自由市場逐漸安靜，幾位超巨鎖定新合同之後，聯盟的格局再次發生變化。勇士保留原版四巨頭的同時，廉價簽下第一中鋒考辛斯，紙面實力足以傲視聯盟。火箭綠軍兩隊基本保留了原班人馬，但在實力上被五巨頭的勇士拉開差距。詹姆斯的加盟讓湖人真正走上崛起之路，76人等待富爾茨的迴歸繼續衝擊東部榜首。
勇士實力：S級
主要操作：杜蘭特降薪，簽下考辛斯
王牌陣容：庫裡+湯普森+杜蘭特+格林+考辛斯
對於總冠軍勇士來說，續約杜蘭特是今年夏天的頭等大事。連斬兩座FMVP的死神杜，無疑是勇士兩連冠的最大功臣。勇士渴望續約，杜蘭特想繼續留隊，雙方你情我願一拍即合。但最終續約合同曝光時，還是讓不少球迷感到意外：杜蘭特再次選擇了降薪留隊。
兩年6150萬美元，第一年起薪為3000萬美元，第二年包含球員選項。3000萬美元的年薪已經不低，但和阿杜能夠拿到的最大薪水相比還是少了570萬美元，為勇士留下了後續操作空間。此前，為了保證勇士留下奪冠班底，杜蘭特已經降薪續約過一次，這一次依然是良心價。
就在外界還在感慨杜蘭特再次降薪的時候，勇士又扔給聯盟一記重磅炸彈：簽約第一中鋒德馬庫斯-考辛斯，而且僅僅用掉了一個價值530萬美元的迷你中產合同。在Woj隨後的爆料中，勇士所用的這個迷你中產合同，就是杜蘭特再次降薪續約為勇士省下來的。
儘管四年三冠的勇士已經是王朝球隊，但最近幾個賽季一直有明顯短板，就是籃下的威脅太低，帕楚里亞、麥基和盧尼都只能在某一方面滿足勇士的需求。考辛斯的加盟，不僅幫助勇士補強了陣容上最明顯的短板，還讓勇士首發配置豪華無比：五個全明星首發。
除了上述兩筆耍流氓式的簽約之外，勇士用聯盟第一高的教練合同，完成和主教練史蒂夫-科爾的續約。續約杜蘭特和科爾，穩住奪冠的原版人馬，勇士已經是聯盟最強隊。而超低價簽下第一中鋒考辛斯，讓勇士的實力真正甩開其他強隊，足以傲視整個聯盟。
火箭實力：A級
主要操作：續約保羅+卡佩拉，為鋒線流失止損
王牌陣容：保羅+哈登+戈登+安東尼+卡佩拉
即便最終沒有奪冠，火箭也是上個賽季最成功的球隊之一，莫雷和德安東尼對於陣容的實驗和升級取得了超出預期的效果。休斯頓版本的死亡五小，在西決中將勇士逼到了搶七，而且一度在掌握絕對主動，唯一遺憾的是火箭缺點運氣，保羅受傷改變了火箭的命運。
燈泡組合+側翼3D+吃餅內線的配置，被證明是非常有效的。所以火箭休賽期的最重要操作，就是儘量留下原班人馬，這其中的重中之重，就是續約雙核之一的克里斯-保羅。在自由市場開啟之後，火箭就和保羅達成續約協議，保證了火箭未來幾年的競爭力。
最近，火箭又用一份5年9000萬美元的大合同，鎖定了內線核心卡佩拉。續約卡佩拉之後，火箭就不可避免的要交奢侈稅，但年均1800萬的薪水鎖定卡佩拉已經相當划算。市場上同樣功能的吃餅+防守型內線，亞當斯和戈貝爾都是億元合同，兩人的大防小能力還不如餅皇。
成功留住後場核心和內線支柱意義重大，但側翼3D的流失也讓火箭非常肉疼。首發小前鋒阿里扎離隊加盟太陽，替補側翼巴莫特也離隊回到了快船。火箭三個兼顧攻防的側翼只剩塔克一人，下賽季不可避免的面臨側翼輪轉人手短缺，詹姆斯-恩尼斯和邁卡威都是單一功能性球員，或許只有安東尼的加盟能為火箭止損。
綠軍實力：A級
主要操作：續約防守雙閘斯瑪特和貝恩斯
王牌陣容：歐文+布朗+海沃德+塔圖姆+霍福德
和火箭一樣，綠軍今夏的主線任務就是留住上賽季的原班人馬，歐文已經已經可以續約，防守雙閘斯瑪特和貝恩斯面臨續約。在歐文的續約上綠軍出師不利，其實也在情理之中，歐文肯定要在下個賽季跳出合同尋更大的頂薪，他的實力已經達到這個級別。
自由市場開始沒多久，綠軍就和貝恩斯完成的續約，兩年1100萬美元的價格也非常良心。儘管貝恩斯的運動能力和吃餅能力都達不到卡佩拉的水準，但他的防守強硬度非常適合綠軍的風格，而且還在上個賽季中開發出三分能力，對綠軍來說實在是物美價廉。
斯瑪特的續約稍微有點磕磕絆絆，最終還是達到雙方滿意。綠軍可能很難留下羅齊爾，那麼續約斯瑪特就是最好的選擇，他的防守和激情也是綠軍所需要的。儘管綠軍沒有超預期的續約歐文，但鎖定貝恩斯和斯瑪特兩個重要輪轉球員，也基本上算是完成了任務。
