自科舉制度開始以後，歷朝歷代中考中狀元的多為南方人，以至於人們有了一種說法：南方出狀元，北方出大將。事實也確實如此，例如三國時期的關羽、張飛他們就來自山西、河北。但是呢，也千萬不要以為南方人只是會啃書本的學霸，其實歷史上的第一個武狀元就出自南方。
這個武狀元名叫薛奕，宋神宗時期中武舉一甲第一名。很多人可能會疑問，武舉制度不是從唐朝就開始了嗎？為什麼到了宋朝才出了第一個武狀元，原因在於宋朝之前雖然設有武舉考試，但是對於武狀元這個等級沒有明確的設立。
這個薛奕是福建莆田人，其也算是名門之後，他的高祖薛延輝官至都指揮使，曾祖父薛巒也曾高中進士，官至殿中丞。說到薛奕能夠成為日後的武狀元，這一切都要感謝他的伯父薛利和，他的伯父是宋仁宗時期的進士，薛奕自幼就跟隨在他的身邊。當時朝中有一本正在編輯的《武經總要》的兵書，為了培養薛奕的武略，薛利和特意託了很多關係才將這本書弄到手中，以供薛奕學習。
到了熙寧八年，薛奕進京參加了武舉考試中，以絕對的優勢力壓其他參加武舉的學子拔得頭籌，成為了歷史上的第一個武狀元。晉江的知縣方次彭曾評價薛奕：文武兼長，世難其人，文武極至，蓋豪世英。成為武狀元以後，薛奕被宋神宗任命為負責訓練兵馬的都監，沒過多久就又升任為領軍數千的正將。
七年後，也就是公元1082年，西夏舉30萬兵馬開始入侵北宋，雙方的戰場發生在了陝西的永樂城，恰好薛奕也在此城之中。宋朝廷得知以後也派出了支援的人馬，可還是沒能解了永樂城之圍。朝中又派出了第二批人馬前去支援，卻也在半路被西夏軍隊伏擊，因此損失慘重。
戰況到了這個時候，按理說城內的軍心早已經瓦解，可是薛奕卻越戰越勇，他多次打退了西夏三十萬人輪流的進攻，可最終永樂城還是在孤立無援中被西夏軍攻破，薛奕並沒有因為城破而投降，而是與西夏人展開了巷戰，這位武狀元也在巷戰中身中數箭而亡。
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