史书上对于汪直的记载是从成化十三年，皇帝任用太监汪直开设西厂开始的，而且很突兀的点出汪直此前的身份是寻堂御马监事，也就是御马监掌印太监，这可是宦官中的高位啊。
明代御马监太监牙牌
前文笔者提到过，明代内廷有二十四衙门，其中十二监各监的几位首脑宦官才能被成为太监，级别大抵相当于外廷的六部九卿之类的高官。比如十二监之首的司礼监，其掌印太监就是因为相当于外廷的内阁首辅，而被称作为“内相”的。
而御马监是内廷中仅次于司礼监的机构，它可不仅仅是养马的，所掌乃御厩兵符等项，最重要的是御马监掌握着一支精锐禁军。可以这样说能坐上御马监掌印太监的绝对是皇帝的心腹！
笔者找不到汪直被封为御马监掌印的确切时间，不过至少是成化八年原任的掌印太监刘永诚（刘永诚曾三扈永乐帝北征，历侍多朝，土木堡之变后京师保卫战时曾督领禁军出城阻击瓦剌人）去世之后的事了，就算是成化十三年，汪直才被任用为御马监太监，那也不过十五六岁，还是少年郎啊！成化天子如此信任重用于他，简直不可思议，这得是何等的宠幸！
从成化三年到成化十三年，这十年间，汪直如何从昭德宫内侍，华丽的转身为一名管事太监我们不得而知，但可以肯定的是，正是由于万贵妃的喜爱，才使经常出入昭德宫的成化天子注意到他，并和万贵妃一样逐步喜爱上他。
明宪宗调禽图
笔者揣测这种喜爱甚至可能夹杂着父母对子女的疼爱之情，要知道成化天子是在长子夭折后不久就见到了机灵讨喜的汪直，经常伴侍左右不可能不产生感情的，既便成化五年他又迎来了第二个孩子，皇家刻板的规矩是不可能让他以慈父的面貌出现的，而在汪直这个讨巧可爱的孩子面前却可以，毕竟这是生在皇家注定缺失却又弥足珍贵的感情。
正是凭借当朝天子的特别宠爱，还是少年的汪直就蹴登高位，于成化十三年春正月执掌大明王朝新设立的机构“西缉事厂”，简称西厂，这是凌驾于东厂、锦衣卫之上权力最大的特务机构。
汪直也由此正式从宫内走到前台，开始了他精彩纷呈的人生。
但是什么原因让成化天子突然设立西厂呢，我们下期再见。
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