當你看到二戰期間威利斯車頭上的五角星的時候，你有可能會想：這個五角星看起來挺帥啊，它真的是美軍士兵用來耍帥的嗎？
事實並非如此，初期的白色五角星確實僅僅是一個標誌，但歐洲戰場上威利斯的黃棕色五角星卻是用來保命的。啥？一個五角星還能保命？是的，事實就是如此，這個黃棕色五角星是用一種特質油漆塗刷的，它的名字叫“M5液體發泡劑檢測塗料”。
據一名退役的美國海軍陸戰隊退役坦克機械師福克斯透露，這種檢測塗料可以檢測空氣中的芥子毒氣和神經類毒氣，這種塗料一旦與上述毒氣接觸，引擎蓋上的五角星就會變色。
一份解密的1942年AR 805-5文件描述了這種塗料的生產和檢測原理。
二戰時期歐洲戰區的文件顯示：原來的圓圈與五角星之間的空白區域將被塗上檢測液體發泡塗料。當遇到有毒噴霧的時候，檢測塗料將在4秒內從黃棕色變為紅色（如圖所示）。
該文件還顯示：如果因汙損等原因導致五角星符號不清晰，則應在駕駛員能夠看到的引擎蓋區域塗上2平方英尺的油漆，該油漆必須每年塗刷兩次或者當其顏色變淺時重新塗刷。另外，該檢測塗料需用刷子和清水清潔，並遠離含鉛燃料。
為什麼這種塗裝出現在歐洲戰區呢？這些與毒氣探測相關的軍用物品出現在歐洲戰場據說是盟軍擔心希特勒在二戰後期絕望的時候採用非常措施（毒氣彈）而準備的。美國陸軍士兵和生物化學司司長撰寫的一篇論文顯示，第二次世界大戰期間軍方看到英國軍隊的藍色檢測油漆之後，美國軍隊製造出了這種M5黃棕色檢測油漆。截至二戰結束時，有780萬桶4盎司裝的油漆被美國軍隊運往世界各地。
除了被塗裝到引擎蓋上之外，這種檢測油漆還被塗裝到了盟軍士兵的頭盔上。
再來看看下面這個，猜猜這是什麼東西？
如果你記得諾曼底登陸電影或者電視劇中的場景，上圖中的這個絲質織物看起來看起來一定會很眼熟，它們不是用來區分軍隊的番號或者盟軍軍隊國別的，它們的作用與威利斯引擎蓋上那個黃棕色的五角星一樣，都是為檢測戰場上的毒氣而生。
這批臂章由英國製造，美軍花了幾百萬美元購入，大部分都被士兵佩戴在左臂上，當然也有部分部隊（比如第82空降師）直接將罐裝塗料塗刷在自己的袖口上。
好在，希特勒並沒有在歐洲戰場大規模使用毒氣，諾曼底登陸有接近三百萬士兵渡過英吉利海峽前往法國，使第二次世界大戰的戰略態勢發生了根本性的變化。我們應該很慶幸這些檢測物品和塗料沒有在戰場上發揮應有的作用。若干年之後，這些塗料和檢測物品變成了二戰軍迷競相收藏的軍品。
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