在傷病滿營的情況下，綠軍上賽季拼盡了東部決賽，還差點殺進總決賽。完全健康的綠軍將的將是哪種級別的表現，真是非常讓人期待。歐文和海沃德的傷病恢復都非常順利，再加上雙探花塔圖姆和杰倫-布朗本賽季的飛速成長，滿血版的綠軍下賽只會更加強大。在詹姆斯西遊之後，綠軍最有可能成為東部之王。
猛龍實力：B+/A級
主要操作：交易倫納德，鎖定新主帥
王牌陣容：洛瑞+丹尼-格林+倫納德+阿努諾比+伊巴卡
猛龍今年夏天最重要的兩大操作：炒掉凱西教練扶正進攻教練納斯，隨後送走德羅贊等人，換來倫納德和丹尼-格林。納斯原本是猛龍的進攻教練，也是球隊進攻提升的本質原因之一，而倫納德攻防兩端的能力明顯高於德羅贊，這兩筆操作都將提升猛龍的上限。
德羅贊和倫納德都有著非常優秀的中距離進攻，兩人的差距主要體現在三分投射方面，倫納德的三分既有產量也有效率，德羅讚的三分上賽季進步明顯，但產量和效率還是差倫納德不少。防守端，倫納德對比德羅讚的優勢更加明顯，身體和技術都更加出色。
除了倫納德，馬刺還得到了丹尼-格林。從陣容配置來看，猛龍的側翼上已經有倫納德、阿努諾比和西亞卡姆三個標準小前鋒；丹尼-格林、德朗-萊特和CJ-邁爾斯都有打側翼3D的實力，從囤積側翼3D球員來說，猛龍是強隊中可用人手最多的，從首發到替補都很不錯。
充足的側翼人手保證了猛龍有更多的人執行無限換防，再加上新任主帥納斯更傾向於投三分的小球風格，猛龍下賽季的進攻應該還會繼續提升，同時防守端還會更好。此外，後衛線和內線也有充足的人手應對其他狀況，猛龍有機會在下賽季取得突破。
76人實力：B/B+級
主要操作：續約雷迪克，交易穆斯卡拉
王牌陣容：西蒙斯+雷迪克+科文頓+薩里奇+恩比德
和湖人相比，76人的崛起非常迅速，雙帝歸位之後76人搖身一變，從魚腩球隊直接衝到到東部第三。費城的上個賽季已經相當成功，當然也暴露出了不少問題：進攻核心西蒙斯的投籃問題會限制球隊上限，雷迪克的身高問題，以及缺少精英級別的側翼3D。
在今年的自由市場上，76人的斬獲非常少，最期待的兩個大牌都沒有來。詹姆斯最終選擇加盟湖人，76人和馬刺的交易也沒有談成，眼睜睜看著倫納德加盟了猛龍。如果兩人能有一個加盟，那麼76人就能立刻補強了側翼進攻上的不足，實力上甚至和綠軍打個平手。
可惜兩大頂級小前都無緣費城，76人最重要操作就是完成了雷迪克的續約，而且是在大幅度降薪的基礎上。但除了雷迪克之外，貝里內利和伊利亞索瓦兩個射手相繼離隊。儘管兩人都不符合頂級3D球員的標準，相繼出走還是讓76人在投射能力上損失不小。
此外，76人還交易得到一名合格的內線替補穆斯卡拉，但也白白送走了霍爾姆斯。和其他強隊通過簽約和補強來保證或提升實力不一樣，76人的成長空間主要來自核心球員的成長，恩比德和西蒙斯還遠遠沒有達到巔峰，另一個未來核心富爾茨基本上沒有上場。76人下賽季能夠達到怎樣的水準，還要看三位年輕核心的發揮。
湖人實力：B/B+級
主要操作：簽約詹姆斯，以及朗多、史蒂芬森等人
王牌陣容：詹姆斯+英格拉姆+球哥/朗多+庫茲馬/波普+史蒂芬森/比斯利
如果不是勇士簽下考辛斯，湖人就是這個休賽期的最大贏家，因為他們如願簽下聯盟第一人詹姆斯，這已經標誌著湖人將要崛起。就算保羅-喬治續約雷霆，倫納德最終遠赴猛龍，只要有詹姆斯在，湖人就是任何球隊都無法忽視的威脅，因為詹姆斯有這個能力。
和76人這種以年輕核心的成長為基礎的崛起之路不一樣，湖人的崛起還要更復雜一些，這其中有詹姆斯加盟帶來的實力飛躍，也有英格拉姆、球哥、庫茲馬和哈特等年輕球員的成長帶來的進步，還要看波普、朗多、史蒂芬森、比斯利和麥基等人的能否打出水準。
此外，還要看沃頓會圍繞詹姆斯和年輕核心打造什麼樣的體系。如何只看防守，湖人下賽季的應該會非常不錯，尤其是他們擺出小陣容時，能夠同時拿上五個鋒線身高，還都有不錯的運動能力和防守能力的球員，能夠將無限換防的策略執行得更加策底。
但在進攻端，湖人的陣容缺乏精英級別的三分手，註定無法將詹姆斯的威力發揮到最大。此外，湖人的基本上沒有首發級別的中鋒，內線防守面臨的壓力會非常大。湖人到底能夠在新賽季打到什麼級別，要看他們進攻端能不能把握住空位三分的機會。
閱讀更多 愛球先懂球 的文章
