老北京有許多悍匪的故事，一直流傳到現在，具有傳奇色彩，也是中國最後一個實行凌遲處死的人，他就是草上飛康小八。
曾經有一部京劇叫東黃莊 ，相聲八大棍中的《康小八趕腳》，都涉及康小八。甚至老舍先生也以康小八為題材，創作出了短篇小說《八太爺》。
近幾年寫《鬼吹燈》系列小說的作者天下霸唱是這樣描寫康小八的：民國時有不少好事之徒，為了譁眾取寵、聳動視聽，硬把康小八歸入綠林盜賊之中，為他寫了新戲，茶樓書場和三流傳奇小說裡也多有講他的，想不到在戲文評書裡，竟然將此人演義成了武功高強的江洋大盜，都能和竇爾敦、趙四虎之類的綠林豪傑相提並論了。
圍繞著康小八，有一系列的故事和人物出現，這些人的事蹟沒有明確的記載，有人稱之為匪，有人稱之為俠，老輩子傳下來他們的名號，隨著時間的推移，已經很少有人知道他們具體做過什麼，可是在一些文學文藝作品裡，和有關筆記檔案裡，也有零星的記載，這些記載也相互矛盾，不過大致也有一個脈絡。
說康小八之前，先說個題外故事。在距離菜市口不遠，有一個地方叫馬家堡，現在屬於北京豐臺區，有一個老北京人家，姓洪，從民國到現在，北京許多的藏家和玩家都找過老洪家，因為老洪家有一套寶貝，這些人都想收藏。老洪家的寶貝是什麼呢？不是古玩玉器，也不是陶瓷字畫，是一套劊子手行刑的刀。這套刀不是斬首的鬼頭刀，而是現在幾乎絕跡的凌遲刀。
閒言碎語揭過，我們看看康小八的傳說。
話說天津衛有一戶姓吳的人家，日子過的不太好，家裡人口又多，養活不過來，就把他第八個孩子送給了北京，現在朝陽區孫河鄉康營，姓康的一戶人家。這個孩子小時候長過禿瘡，這種病現在基本不見了，老人還都有印象，就是一塊塊掉頭髮，所以這個孩子在天津有個外號叫吳禿子，到了北京，該姓康了，人們就叫他康小八。
老康家也不是太富裕，幸好家裡還有幾頭毛驢，那時候沒有汽車火車運輸，老康家就靠這幾頭毛驢跑運輸，相當於現在的出租車。康小八十二三歲時，就趕毛驢行腳。
康小八不是安分人，在天津衛，小時候就和一群青皮無賴廝混，打架鬥毆，生性殘暴，有傳說他從小練武，尤其是輕功過人，躥房越脊如走平地，不過後來形意拳大師，也是親手抓他的二位武術大師之一，馬玉堂大俠說，康小八功夫平平。既然是傳說，肯定就要有一些杜撰，馬玉堂說的應該靠譜，這是後話。
小八有一天在趕毛驢上北京途中，遇到一個老客，就是商人，來往於孫河和北京之間，用馬車運貨，被幾個小地痞截住，要買路錢，康小八一時興起，抄起皮鞭和石頭塊和小地痞玩命。
天津的青皮有時候都有血性，也打抱不平，拔刀相助。那幾個小地痞一看康小八要拼命，就跑了，本來就是想要幾個小錢，不想出人命。
那個老客一看康小八這麼小就這麼牛，當時就喜歡上了，後來就要康小八給他運貨，捎帶作保鏢，誰知道，這個老客是引狼入室了。
按照馬玉堂和形意拳宗師尚雲祥的說法，康小八武藝平平，之所以能橫行京津兩地多年，是因為他有一把左輪手槍，那時候民間有西洋手槍的非常罕見，即使是清朝火器營，也沒有左輪手槍。康小八怎麼會有左輪手槍呢，有幾個版本，有的說是他在鬧義和團時，殺了一個英國人搶的，也有說是從國外花高價買的，其實都不是太靠譜。
還是回到故事裡。據說那個老客有一個叔叔，在日本經商，看世道兵荒馬亂的，就給這個老客一把左輪手槍防身，又給了三百發子彈。
