茴香“親戚”多個個“體味”重
竟有這麼多物種都叫“茴香”!我們一一來認識下。
八角茴香
八角茴香(學名：Illicium verum Hook.f.)是八角科八角屬喬木，是我們常見的大茴香，通常叫作八角。八角是我國的特產，主要產自廣西，是著名的辛香料。八角的顏色有的紅棕，有的黃棕，整朵或者磨成粉使用，吃起來有一點微微的甜，聞起來有股獨特濃烈的甘草味，可以除腥、除羶、防腐、去異味等。
孜然
我們燒烤食用的孜然居然也叫“茴香”!孜然(學名：Cuminum cyminum L.)屬傘形科孜然芹屬草木植物，也稱安息孜然，又名安息茴香，在南疆則被稱為小茴香，原產於埃及、埃塞俄比亞。孜然是我國牧民特別喜愛的一種辛香料。牧民們因在野外放牧，所以常常把羊肉、牛肉等穿成串，架在松枝上燃火烘烤，邊烤邊隨手撒入孜然，待肉烤熟，清香味已入肉內，食之香氣撲鼻，別有情趣。
葛縷子
葛縷子(學名：Carumcarvi)傘形科葛縷子屬草本植物，又名藏茴香、凱莉茴香子，原產於歐洲和西亞。葛縷子的籽是常見的辛香料，外觀和孜然相似，辛辣中帶著微苦，卻又不失甘草清香。葛縷子在德國相當普遍，不過通常是以顆粒狀入菜，粉末較少見。葛縷子常用於製作麵包(尤其是黑麥麵包)、起司、德國酸菜和根莖類蔬菜中。另外，甜點或調酒中也能加入葛縷子。
茴芹
茴芹(學名：Pimpinella anisum L.)為傘型科茴芹屬草本植物，又名大茴香、洋茴香，原產埃及和地中海東部地區。茴芹是西式烹飪中常用的香料，可用來給沙拉、湯類、奶油、奶酪、魚類和蔬菜等調味。茴芹果實的使用更為普遍，它們既可給甜食也可為鹹味菜餚提味。茴芹葉的味道比果實更為可口，無論生食或熟食都可以。
究竟哪種才是茴香?
瞭解了這些和茴香或“撞名”或“撞臉”的香料們，大家肯定打開了“新世界的大門”，同時很好奇：究竟哪種才叫茴香呢?其實，真的茴香在這裡!
茴香有大茴香和小茴香之分，大茴香就是前面小農菌介紹的八角茴香，通常叫作八角。而通常我們指的茴香其實是小茴香，它有一股特殊的茴香氣，長得很像穀子，因它能“除肉中臭氣，使之重新添香”，故曰“茴香”。
茴香(學名：Foeniculum vulgare Mill.)傘形科茴香屬草本植物，又名茴香菜、小懷香、香絲菜、小茴香、茴香子、谷香等，是真正意義上的茴香。茴香是古老的蔬菜之一，原產地中海沿岸和西亞一帶。公元前20世紀，古埃及、羅馬人把茴香作為香草、藥草種植。我國樑代名醫陶弘景著《本草經集註》裡已經有了茴香的藥用記載，說明在梁代以前已傳入我國，算起來距今已有1500多年的歷史。現如今我國各地普遍栽培，主要產區集中在山西、內蒙古、甘肅等地，以內蒙古的茴香品質最佳。
茴香是以乾燥果實為香料、莖葉為食用器官的一種蔬菜。成熟的乾燥果實常用作香料，是烹飪中不可或缺的點睛之筆，能讓平淡無奇的食材變得攝人心魄，常常出現在紅燒、滷水、麻辣火鍋中。鮮嫩的莖葉可作蔬菜食用，炒吃、涼拌、包餃子等，自有一股清香的味道，北方很多地方在過春節的時候都喜歡包茴香肉餡的餃子，有“回鄉”之意。另外，茴香的根、葉、全草均可入藥，有行氣止痛、健胃、散寒等功效。
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