夏日炎炎，忙中偷閒，一杯清茶，半縷清香舒適又愜意，這就是古代文人所追求的生活。當然，這樣的生活離不開"香"與"爐"，此處著力聊一下"爐"。
說起"爐"，不得不提的自然是宣德爐。
中國銅器具有高度的國際認可度，夏商周銅器已是天價，宋元銅器數量很少，明代銅器是拍賣的主流。宋元明銅器不是單純模仿夏商周三代銅器，在創新中形成自我風格併成為中國銅器藝術的又一巔峰，代表性作品是宣德爐。
宣德年間鑄造各式香爐只有3000座，後經戰亂大批又被銷燬，流傳至今的宣德爐真品已非常罕見。此外，宣德爐的名貴還在於其顏色豐富多彩，有一種從內裡透出的奇光，變幻無常。據史料記載，宣德爐有40多種色澤，如藏經色、棠梨色、硃紅斑色、棗紅色、琥珀色、茶色等。
宣德爐
來歷
宣德爐是明朝宣德年間官鑄的一種銅香爐，是宮廷焚香供記神佛的專用香爐。簡稱宣爐。由於當時使用極難得的風磨銅,
加一些金銀等貴重金屬，經過多次反覆精煉而成，其分子結構極為緊密，顏色美觀奇妙。再加上當時高超的冶煉技術和鑄雕技藝，使其在鑄工和式樣上更顯得無與倫比的精巧，成為明代一種著名的工藝品。
幾百年來，多少人都想飽飽眼福，一睹真正的宣爐風采。但由於當時鑄爐數量很少，且全都深藏宮內，在當時也極少有人能見到真正的宣爐。而今天就至少有人能見到真宣爐了。
賞鑑
劉錫榮收藏宣爐，有兩個標準：一個是"老"，一個是"好"。以清道光年間為界，之前的宣德爐，可稱老爐，且多有好爐。道光以後，國力衰微，國家的政治、經濟、文化和整個生產力水平降低，無力鑄造精緻的銅爐，所謂"道光年後無佳器"，正是這個意思。因此劉錫榮收藏的最晚出的宣德爐，就是道光年間所制，也就僅僅兩件而已。
"其實真正的好爐都在乾隆以前，嘉慶年間也沒有什麼。"據劉錫榮介紹，康、雍、乾三代，國力鼎盛，社會安定，再加上三朝皇帝自己都喜愛文物，因此當時多有鑄造，堪稱宣德爐鑄造史上的另一座高峰。
至於宣德爐的題款，多為帝王紀念款，也有文人詩文款、私家姓氏款、吉祥用語款和其他題款。其字體與工藝，皆需完美。諸多題款中，最經典的"標準款"當屬"大明宣德年間"的六字題款。
鑑賞宣德爐，還要看其銅質。"材料，為器物之本。從宣爐選材亦可見生產技術之演進。"宣德爐多以黃銅為主，"大凡用銀亮黃銅、金亮黃銅、赤銅成器者，年份大都為入明至清早期之精銅好爐"。
宣德爐
收藏之道
收藏是為了更好的生活。用宣德爐焚香，用精緻的茶具飲茶，書籍半榻，琴簫在側，香茗常伴，都是為了讓自己的生活更加愜意。倘若收購古玩之後立刻束之高閣，便索然無味了。
大部分宣德爐都購自海外，來自英國、美國、日本的都有。清朝末年國家衰敗，古玩器物皆流向海外，如今我國國富民強，向國外投資增加，收購古董的國人也多了起來，中國的傳統古玩也日漸迴流。古董的流動是趨富的，這必須得感激現在的太平世道，否則我們怎麼可能一邊把玩這麼漂亮的宣德爐。
鑑別真假宣爐
第一、觀其形，定其名。若宣爐爐體本身符合宣德爐譜上的某一種形式，就有一與之相對應的名稱。主要有鼎彝爐，乳爐，鬲爐，敦爐，床爐，缽爐，洗爐，筒爐等。若爐譜上無此式樣，就不會有與之對區的名稱。無盡稱之爐則不必考慮其為真宣爐。