康小八和離開混熟了，老客就把槍讓康小八看，康小八一看就喜歡上了，那年代，有了這傢伙就相當於草頭王呀，康小八就惦記上了這把槍。他對老客說，你也不會用槍，再說即使會用，你敢開槍殺入嗎，不如我拿著，保護你。老客就相信了康小八，把槍給了他。
康小八有了槍，更膽大了，開始胡作非為，誰敢惹他，立即掏槍頂在他腦門上，老客一看也害怕了，這個愣頭青如果真開槍打死人，他也會受牽連。
有一天，老客和康小八從北京回孫河，出了德勝門，就朝康小八要槍。康小八看看四下無人，掏出槍，一槍就打死了老客，從此就開始了土匪強盜的生涯。
孫河是回不去了，康小八就跑到通州八里橋一代。那個地方過去是天津衛到北京的咽喉要道，八國聯軍就是從那裡打過來的，這地方魚龍混雜，就有一批土匪嘯聚，康小八就入了夥。
有人說康小八是和燕子李三一樣，是一個獨行盜，其實不是，他們是一個團伙，還有一個版本說京東有康八康九倆大盜，合用一個壓寨夫人，應該是康小八揚名立萬後，他的弟兄們作案時也打他的旗號。
康小八是天津衛青皮出身，天津衛的青皮和北京的頑主一樣，有時候講究個性，要玩出名堂，所以有時候也殺富濟貧，自稱是替天行道的大俠，這一點和燕子李三是一樣的，都想在道上留名，後文書康小八入獄上刑場時更能體現出他們的性格。他們不是大俠，也不是單純的土匪。
康小八乾的更多的是攔路搶劫和綁票勒索，有許多來往客商和大戶人家遭了他的毒手，土匪有一個規矩，兔子不吃窩邊草，康小八也經常接濟通州一代的窮人。所以在受過他恩惠人眼裡，他是一個俠客，在受害者眼裡，他是一個土匪。
康小八成名後，為了保護自己，輕易不露真面孔，所以人們基本不知道他長什麼樣，他的兄弟也經常用他的名字作案，康小八就被傳說了。就像飛狐外傳裡的毒手藥王，有說是男，又說是女，又說是老頭，有說是壯漢，康小八也被戴上許多面具。
據說有一天，康小八去一座茶樓喝茶，臨桌有三個人也在喝茶，其中有倆個人親屬朋友可能受過康小八，就議論康小八，罵他不得好死，康小八起身走過去問，你們認識康小八嗎？
他們說不認識，康小八說老子就是，今天讓你們認識認識，掏出槍當場打死了兩個人，留下一個，康小八說：你有口德，沒有說你八爺的壞話，留你一張嘴傳個話，以後誰再敢背後說八爺的壞話，格殺勿論。
這個故事許多人都熟知，也有說是在剃頭棚子裡發生的事情，具體在哪裡鬥不重要，通過這件事說明康小八非常好名。這也是江湖綠林人物的通病。
康小八主要活動在光緒年間，那時候世道太亂，九門提督府河刑部捕快都接到許多對康小八的報案，可是她們也知道康小八有手槍，所以誰也不想去抓他，吏治已經腐敗到極點，這些捕快誰還想去賣命呀，所以康小八一直在京東縱橫，直到有一天他被通緝。
康小八有一次到京城吃飯，在一個飯莊裡，獨自站了一個雅間，這時來了一位貝勒爺，領一群人，要雅間。此時沒有雅間了，貝勒爺誰敢得罪，店小二就想讓康小八騰房。康小八就不騰，貝勒爺怒了，踢開房門張嘴就罵。
有錢有勢的不要太驕橫了，沒準什麼時候就遇到茬子，貝勒爺今天就遇到了康小八，康小八二話沒說，掏出槍就是一槍，貝勒爺血濺當場，隨從們嚇壞了，康小八殺了貝勒爺後，繼續大吃大喝，然後有人打110，來了幾個捕快，想上前抓人，康小八當即報號，康八爺在此，誰敢上前。
