醫療器械,絕不能再讓核心技術受制於人

(本文來源:賽柏藍器械整理)18年前,他第一次創業時,曾因一個核心部件、核心技術受制於人,不得已將公司賣給了外資公司,教訓慘痛;18年後,他認為,核心部件、核心技術是國之重器,是高端醫療設備行業核心競爭力的關鍵,要擺脫受制於人的狀態,必須把主動權牢牢掌握在自己手裡。

醫療器械,絕不能再讓核心技術受制於人

7月21日,在中國醫學裝備大會暨第27屆學術與技術交流年會上,上海聯影醫療科技有限公司董事長薛敏作了題為《聚焦核心科技,開啟行業未來》的演講。

演講中,除了以自己創業的教訓來說明掌握核心技術等的重要性外,薛敏還提到,中美貿易戰是個重要提醒,此前已有俄羅斯受西方制裁後醫療設備受制於人的案例存在。他在演講中表示,當今行業的繁榮並不代表我們真正做到了獨立和強大,在背後還有許許多多的瓶頸和制約、短板。

他認為,絕不能滿足於停留在集成式的創新,唯有跨越技術壁壘,向更艱難的核心部件,核心技術衝鋒。而聯影的目前的做法是,組建了芯片公司,專攻醫療專屬芯片的開發,並加大對人工智能的投入,引入海外一流的專家和人才加入進來。

為儘量給讀者呈現演講內容全貌,賽柏藍器械根據薛敏現場演講,整理精簡後呈現在下文,以饗讀者。

演講正文

我想從企業的角度談談,對行業發展的一些觀察和思考。

大家知道,這幾年在政府大力推動下,在整個行業共同努力下,這個行業發生了深刻的變化,一批優秀的醫療設備進入市場。但是,最近中興之痛為整個產業發展敲響了警鐘,由於缺乏芯片和核心技術,我們國家一些高新技術產業受到制約,中興這次因為美國的制裁,使得整個企業幾乎到了生死存亡的地步。

芯片技術是我們高新技術發展不足的縮影,在關鍵領域無法掌握核心技術,讓中國高新技術產業在過去幾十年經常落後於人,受制於人。而高檔醫療設備行業同樣如此。

當今行業的繁榮並不代表我們真正做到了獨立和強大,在背後還有許許多多的瓶頸和制約、短板。

近幾年國家和社會層面都已經意識到了自主掌握核心部件、核心技術的重要性和迫切性。以高端醫療設備行業為例,眾所周知,這是一個關係國計民生與國家安全的戰略行業,也是一個國家科技進步和全民健康保障的重要標誌,同時它又是多學科交叉,知識密集,創新密集,資本密集的產業,那麼研發技術門檻之高,導致許多國家的高端醫療設備行業發展緩慢,大多都依賴於進口。

以俄羅斯為例,最近幾年俄羅斯受到西方的制裁,它的高端醫療設備在醫院的使用情況令人擔憂,有很多關鍵的核心部件沒辦法進口,使得有一批設備不得以停運,只有通過黑市或者第三方特殊渠道弄到一些部件來維持運營。那麼在中美貿易的大背景下,俄羅斯的案例充分提醒我們,高端醫療設備如果受制於人,嚴重時將危機國家安全。

過去幾十年,我們國家的命脈產業同樣受制於外國壟斷,發展水平落後發達國家幾十年,一個14億人口的泱泱大國卻沒有一家企業真正掌握高端醫療設備核心技術參加市場競爭,這方面我本人體會很深。18年前當我第一次創業的時候,就是因為一個關鍵的部件,一個關鍵的核心技術沒有,受制於人,最後被迫把公司賣給外資公司了。

但是我也相信,我們這個行業發展幾十年來,包括我們國家有這麼多的優秀人才,有這麼多的專家,有這麼多的醫療機構,政府這麼支持,我相信我們國家應該有能力,也應該有這個志向來改變這一現狀。

雖然中國醫療設備行業起步比較晚,但是在多年來大家關注集成式的創新(一般是總體設計,集成系統,主要是通過集成式創新打造自己的產品),不可否認的是,為這個行業的發展打下了很好的基礎,也邁出了很關鍵的一步。

但是,缺乏核心技術的護城河,集成式創新如今已經成為一片商業紅海,無法應對日益激烈的市場競爭,也不能夠滿足不斷提升的臨床需求和科研需求。

這裡我舉兩個例子,我們國家DR生產廠家有100多家,真正能掌握關鍵技術的為數沒幾家。還有一個例子,我們國家有將近20家磁共振生產廠家,而全球除了中國之外的所有國家磁共振廠家加起來不到10家。然而,絕大多數的國內公司都是依靠購買部件和組裝,難以在高端領域和跨國公司展開競爭。

對於高端醫療設備行業,技術創新是一個從系統集成,總體設計到核心部件,核心技術研發再到關鍵材料,關鍵元器件逐步遞進的過程。從產業鏈下游開始,越往上走,技術壁壘越高,研發的難度越大,研發的週期越長,投入越大,涉及到越多的基礎科學和材料工藝。同時,附加值和集成優化程度也越高,我們的依賴程度也越深。這其中的核心部件,核心技術大家公認是國之重器,是高端醫療設備行業核心競爭力的關鍵。

醫藥是產業升級、行業發展乃至保障國家經濟安全的關鍵,甚至關係到企業的生死存亡,要實現獨立自主,創新突圍,我們就絕不能滿足於停留在集成式的創新,唯有跨越技術壁壘,向更艱難的核心部件,核心技術衝鋒,切實提高關鍵核心技術的創新能力,企業才能在長期發展過程中擺脫受制於人的狀態,把發展的主動權牢牢掌握在自己的手裡。

