“錢”與“前”同音，古代貨幣的形態多為方孔圓形幣，錢中有眼，因此，在古人看來，錢幣就有了“眼前”的含義，如果錢幣上鑄有福祿壽的圖案，那便是“福祿壽在眼前”的意思。也正因此，在我國古代貨幣中出現了一類奇葩——被稱為“花錢”的民俗錢。
源於漢興於魏晉鼎盛在明清
民俗錢又稱“花錢”“厭勝錢”或“壓勝錢”。外形常與當時的古錢相仿，但卻不能流通。花錢所展示的內容豐富，是不同時期民俗的縮影，並有如：祈福、鎮庫、饋贈、祝福、玩賞、配飾等眾多類別，映射出百姓對幸福安康、前程錦繡的美好期許。
花錢的圖案五花八門，沒有年號，也沒有通寶，反倒是“龍鳳呈祥”“狀元及第”這些吉利語，除文字外，還有寶劍、靈獸等圖案，寄託著使用者的願望。
花錢一般是用來佩戴的，中國古人有佩玉的風俗，但玉的價格很高，普通百姓買不起，而又也想祈福消災，佩戴寫滿願望與祝福的花錢，是比較經濟實惠的辦法。
一般而言，花錢在逢年過節時可以當壓歲錢，此外，進京趕考時，最好要帶上“連中三元”“文星高照”等;做買賣時，要帶上“招財利市”“黃金萬兩”;新婚時可以佩戴“龍鳳呈祥”;而蓋房上樑時，也要壓上花錢，以保平安。
目前，很多專家都認為漢朝是民俗錢誕生的時期。這絕非偶然，而是與當時的社會大背景密切相關。漢初，國家統一、經濟發展較快、社會趨於安定，由於趨利避害心理因素的作用，人們開始將銅錢製成“護身符”。這就是以祈求升官發財長壽為主要內容的各種民俗錢。此時，這些錢多作為瘞（yì）錢用於陪葬，讓主人在去世後繼續升官發財的美夢。如“闢兵莫當、除兇去央（殃）”的壓勝錢，此錢上端有環，中為圓錢形，下端方形中通一小孔，形制獨特，開創了民俗錢體系。
到魏晉南北朝之後，民俗錢得到進一步發展，形式上仍多以當時流通貨幣為文，諸如“常平五銖”“五行大布”等，惟尺寸大小不一，書法有別；背面則鑄有日、月、北斗星象以及仙道人物等圖案。
隋唐時期雖然社會經濟得到快速發展，但民俗錢的品類反而不多。一般僅見有“開元通寶”錢背鑄祥雲以及契刻簡易花草枝葉圖案等，但也有其形制與用途較前代有所發展的，如“長命守富貴”錢，以花形五字錢文突破以往圓錢上下左右四字錢文的形式，是唐人婚娶時“撒帳”之用，取吉祥美滿多得子之意。
宋元時，民俗錢又多了起來，也很有特點。北宋早期博戲之用的選仙錢，畫面圖案由諸仙組成，背面皆配有一首五言絕句，非常優美。如壺中仙詞雲：“有時壺內去，去即一千年，榮辱悲歡外，須知別有天。”這充分折射出宋初人們注重精神修煉、渴望成仙得道的人文之風。
明清二代是我國民俗錢鑄造大發展的鼎盛時期。目前傳世和出土的絕大部分花錢幾乎遍及社會生活的每個領域，總體上以吉祥為宗。
如今，花錢已經從現代人的日常生活中隱退了。然而近年來它的收藏價值卻在悄然升溫，已經成為各大拍賣行的常客，其成交價格也不菲，甚至破萬元的花錢也層出不窮。
有業內人士分析認為，花錢在國內留存上千年，從漢朝到近代一直有人鑄造，花錢得到人們的青睞，除其精神上的象徵意義以外，精湛的工藝、豐富的表現內容、極強的藝術觀賞性都體現了我國各個時期普通勞動人民的智慧。
閱讀更多 好文玩 的文章
