如今，一個大規模生產、分享和應用數據的時代正在開啟。正如維克托教授所說，大數據的真實價值就像漂浮在海洋中的冰山，第一眼只能看到冰山的一角，絕大部分都隱藏在表面之下。而發掘數據價值、征服數據海洋的“動力”就是雲計算。互聯網時代，尤其是社交網絡、電子商務與移動通信把人類社會帶入了一個以“PB”（1024TB）為單位的結構與非結構數據信息的新時代。在雲計算出現之前，傳統的計算機是無法處理如此量大、並且不規則的“非結構數據”的。以雲計算為基礎的信息存儲、分享和挖掘手段，可以便宜、有效地將這些大量、高速、多變化的終端數據存儲下來，並隨時進行分析與計算。大數據與雲計算是一個問題的兩面：一個是問題，一個是解決問題的方法。通過雲計算對大數據進行分析、預測，會使得決策更為精準，釋放出更多數據的隱藏價值。數據，這個21世紀人類探索的新邊疆，正在被雲計算發現、征服。
《大數據時代》列舉了眾多在公共衛生、商業服務領域大數據變革的例子。一旦“不再追求精確度，不再追求因果關係，而是承認混雜性，探索相關關係”，“思維轉變過來，數據就能被巧妙地用來激發新產品和新型服務”。數據正成為巨大的經濟資產，成為新世紀的礦產與石油，將帶來全新的創業方向、商業模式和投資機會。
龐大的人群和應用市場，複雜性高、充滿變化，使得中國成為世界上最複雜的大數據國家。解決這種由大規模數據引發的問題，探索以大數據為基礎的解決方案，是中國產業升級、效率提高的重要手段。數據挖掘不僅能夠成為公司競爭力的來源，也將成為國家競爭力的一部分。聯繫到我國現代化所面臨的種種問題以及教育、交通、醫療保健等各方面挑戰，通過大數據這種創新方式來解決問題，創建新的產業群，實現“中國製造到中國創造”的改變，意義就更大。
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