在區塊鏈風頭正勁的2018年，這個名詞被越來越多的提及。實際上，沒有比特幣就沒有區塊鏈，“無幣區塊鏈”是完全不現實的。在我看來，區塊鏈技術本身並不適用於所有的應用場景，很多通過代幣激勵體系的設計重構了生產關係才是區塊鏈最好玩的地方。
今天，我們來聊聊第一個被廣泛使用的數字貨幣——比特幣創始人的故事。2008年9月，以雷曼兄弟的倒閉為開始，美國爆發金融危機，並開始向全世界蔓延。許多國家的政府這時候做了一件事情，來抑制金融危機的消極影響，那就是——採用財政刺激和擴張性的貨幣政策。簡單點來說，就是貨幣超發。換句話來說，就是各國中央銀行瘋狂印錢，這也帶來了一個問題，就是貨幣貶值，群眾手中貨幣的購買力降低了。
本質上來說，這是一種政府對於民眾財富的剝削。這樣的做法引起了廣泛的質疑。在2008年10月31日這個看似尋常的一天，一個神秘組織的成員收到了一封郵件。而這個郵件的主人大概沒有想到，幾年後的今天，就是這封郵件在全球掀起了狂風巨浪。
首先介紹一下這個神秘組織——密碼朋克（Cyber Punk）。“密碼朋克”是一套加密的電子郵件系統。1992年，英特爾的高級科學家Tim May發起了密碼朋克郵件列表。早期的密碼朋克囊括了你所能想象到的各路IT大神，比如“維基解密”的創始人阿桑奇、BT下載的作者布拉姆·科恩、萬維網發明者Tim-BernersLee 爵士、提出了智能合約概念的尼克薩博、Facebook的創始人之一肖恩·帕克。當然，還包括比特幣的發明人中本聰。
後來的故事大家都知道了，中本聰在那個郵件裡說的白皮書，也是區塊鏈歷史上第一封白皮書。它的題目是，《比特幣——一種點對點的電子現金交易系統》。文中描述了一個全新的電子現金系統：比特幣。比特幣系統是一種去中心化的電子現金系統。它解決了在沒有中心機構的情況下，總量恆定的數字資產的發行與流通問題。通過比特幣系統轉賬，信息公開透明，可以放心將比特幣轉給地球另一端的人。每一筆轉賬信息都會被全網記錄。白皮書的問世，標誌著底層技術區塊鏈的誕生。
截止至發稿時間，比特幣的價格為50820.39元，而歷史上，比特幣第一次被賦予價格，是一個美國程序員用10000個比特幣買了2個價格25美元的披薩。也就是比特幣第一次被定價在0.005美元。在這個過程中，比特幣多次大漲大跌，造就了無數的傳奇。
雖然數字貨幣有爭議，正如早期股份制有爭議一樣，依然是一項偉大的發明。不過大家對於比特幣有一個誤解，認為比特幣是第一個被髮明的數字貨幣。實際上，比特幣並不是第一個被髮明的數字貨幣，而是第一個被廣泛使用的數字貨幣。在比特幣誕生之前，密碼朋友的成員已經在這一方向上做了很多努力和嘗試。
今天我們介紹一下，中本聰背後的五個男人。
1.David Chaum
David Chaum是一名密碼破譯專家，他是密碼學協議的發明者，是密碼朋克的重量級人物。1981年，他發表了匿名通信通道的論文，奠定了這一領域的基礎。1983年，他最早提出把加密技術運用於現金，寫了論文《不可被追蹤的交易》，使用盲籤（blind signature）的技術來實現匿名的網絡支付系統。1990年，他創辦了數字現金公司，做了一個數字化貨幣系統叫Ecash。準確來說，這是一套個人對商家的系統，在這個系統中，付款方是匿名的，收款方非匿名，數字現金公司作為第三方來確認交易，確保交易信息的誠實可靠。
Ecash問世後一度風頭很勁，微軟、Visa等大公司都宣佈對其支持；他還和荷蘭政府簽訂了合同，並從德意志銀行、澳大利亞高級銀行、瑞士信貸等多家銀行拿到了執照。然而，1998年，數字現金公司宣告破產。主要原因在於，他所設計的系統，本質上還是中心化的，需要集中的銀行服務器來控制系統，但沒有任何一家銀行願意為其背書。但David試驗了第一個數字化貨幣系統，可以算是該領域的先驅。
2.Adam Back