捕快們聞聽他是康小八，真就沒有一個人上前。康小八吃完飯後，說你們算懂事的，八爺賞你們，扔下幾塊銀子，就這樣大搖大擺的走了。
貝勒爺死了，朝廷肯定要追究，就發下海捕文書，捉拿康小八。康小八在牛逼也不能和朝廷正面抗衡，就跑路避風頭，跑到太師屯和灤平巴克什營一代，藏了起來。
康小八躲了兩年後，風平浪靜了，就回到通州。道上也是江山代有才人出，各領風騷數十年，有了幾位新老大，康小八的威名有點過時。此後的康小八，就走上了京城頑主的路子，要玩出花樣，要東山再起，讓康八太爺的名號重新樹立起來。
康小八決定玩一把大的。當年瓦崗寨人才濟濟，可是程咬金卻當了混世魔王，他的武功也不怎麼樣，是怎麼揚名立萬的呢?是因為他劫皇槓。
黃槓就是地方給朝廷交的稅銀，也叫漕運，是朝廷主要經濟來源，基本都是南方運過來，靠水路，從乾隆年間，漕運多數由青幫承包運輸，青幫也一躍超越紅幫，成為天下第一幫，裡面也藏龍臥虎。
康小八單人獨騎，懷揣兩把手槍，到通州碼頭劫皇槓。其實康小八也不傻，他知道他一個人怎麼能劫皇槓呢，只是衝出去放兩槍，報一報字號，說幾句八爺在此等等的場面話，然後抽身就走，為的是名頭更響亮。
經此一役，康小八果然名聲大振，誰料想也引來了煞星。
京劇東黃莊開演，形意雙俠力擒康小八。
康小八再次現身，善捕營還沒有銷案，所以就還得抓。在公門裡混的人，都有辦法，都有生存之道，他們既想結案，又不想玩命，就想到一條計策，像上級彙報說，康小八武藝高強，無人能敵，必須請武林高手出山。
捕快們不能說自己無能，不出力，就極力渲染康小八的武功，他們說康小八的輕功高，有一個絕跡叫白絹渡水，手裡拿一匹白絹，撒向河面，白絹一出手，康小八就腳踩白絹，輕飄飄的掠過潮白河。
清朝在前請時是禁止民間習武的，後來經過太平天國，就不在禁止了，北京城就有了一大批武林高手，最主要有三個門派，太極，八卦和形意拳。
公開習武的標誌是前門外大街，山西神拳張黑吾創立興隆鏢局，匯聚武林高手，三皇炮捶門宋彥超創立會友鏢局，又開創武林高手當保鏢的先河。這一段八大鏢局的故事我在五行珠裡寫過，就不重複了。
北京太極先後有楊露禪和孫祿堂，八卦有董海川，而形意則有尚雲祥。
尚雲祥不是主角，簡單介紹，他是山西形意拳宗師李存義和半步崩拳打天下郭雲深的弟子，武功高強，名震京城，他是總管大太監李蓮英的私人保鏢，看家護院。
那時候武林高手基本都當私人保鏢，宋彥超以夫子三叩首的絕跡，給李鴻章作保鏢，珠市口大刀王五給譚嗣同作護衛。
捕快求到了尚雲祥，一頂頂高帽子送出，在說出康小八許多的惡跡，尚雲祥就同意出手，不過他說偵查的事情他不管，要捕快吧康小八引到僻靜之處在動手，防止誤傷老百姓。
在昌平，有一個捕快姓楊，和康小八有點拐彎的親戚，善捕營就利用這個楊捕快給康小八下套，讓楊捕快和康小八偶遇，說康小八母親病重，把他騙到東黃莊。
尚雲祥和同門師弟馬玉堂聞訊後也趕到東黃莊，把康小八堵在一個屋子裡。接下來有兩個版本的傳說。
第一個版本，康小八一見有人進來，立即出手，尚雲祥手持一杆長槍，沒有動手，馬玉堂一個崩拳就擊飛康小八，康小八倒地後想掏槍，尚雲祥後發先至，用手中的紅纓槍擊中康小八的手腕，康小八也就束手就擒了。
