Funcom工作室的Joel Bylos聲稱這款遊戲為沙盒生存遊戲開拓了全新的領域
《流放者柯南》是Funcom工作室的最新作，自從於5月8日正式在Steam平臺上正式發售後，就登上了熱銷遊戲榜。不過這款遊戲自然會被玩拿來與另一款於2017年早期就在Steam平臺測試的沙盒生存遊戲：《方舟：生存進化》對比。事實上，無論是正式的媒體評測，還是Reddit論壇上的玩家印象，都認為這款遊戲和《方舟》有不少相似之處。
這一現象在Epic Games於去年推出《堡壘之夜：大逃殺》時也出現過。當時Epic也承認這一模式就是直接受到了《絕地求生：大逃殺》的啟發。不過《堡壘之夜》在玩法上卻自成一派，最終引發了屬於自己的流行文化熱潮。
我最近在採訪Funcom 的創意總監Joel Bylos 時談起了《流放者柯南》和《方舟》的相似問題。這款遊戲真的照抄了《方舟：生存進化》的機制嗎？他回答道：“大型多人在線（MMO）遊戲有哪一個不算抄襲《魔獸世界》的？”
Bylos解釋道，《方舟》的出現改變了整個市場，也正是它的出現讓Funcom改變了戰略方向，最終免於破產。Funcom工作室之前開發過許多好評如潮的MMO遊戲，但近年來這類遊戲的固定用戶越來越少，Funcom也必須順應時代潮流做出改變。
“我們在2012年發售過一款叫《秘密世界（The Secret World）》的MMO遊戲，”Bylos說道，“當時我們預測這款遊戲能在全球至少賣出一百份。我們已經在這款遊戲上投入了很多資金，自然不希望它失敗。結果最後這款遊戲只賣出了200000份。我們頓時從一個擁有650名員工的大型公司縮水到一個只有區區100人的小公司，面目全非了。”
“然後我們又開發了一款樂高題材的MMO遊戲（叫《樂高小人網遊（Lego Minifigures Online）》），因為拿到了樂高的授權，我們很自信這款遊戲會在低齡玩家中大受歡迎。結果它還是暴死了，差點讓公司破產。”
正是在當時，《方舟》橫空出世。這款遊戲雖然僅由40人開發而成，但它融合了開放世界探索和社交性極強的遊戲體驗，成為了測試階段最成功的遊戲之一。而當時另一款很有前途的遊戲，原版《H1Z1》也採用了《方舟》的多人遊戲和基地建造機制。
“我們公司內部也討論過這種新興的遊戲類型，討論過我們能不能製作一款類似的遊戲，”Bylos說，“我們看到了《方舟》和《H1Z1》因為注重玩家自由度和更多沙盒要素而大獲成功，於是決定‘我們也來做一款這樣的遊戲好了’。”
不過Bylos說，除了在遊戲初期都需要收集資源和部分共通的多人沙盒要素外，《方舟》和《流放者》實質上是兩款非常不同的遊戲。
“我們確實受到了《方舟》的大量啟發，”他說，“這點是毫無疑問的。我也不打算否認這點。但個人認為兩款遊戲在同樣的框架下提供的內容還是截然不同的。”
Bylos承認這兩款遊戲的初期體驗很類似——玩家在出生在遊戲世界時都是沒有任何裝備和經驗的。沒錯，在兩款遊戲中玩家都需要搜刮資源、製作裝備和建造房屋。沒錯，在兩款遊戲中，玩家都能通過升級解鎖技能樹，拓展能夠製作的材料、工具和建築。不過Bylos說除了《柯南》這個來自美漫的IP外，《流放者》還有兩個《方舟》沒有的要素。
首先，《流放者》設有人類NPC。
“我都有點後悔我們植入這個機制了，”Bylos說，“這一機制讓開發時間整整翻了三倍，因為我們必須設計出每個NPC的個性，讓他們擁有不同的戰鬥風格。”
和《方舟》一樣，《流放者》也有很多稀奇古怪的動物。但玩家們在這款遊戲中還能遭遇原始人類部落。每個部落都有屬於自己的習俗和信仰以及建造建築和戰鬥的風格。這意味著Funcom在這上面花了很多功夫，也導致遊戲體驗跟《方舟》比一定會大不相同。
“《流放者》與《方舟》比最大的不同就在於我們的世界是構築在這些NPC的文化上的，”Bylos說，“我們看到《方舟》的成功後自然試玩過它。在公司的大部分員工都玩過這款遊戲後，我們搞清楚了沙盒生存遊戲的基礎框架。並且《方舟》側重於鼓勵玩家馴養動物或恐龍。他們的核心遊戲體驗就是如此，而我們想要為玩家提供不一樣的核心遊戲體驗。我們的核心遊戲體驗在於探索。建築要素當然要有，但造完基地後玩家們還要抵禦NPC軍隊的攻勢。”
《流放者》的要素還不止生存和探索，Bylos說。遊戲其實隱藏著一條故事線。玩家是完全可以將這款遊戲當成一個敘事過程來看待的——起承轉合應有盡有。早在玩家們創建自己的遊戲內化身時，遊戲就暗示過這一故事線的存在了。在開場動畫中，幾乎所有人都戴著一種手鐲，但解放了玩家們的英雄柯南卻沒有戴。而前提的遊戲小貼士還會警告玩家不要摘下手鐲，否則角色就會當場死亡，但即便如此，遊戲的菜單系統中卻依舊擁有摘下手鐲的選項。
“手鐲是遊戲隱藏劇情的一部分，玩家們可以通過完成這段劇情來‘通關’這款遊戲，”Bylos一邊說還一邊用上了手勢引號，“我會在遊戲中植入劇情是因為很多遊戲都是沒有結局的，這點雖然什麼問題，但我還是希望在遊戲上花了200多小時的玩家能有機會發出‘啊，總算是打通這遊戲了’的感嘆。這麼做可以說是給了玩家們一個棄坑的契機，讓他們能夠心滿意足地去玩別的遊戲。”
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