Adam同樣是一名密碼學家。1997年，他發明了哈希現金（Hashcash），其中採用了工作量證明（Proof of Work）。這個機制其實用來解決垃圾郵件的問題的。它要求計算機在獲得發送信息的權限之前做一定量的計算，這對於一般的郵件發送沒有影響，但對於需要大量發送垃圾信息的計算機來說，這些計算就是不可承受的。這種工作量證明的機制也成為比特幣核心的要素之一。
3.Stuart Haber and Scott Stornetta
他們在1997年提出了用時間戳的方法保證數字文件安全的協議。也就是用時間戳的方式，確定文件創建的先後順序，協議要求文件創建後其時間戳不能改動，這一特性也被比特幣採納。在Haber和Scott的設想中，他們建立了一個“數字公證”的服務，比如一個文檔被創建，創建者可以聲明一個創建時間、文檔的時間戳和前一個廣播文檔，這樣每一個文件都簽署了自己的前一個廣播文檔，文檔形成了一個可追溯鏈狀數據結構。
同時，他們還提出了，為了使這個數據結構更加完善，可以使用哈希指針而非簽名來創建文檔之間的鏈接，因為哈希更簡單，計算速度更快；同時，分批處理組或區塊，每個區塊中的文檔具有基本相同的時間戳；在每個區塊內，文檔用一個哈希指針的二叉樹連接在一起，稱為Merkle樹。可以看到，他倆的科研成果對於比特幣影響深遠。
4.W Dai
W Dai也是一個密碼學專家。1998年，他發明了B-money，這種數字貨幣強調點對點的交易和不可更改的交易記錄，網絡中的每一個交易者都保持對交易的跟蹤。但是B.money系統中，每個節點都在記錄自己的賬本，David並沒有解決賬本同步的問題。而中本聰發明的比特幣，通過一套天才的經濟激勵模型，用算力競爭區塊記賬權，隨後將區塊信息在各個節點同步，這樣一來便保持了各個賬本內信息的一致性。
5.Hal Finney
Hal是一個著名的密碼學家、程序員，是密碼朋克的活躍成員，他創辦了第一個“cyberpunk remailer”，這款軟件可以接收加密的郵件信息，並且能保護髮送者的個人資料不被獲取，他是PGP（Pretty Good Privacy）的第一個程序員，同時設計了“web-of-trust”模型來核實用戶身份。在中本聰發佈比特幣白皮書之後，Hal第一時間找到他，並且後來不斷和他交流，解決了不少代碼問題，幫助中本聰測試了第一比交易，並且開採了一大筆比特幣。瞭解他的朋友知道，當年他甚至比中本聰本人對於比特幣的前景更加樂觀，即使當時技術還處於初始階段。他成功的預測了比特幣的崛起，並且還說“自從我們都靠比特幣致富後，或者我們將靠比特幣致富後，當比特幣像人們預期的那樣價值數百萬美元之後，我們應該把這些財富用在正道上。”
然而不幸的是，Hal不幸罹患ALS（肌萎縮側索硬化症），也就是俗稱的：漸凍人，已經與世長辭。這位比特幣元老與世界告別的方式也很特別，他把自己的遺體存儲在Alcor生命延續基金旗下的冷凍工廠，Hal會一直在那裡等待，直到人們找到ALS的治療方法以及抗衰老的科技，那時候，或許樂觀的Hal又會重返這個他曾經深愛的世界。是不是有點像科幻小說？想想都很期待呢。
所以，中本聰發行比特幣並不是一個偶然，而是多位先驅成果的智慧結晶。David發明了第一個數字貨幣系統，Adam創造了工作量證明，Haber和Stornetta提出了時間戳和merkle樹，W Dai試驗了點對點和分佈式存儲的問題，Hal幫助中本聰完善代碼及測試交易，所有這一切才使得比特幣的誕生成為可能。而中本聰設計了一個怎樣的體系將這些複雜的概念精妙的應用在比特幣的系統中呢？且聽我們下回分解。
作者：LITEX CMO 李麗詩Laura
作者保留權利。文章為作者獨立觀點，不代表巴比特立場。
發文時比特幣價格 ￥56573.22
閱讀更多 比特幣資訊 的文章
