無論是否願意，人們不得不認同，疾病是我們必須面對的生命狀態。人們一面無奈承認著“生老病死人生常態”，一面總盼望著健康長壽。
《紅樓夢》是一部寫日常生活的書。然而我們驚訝地發現，曹公所寫的日常，竟有相當多的篇幅關乎生病：黛玉“從會吃飲食時便吃藥”；麝月口中的俗語“病來如山倒，病去如抽絲”；寶釵胎裡帶來的熱毒，惟有神話色彩的“海上方”冷香丸可壓制……種種病症，勾勒出一幅黯淡無光、了無生機的病人群像。
我們不禁發出疑問：曹公何以寫如此多的疾病？
也許只是因為時代。這是末世，烏雲濁霧已經蔓延至整片天空，時代病了，所有人自然也生活在疾病的陰影之下。
末世，是集體的病入膏肓。
而第七十二回，正是病入膏肓的集中體現。
本回回目中明寫“王熙鳳恃強羞說病”，事實上，鳳姐之病由來已久，“恃強羞說病”的情節也並非第一次發生。第五十五回開頭，年事一過，鳳姐便小月了，“自恃強壯”，雖在家調養也每日籌劃，最終因病情嚴重而暫時放權，交由探春、李紈、寶釵三人共同理家。本回借平兒與鴛鴦對話描寫鳳姐之病，鳳姐病中形容全從平兒眼中看來，比五十五回又增細緻。
鳳姐之病名為“血山崩”，使人聞之駭然，而鳳姐仍然自恃強壯，未肯保養。旁人眼中看鳳姐，是“我看他懶懶的”“支持不住”，是病人形象。但鳳姐在本回中的表現，無論是與賈璉鬥嘴時的趾高氣揚，還是與小太監周旋中的八面玲瓏，都是那一個“粉面含春威不露”的鳳辣子，全無半點病中氣息。
這便是王熙鳳的恃強，事實上，她自信自身強壯，已經成為常態，並非明知自己有病而強行為之。秦可卿說她是脂粉隊裡的英雄，她的確以此自居。英雄麼，本來就該是強大的，絕不會有一絲軟弱無力。
但英雄氣短之時，鳳姐也只是個病人。氣血根本在不斷流失，表面的剛強又能維持幾時？外祟不斷，內有嫌隙，內外交困之下，鳳姐的恃強也不能長久。應對外祟，她只是拿出自己的私房；面對嫌隙，她只能默默受氣，反而勾起一病。她是末世中的鳳凰，所謂的“恃強”，是鳳凰最後的驕傲和無奈。
作者行文巧妙，首次寫鳳姐大病不知保養是第五十五回，告別了一整年的花團錦簇，賈府再進入春天，便是一片混亂失序。而本回再度寫鳳姐大病，賈府的財務危機已浮上水面，現金流斷裂，需要依賴借當來維持局面。兩次將鳳姐之病與家族之病並提，某種程度上看，鳳姐之病，只是家族的縮影。
鳳姐是崩漏之症，卻自恃強壯不加保養；賈府亦如此，元氣一點一滴流失而不自知，一旦驚覺，氣血已然大虧。
本回首次寫到賈府依賴典當以獲取現金，但據鳳姐之言，典當之事已成慣例。之前的典當尚屬小額，此次向鴛鴦借當，是所缺現金數目到了幾千兩的級別，已非賈璉夫婦可自行籌措，不得不搜刮起賈母的私房。所謂的鐘鳴鼎食之家、詩禮簪纓之族，竟淪落至此，這是家族之病。
家族病勢已重，作為管家人的賈璉夫婦機關算盡，也不過只是解決了眼前賬面上的窟窿。他們比誰都早察覺到家族之病，卻無力挽救，只能以小家庭的私房來勉強維持大家族的運轉。金累絲與點翠的項圈，那是昔時神妃仙子一般的裝飾，金自鳴鐘則暗示了家族舊時的煊赫時光，如今卻被送入當鋪。無形之中，它們正是賈府傾頹的見證。
事實上，賈府的經濟病在前文中早有暗示。鳳姐與平兒私下裡計算幾年內婚喪嫁娶大宗開支；探春興利除宿弊，無非是“開源節流”四字；連林黛玉都冷眼裡打量賈府現狀，擔憂未來的後手不接。百年的賈府早已是垂暮老人，沒有了壯年的充足氣血，卻保持著當日的消耗，這樣的晚年，便是風中之燭。
更何況風暴正在襲來。
比起經濟上的衰頹，更值得警惕的是政治上的沒落。本回末提及賈雨村“降了”，雖是一筆點過，卻也有所隱喻。賈雨村本是依託賈王兩府之力支持，一路官運亨通，此時遭降，亦有暗示賈、王兩府之意。參天大樹的廕庇失去作用，也就意味著大樹本身的傾頹。
四大家族之中，居於末的薛家早就只剩下皇商的身份，失去了政治庇護；史家一門兩侯，看似榮耀，實則內囊已盡，連針線上的費用也要節儉；賈府家道艱難；似乎只有王家還暫時保持著興旺之勢。四大家族“一榮俱榮”的時代已經過去，“一損俱損”已成必然。四大家族都已染上不同程度的病症，不過是幾株病樹，風暴之中，必然迎來多米諾骨牌式的倒臺。
於是，“恃強”“倚勢”都成了笑話。所謂的“強”和“勢”，只是強弩之末。本回中鳳姐尚能勉力支撐，而到了七十四回抄檢大觀園，伴隨著賈府的自殺自滅，鳳姐的病情將徹底爆發，“身體十分軟弱”，再也無強可恃。
而王家的陪房還在希圖借主子的威勢來成全自家兒子的親事，彩霞的母親貪圖一時的顏面草草決定了女兒的青春。奴僕是附在大家族上的藤蔓，當家族這棵大樹興盛時，藤蔓攀附著大樹生長，可以多享受一些陽光雨露；當大樹內中已枯，藤蔓往往尚未知覺，依然用力攀附，其實不過是一無所獲。而藤蔓多年的相互交纏成為了大樹身上的死結，無意中影響了大樹的生長。賈府內部複雜的人情利益勾連使得家族治理成為難題，種種矛盾之下，抄檢的號角即將響起。
病已入骨髓，無人可醫，無藥可治。整個家族在沉痾中的掙扎才剛剛開始，終將隨著末世一同歸向白茫茫大地。
文字整理：文中子
圖片素材選自達利畫作
（文中所闡述為老師觀點，不代表紅迷會官方立場。）
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