盐是人类生活的必需品，被称为“食肴之将”。
在古代中国，盐的开采和经营是富可敌国的暴利行业。“一泉吐白玉，万里走黄金。”
这是古代诗词中对井盐业的描述。在汉代，盐业是政府三大重要赋税之一，政府在主要产盐地区设立盐官，盐的种类主要有海盐、井盐、池盐和岩盐。
海盐主要分布在自辽东至岭南的沿海地带，以齐鲁地区最为重要，有诗赋描写齐地的盐“皓皓乎如白雪之积，鄂鄂乎若景阿之崇”。
池盐则以河东的安邑（今山西运城）最为著名，诗赋称“河东盐池，玉洁冰鲜”。
岩盐主要集中在一些山区。而井盐则主要产于川滇地区，尤以蜀地井盐闻名全国，诗赋称当地“家有盐泉之井，户有桔柚之园”。
而蜀地井盐是以凿井的方法开采地下天然卤水及固态岩盐，所以主要的技术问题是凿井。
大约在本世纪50年代初，考古专家在成都枥子山汉代砖室墓中出土的画像砖中发现了一块清晰地描绘着一幅生动的井盐场生产全景的画像砖。
画像石与画像砖是我国古代文化的瑰宝，也是独具特色的秦汉美术遗产。
画像石是以石为地，用刀代笔的绘画，多见于墓室、石享祠、石棺、石阙、石碑、崖墓等石质建筑中。
画像砖是模印或捺印有图画的砖，一般都是砌墓室的。其制作方法和艺术风格与画像石不完全相同。
各地的画像砖、石各具特色，或古朴厚实、或泼辣粗犷、或严谨朴素、或活泼清丽。题材也很丰富多彩。
这里既有优美神奇、变幻莫测的神话世界，又有古老深沉、英勇悲壮的历史故事，更有丰富多彩、热闹非凡的现实生活。
这一作品生动地再现了汉代四川井盐生产的过程。
这是极为宝贵的井盐制作史料，在中国绘画史、盐业史、手工业史上的价值自不待言。
此外，在这一作品中还有不少山野自然风景画，也可作为早期山水画的资料来看待。
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