作為文案小品，不但實用更可以怡情養性，陶冶情操。
水中丞 水丞又稱水中丞，同樣是裝水的容器，可以理解為是更大一些的水盂。
途利 類似今天的美容美甲套裝。此圖含鑷子、掏耳、牙籤、剔甲刀。
布泉指東 西漢時王莾時期所指的古錢幣，此種古錢當時非常珍貴。
書燈 類似今天的檯燈。
鉤 用於探取、懸掛器物，古時鉤運用極廣。
簫 中國古老樂器。簫聲清悠曠遠，古時文人多愛此物。
麈（zhǔ） 指鹿一類的動物，其尾製成拂塵。
如意 最早用民間用以搔癢，後來應其名吉祥漸成裝飾品。
禪燈 類似現在落地燈，古時以石材為主，有多種造型。圖為禪燈之一種，禪燈根據石材不同而制，石白點燈後發白光，石紅髮紅光，以此類推，也似現在的彩燈。
花尊 插花的花瓶。
缽 洗滌或盛放東西的陶製的器具，也可研藥。
番經 指梵文經咒，古人有此喜好，類似現代人讀外國名著要讀原文。
鏡 指銅鏡，類似現在鏡子。
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