图片来源于:sciencealert
我们都拥有它们，但实际上眉毛是什么？虽然眉毛有助于防止碎屑，汗水和水分落入眼窝，但它们也起到了另一个重要作用 - 这一切都与它们的移动方式以及与人的关系有关。
我们已经知道，我们的现代思想常常反映出我们的祖先在遥远的进化过程中共同努力生存的方式。但似乎我们的解剖反映了与其他人相处的重要性。
正如我们在“自然生态学与进化”中发表的一项新研究所表明的那样，看到恐吓或友好的能力反映在我们的骨骼中 - 至少在头骨的形状方面。
我们都知道古代人类，如尼安德特人，看起来与我们有点不同。但最明显的区别是，古老的人类拥有明显而独特的眉角，与我们自己的扁平和垂直前额形成鲜明对比。
对于科学家来说，我们和他们之间的这种差异一直是最难解释的。甚至有名的说尼安德特人会在纽约的地铁上不被人注意，只要他们能戴帽子就可以覆盖这个独特的特征。
但是我们最新的研究可能找到了一个答案来解释为什么古老的人类在他们的眼睛上有这样明显的骨楔（以及为什么现代人不这样做）。
这似乎是由于我们高度活动的眉毛可以用来表达各种微妙的情绪 - 这可能对人类的生存发挥了至关重要的作用。
统治的象征
研究已经表明，当人们看到远处的某个人表明我们不是威胁时，今天人类会不自觉地扬起眉毛。我们也扬扬眉毛表达对其他人的同情 - 这是达尔文在19世纪注意到的一种倾向。
因此，与我的同事里卡多戈迪尼奥和保罗奥希金斯一起，我们观察了化石头骨（称为卡布韦1）的标志性眉角，以更多地了解其目的。
里卡多使用三维工程软件，以削减卡布韦巨大的眉山。在这样做的过程中，发现卡布韦1的沉重的眉毛没有提供空间优势。
古代人类的眉毛在咀嚼或其他实用力学方面也没有明显的功能 - 这是一种通常提出的解释突出眉毛的理论。
当脊被拿走时，咬人时对脸的其余部分没有影响。这意味着古老人类的眉毛必须具有社会功能 - 最有可能用于显示社会支配地位，正如其他灵长类动物所见。
对于我们失去眉山的物种而言，这可能意味着看起来不那么吓人，但通过发展更平坦更垂直的前额，我们的物种可以做一些非常不寻常的事情 - 以各种微妙和重要的方式移动我们的眉毛。
尽管眉山的消失最初可能是由于我们的大脑或面部减少的变化所驱动的，但随后我们的眉毛可以让我们对身边的人做出许多不同的微妙和友好的手势。
表达情感
从历史的角度来看，面对这些显着的变化发生在重要社会变革出现的时刻。主要是远距离相关人群之间的合作。
现在这个时代，现代人类团体开始在大片地区交换礼物。
能够创造遥远的友谊可能有助于早期人类开拓新的环境 - 因为他们拥有可以依赖和退缩的朋友。
现代人还生活在比先前物种更大，更多样化的群体中，以减少杂交。因此，与本集团以外的人的友好和相互支持关系的影响是深远的。
移动眉毛的发展可能是所有这些变化的关键部分。
但是这些变化不仅仅是人类专有的 - 当狼被驯化时发现的发展在某些方面是相似的。狗比狼有更多的摇尾巴和平坦的面孔。
而通过提高眉毛能够更好地寻找可爱的狗更有可能从避难所中选择。
对话似乎对于人类（和狗）来说，能够与他人相处是生存的关键。对于我们的祖先而言，眉毛的进化在表达友善方面发挥了重要作用。
所有这些都构成了“自我驯养”过程的一部分 - 我们人类的大脑，身体和解剖结构反映了与周围的人更好地相处的动力。
Penny Spikins，约克大学人类起源考古学高级讲师。
本文译自：Sciencealert 译者：刘裕嵘
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