日本的一個月球探測39發現月球表面存在著許多神秘洞穴，甚至部分洞穴深達數百米。據科學家推測，這些洞穴將有助於進一步分析月球內部結構。
不過，一個更讓人振奮的消息是——在未來，這些洞穴可能成為人類登陸月球的最佳棲息地。
洞穴可容納美國白宮
這一現象是在2009年底，由日本探測衛星“月亮女神”號探測器近距離觀測才發現的。
日本研究人員根據“月亮女神”傳回的圖像和數據分析發現，月球上火山活動活躍的、被稱為“風暴海洋”的地區存在一個洞穴。
他們通過分析射入太陽光及其在洞穴內壁形成的影子，推算出這個洞穴直徑60至70米，在月表以下約60米深處，並連通一個高20至30米、寬逾枷多米的巨大隧道。
這個月球洞穴，完全可以容納美國白宮， 此後，美國宇航局月球軌道探測器使用相同的高分辨率攝像儀也觀測到一些神秘的洞穴。該攝像儀非常精確，曾拍攝到美國“阿波羅”號探測28著陸月球的地點，以及宇航員在月球表面灰塵上留下的足跡。
科學家推測，這可能是熔岩流留下的“熔岩隧道”，而垂直洞穴則是由於隧道上方部分塌陷形成的。
這是科學家首次在月球表面發現環形山以外的縱深洞穴。
美國亞利桑那州大學研究員羅賓遜說：“我們認為這些巨大的洞穴是‘天窗’，是進入月球地質仙境的入口。”
未來人類的“避難所”
事實上，月球表面存在著巨大的地下隧道的觀點，最早在上世紀60年代提出，之前的月球觀測圖像顯示在月球表面平原遍佈著數百條長而狹窄的通道。
日本“月亮女神”號發現的洞穴，科學家認為是地下管道頂部崩塌的結果。
科學家認為，月球上的這些通道，是證實遠古月球火山活動性的證據，當地下熔岩流上層開始冷卻和固體化，而同時熔岩流其餘部分仍繼續溪梳運行，在這種情況下很容易形成熔岩管，並侵襲形成管狀通道和複雜的迷宮結構。
這些研究人員猜測，這些通道如果沒有堵塞物，便可以作為未來人類登陸月球的通道和避難所。
由於月球沒有大氣，隕石及對人體有害的宇宙射線都直接作用於月球表面，這將不利於人類建立基地，而月表以下的空洞則可以躲避隕石和宇宙射線。
此外，“風暴海洋”地區周邊地勢較平坦，容易著陸和移動，且其處於月球赤道附近面向地球一側，太陽能充足，與地球的通信也更容易。
羅賓遜在一份聲明中稱：熔岩通管還具有非常適宜的溫度。一旦人們進入月球表面以下2米處，溫度就會保持恆溫，大約為零下30至零下40攝氏度之間。
這一溫度對於地球環境而言較低，但對月球來說這非常適宜的溫度。因為在中午月球表面溫度能達到100攝氏度，而到夜晚會降至零下150攝氏度。
這些，都是未來人類在月球上生存必須面對的自然條件。
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