聯影在成立之初,我們就選擇了一條最為艱難,投入最大,最困難,但我們認為是註定能走得長遠的一條路,那就是全線覆蓋,自主研發,掌握全部核心技術,並且全部對標國際頂尖水準,實現一流的產品性能,當然這是一個投入巨大,風險極高,耗時長久的嘗試,國際商業沒有先例,整個團隊為此承受巨大的壓力和挑戰。

連續七年多時間,我們投入了全部的心力和大量的資金,在產品研發和核心技術的攻堅上,聯影的研發人員日以繼夜的奮鬥,實現了全產品線核心部件的自主研發,性能指標達到國際一流水平,個別技術已實現世界範圍內的引領。

我們基本上實現了磁共振的所有核心技術核心部件的自主研發,我們的磁共振100%部件全部是我們自己研發製造。

磁共振有個很關鍵的部件叫功率放大器,目前,在這個行業裡面只有兩個系統廠家能夠自主生產GPA,另外還有一家是專門生產GPA的公司,世界上除了這兩家能夠自己生產GPA公司以外,其他廠家都必須從第三方公司購買,這意味著我們的談判權沒有了,定價權沒有了,而且有隨時被攻破的風險。

聯影通過幾年的努力,不僅研發出自己的GPA,而且率先實現了最高功率的GPA的投產,現在行業裡面最高功率是1兆瓦,聯影已經研發出2兆瓦的GPA,這使得我們超高端的磁共振系統梯度性能能夠做到行業內最高。

掌握了核心技術之後,掌握了核心部件,不僅僅是為了控制風險和降低成本,它還能夠為我們下一步的創新賦能,讓我們掌握更大的自主權,讓我們做一些新的融合性產品更加方便。

去年我們通過參與競爭贏得了美國一個大的項目,美國國家精準醫學第一個在影像界的跨界創新。美國核醫學(名稱)團隊拿到國家一筆大的研發基金,以後在工業界尋求合作伙伴,經過三輪非常嚴謹的考核和PK,最終聯影在眾多競爭者當中脫穎而出贏得這個項目。

贏得這個項目很重要的一個基礎就是聯影有自己的核心技術。我們探測器的分辨率最高,我們的後處理專用版速度最快,整個系統是2米長的PET,它的數據量是異乎尋常的大。

一般的計算設備是沒辦法完成實時計算,離我們最近的競爭對手的圖像後處理速度要57個小時,而聯影第一輪展示出只要5分鐘,當然還包括其他的關鍵技術性能,使得我們能夠贏得在目前來說國際上已經產生巨大影響的一個項目。

它讓我們第一次有一個完整的科研儀器,能夠對人體的代謝進行實時跟蹤和分析。每一幅圖像不到100毫秒,整個圖像15秒,這就代表未來2米的PET,作為人體整個PET掃描只要15分鐘,這讓我們能夠對藥物在人體內的代謝,在器官裡面進行分佈,能夠直接進行觀察,因此它引起了海外很多研究機構的關注。現在跟我們在洽談購買此設備的國外著名的學校和醫院非常多,應該說是一個可喜的開端。

下一步我們的創新要向更高層發展,我們下一步在關注關鍵材料和芯片。

最近我們組建了一個芯片公司,專攻醫療專屬芯片的開發,我們認為未來的醫療設備一定是全智能的設備,未來的醫療設備不需要人去操作了,所有現在的工作流將來都是靠智能化的流程來替換,這裡面一定有巨大的需求,一定有對芯片技術巨大的應用需求,因此聯影提前投入。

還有,我們最近在人工智能加大了投入。

我們很有幸在海外請到了一批行業的精英分子,現在回國的有十幾人,還有十幾人準備在波士頓成立子公司。我比較有信心聯影基本上把醫療影像領域裡面絕大部分的一流專家和人才都招攏到我們團隊裡面來了,這可以讓我們在未來人工智能的發展有長久佈局,我們要讓人工智能賦能我們的醫療設備,讓人工智能解決醫生診斷當中遇到的一些困難,成為醫生的助手,醫生永遠不會被替代的,但是懂得AI的醫生一定會佔有主動權。

因此,我們未來的戰略就是要成為醫生的幫手,讓現在很多複雜的工作變得相對簡單,把有些簡單的工作讓人工智能替代,最後讓醫生給病人提供更多的服務。

人工智能公司才成立半年,現在成果推動出來的速度很快,因為這批人才是跨界的,既有硬件的,也有軟件的,既有算法的,也有搞應用的,因此我們對這個團隊將來產出有很高的期望。

創新不能靠單打獨鬥,需要企業、政府、資本、上下游產業鏈,乃至醫院、高校、科研院所共同合作,在此我也想借今天這樣一個場合呼籲各方攜手來共同構建一個蓬勃有機的行業創新生態。

其中,我們企業自身要先勇於擔當,保持戰略耐性,目光放長遠,敢於投入大量的資源,並付諸長期堅持不懈的努力,此外我們也還需要國家政策的重點支持,資本的長期投入,上下游產業鏈全面參與,協同攻堅,以及醫院、高校、科研院所為新產品、新技術誕生提供智力支持與應用土壤。

通過建立這樣一個創新聯合體,形成攻克關鍵核心技術的強大合力,我相信中國高端醫療設備行業必將迎來一個核心科技大爆發時代,聯影願意與各位同道一起為之貢獻我們自己全部的力量。

注:以上演講內容整理未經演講者本人審核。


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