不過北京人的性格里。決定他們是不會這麼說的，武林高手鬥悍匪，如果這麼平淡無奇多沒意思，畢竟康小八也做過點殺富濟貧，除暴安良的事情，在許多人眼裡，他也是大俠，就得有範，他們是怎麼說的。
尚雲祥和馬玉堂衝進院子，康小八躍出房間，獨鬥雙俠，幾個照面發現對方功夫太高，打不過，可是康小八輕功蓋世，就好比青翼蝠王韋一笑，打不過你，你可是跑不過我，一個凌波微步又竄回房間問道；二位是何方高人？
尚雲祥報了字號，康小八說，你們也是一代宗師了，八爺打不過你們也不丟人，八爺從入道那天就知道這個下場，與其便宜無能鼠輩，還不如栽到你們手上，不損八爺英名。
康小八扔出雙槍，含笑受綁。這麼一說，康小八的形象就瞬間高大許多。
就這樣，縱橫京東十數年的悍匪康小八，終於落網。不過康小八的表演沒有謝幕，接下來更精彩。
尚雲祥也敬康小八，無論如何，也算有血性的男人，就和刑部大牢的看守交待，要善待康小八。
牢頭們對康小八的大名如雷貫耳，也怕康小八在牢裡鬧事，還怕他的兄弟來截牢反獄，對康小八很客氣。康小八說，八爺這次是認栽了，沒有想活著出去，你們伺候八爺高興了，八爺規規矩矩的等待秋後問斬，絕不惹事。所以不能給八爺帶鎖上伽，一天三頓酒肉不能缺了。
康小八爺範兒十足，這就和北京頑主的意境符合了，頑主不是普通的地痞，他們講究的是，無論玩什麼事情，都要出彩兒，所以康小八之所以名頭流傳到現在，也是因為他的這些頑主範兒。
康小八這番作派一傳出去，他的惡名就降低了，俠名到起來了，敢在天牢挺腰子的，還能不是好漢，就有人來牢裡敬酒。
在青樓界有一段佳話，風塵三俠裡的紅拂女，慧眼識人，和李靖夜奔，前門外八大胡同裡的青樓女子，也各個都不是等閒之輩，把蔡鍔迷倒的小鳳仙就出自八大胡同，就有三位青樓女子，花錢進入天牢，伺候康小八，不但分文不取，還倒貼康小八。
應該說，這三個女子都精通炒作包裝的營銷之道，這番作為也極大的提高了她們的名頭，從此整天門庭若市。北京人喜歡講古，喜歡找接班人。民國時北京有過京城四少，三哥也講過，現在北京人把四個小白臉也叫京城四少，同理，他們也把這三個女子叫風塵三俠。
這樣一來二去的，康小八的事蹟就傳到了宮裡。你想，尚雲祥是李蓮英的保鏢，李蓮英天天圍著慈禧轉，沒事就得蒐集故事給慈禧講，何況就是身邊人發生的事，肯定的當說笑話一樣講給慈禧。
慈禧一聽就勾起了好奇心，康小八的所作所為先不說對錯，最起碼很傳奇。慈禧久居宮中，也想看看土匪是什麼樣，就告訴刑部，要御審康小八。
這個事情對康小八來說，就是千載難逢的轉機，本來是鐵定會死，刑部已經定為斬立決，可是如果能面見慈禧，說不定慈禧一高興，就免死了。當年的竇爾敦也是這樣免死的，牢頭們就給康小八賀喜，說八爺這次可能不用死了。
康小八聽到這個消息，卻怒了，八爺殺身成仁，就是想死出個動靜，讓天下好漢看看八爺的作派，八爺不是普通的土匪大盜，給天下好漢立一個形象，打一個樣。慈禧這個老太婆是想壞了八爺的名頭，死活不答應見慈禧。可是後來康小八一想，如果能見見慈禧這個當時天下最大的老孃們，在鬧出個動靜，不是更好嗎？
康小八說穿了就是江洋大盜，土匪，什麼救國救民，封妻廕子，造福積德他統統不考慮，他爭的就是江湖名號，動靜弄越大，名頭越響亮越好，所以第二天規規矩矩的提出，想求見慈禧謝罪。
慈禧在頤和園召見康小八，康小八入宮前規規矩矩，還認真的學習禮儀，三跪九叩，怎麼樣回答慈禧詢問都經過禮部的演練。可是一進頤和園，到了慈禧跟前，康小八就開始表演。
康小八看到慈禧，立而不跪，兩隻賊眼在陪同慈禧的光緒後宮嬪妃臉上掃來掃去，嘴裡還給打分，一會兒說這個嘴大，那個腰粗，又說慈禧長的臉長。
慈禧開始還算大度，以為土匪就應該是這個德行，還和顏悅色的審問，當問他為何犯罪時，康小八留下兩句金句，至今流傳。
要截就截黃槓，要玩就玩娘娘。
誰能受得了這兩句話，何況是權傾天下的慈禧，當即下令加刑，凌遲處死。
大清朝已經好多年都沒有凌遲這個刑法了，在開國時，還有凌遲，腰斬等死刑，雍正時處決大臣張廷璐，文武百官觀刑，張廷璐被腰斬，從腰部被砍成兩段，一時不死，張廷璐上半身還有知覺，用手指沾自己的鮮血寫了五個慘字，從那以後，連腰斬都廢除，至多砍頭，所以已經找不到能做凌遲的劊子手了。
老佛爺下令，必須凌遲，不然不解恨，刑部無奈到處尋找，就找到了蔡六爺。
蔡六爺原來性洪，後來過繼給舅舅家改姓蔡，年輕時做過土匪，做過幫會刑堂劊子手，在幫會處決叛徒時，執行過凌遲，所以京城劊子手群裡，只有蔡六爺一個人能作凌遲。
處決康小八沒有在菜市口，而是在朝陽門外找了一個低窪地，便於更多的人觀刑，康小八被拉到刑場，還顧盼自雄，因為他滿足了自己的願望，使他的名號更響亮了。
蔡六爺按照劊子手行規，先上香設忌，在對康小八交代幾句，意思是你死了別怨我，然後告訴康小八，要上夾棍了，康小八說，不用上夾棍，我不會罵人，你得讓我臨死說幾句話，我就看著你割，保證不在死後找你算賬。
蔡六爺行刑時，康小八仰天大笑，高聲大喊：老少爺們，你們看看八爺我怕沒怕，喊沒喊疼。
期間，康小八一邊談笑風生，他在刑場的表演的的確確是一條好漢。
蔡六爺被康小八折服，不忍讓他在受罪，偷偷一刀扎進心臟，康小八當即斃命，少受許多的罪。
康小八其實沒有犯多大的案子，之所以流傳到現在，都是因為他的這種北京老頑主的做派，太多的土匪殺人越貨，都沒有留下名號，可是康小八就因為他的這些花絮而留下名號，至今被人津津樂道。
據說康小八的墓地在老君地小學附近。原來有兩個墓，大的是康小八的墓碑，小的據說是康小八侄子的墓，但史料上對其侄子沒有詳細記載，因此，這個說法只能作為口頭傳說。
1953年，建國後，北京通州民政局，有一天來了一個人，姓康，找到民政局的領導，要求政府給他爺爺平反，追認為烈士。民政局領導就問，你爺爺是誰，憑什麼要追認為烈士。這個人說，我爺爺叫康天心，也叫康八太爺，是一代大俠，被慈禧活活凌遲處死的。
民政局有一位領導，曾經在解放前北京巡捕房當過差，聞聽此言先是一愣，然後問道，難道你爺爺就是吳禿子康小八？
那個人說，正是康小八。隨著他的講述，康小八的名號又被人想起，一直到現在，還有許多老北京人知道他。
康小八現在還有後人，不過已經不在北京居住，而是搬回了天津。
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