第二、觀其底足之銅是否精細。精細之銅說明是經過多次反覆精練的結果。若粗劣之銅絕不是真宣爐。對於品相完整的宣爐，我們只有從其底足方能看到其銅質精細或粗劣的程度。而對顏色剝落的宣爐，我們就可以直接從爐體本身上觀察到銅質粗細精劣的程度。中國曆來鍊銅之精者，以宣德銅爐為第一。故真宣爐銅質必精細。
第三、觀其作工。宣爐之作工極規律勻整。雖今日用機器仿製，也做不出其規律勻整的式樣。
第四、叩其爐，聞其聲。普通之銅經過四煉即現珠光寶色，若經六煉，每斤只可得半斤。據記載，中國古代最知名的"干將""莫邪"二劍所用之銅皆經六煉。而宣爐所用之銅，屬於優質風磨銅，一般大都要經過十二煉，這才會寶光外現。經十二煉，每斤只可得四兩。用這樣優質的精煉之銅鑄之爐，用手叩之，所發出金石之聲，任何它器不能比擬。
第五、觀其圖和爐形是否對應統一。據記載：各種爐形都鑄刻、雕鏤有一定的頭像和圖形。且都處於爐身的不同部位。若爐體本身高大且周圍呈大平面或大圓面，其頭像在四周的平面或圓面上。若爐低矮，且四周面小而又不是平面或圓面時，其圖形在底部。如鼎彝爐、筒爐等，其圖像在四周的爐外壁畫上。而乳爐、缽爐、床爐、洗爐及敦爐等，其圖形在其外底部。另據記載，中國自唐以來，各代的銅器、陶器、鐵器、瓦器和瓷器的式樣都是根據"三代"時期和"秦漢"時期的式樣製作的。宣德爐也不例外。
第六、稱其輕重，量其大小。按史書記載，宣爐的每種爐樣都有一定的尺寸大小。有一定的口徑、腹徑、底徑，有一定的耳高、身高、足高。而且每種爐樣都有其精確的重量。宣爐其它可偽，唯有重量不可偽。重量一律按斤、兩、錢來計算，而斤、兩、錢則是以過去的十六兩秤為準。其精確度可以精確到現在的克。當然，現在鑑別時可以有少量的耗損和增添的餘地。
宣德爐
第七、觀其色。以顏色鑑定真假宣爐，歷來都是文物學家的觀點。然而，豈不知經過幾百年的風風雨雨，有的宣爐上的顏色早已剝落。有的是人為的原因而致使真顏色剝落。在宣爐的製作過程中，除加金銀等多種貴重金屬外，還要經過多次反覆精煉，使其分子結構極為緊密。名為銅爐，而買為銅與金、銀等的合金爐。有的因長期埋入地下，受潮受腐蝕而致使其顏色剝落。這樣的宣爐根不無顏色，然而卻是真正的宣爐。
如何鑑定顏色剝落的宣爐呢？據史書記載，宣爐鑄成後，先在水銀加磨光寶粉中浸泡數十日，用水跟將銅爐薰透入骨，再經燒煉，使其顏色顯得分外美觀。根據此點，就要看爐體表面是否有水銀浸泡過的跡象，然後進行燒煉。若是真宣爐，其顏色儘可重新表現出來，目色澤桑潤，其光在內而寶色外現。若顏色不能復原，當不必視為真宣爐。
最後一點就是宣爐的款識。款識是很複雜的，但總的來講，凡大器，一般六煉之銅者，底有"宣"字。中型之器者，底有"宣德"或"宣德年制"字樣。若是精巧之器，凡十二煉之銅者，度部皆為"大明宣德年制"字樣。但凡德字，心上均無一橫。而制字皆為"掣"字。"宣"和"宣德"字樣均為隸體字，而"宣德年制"和"大明宣德年制"字樣均正楷方體字。兩者中間，前者為刻款，而後者為鑄款。
真宣爐之款雖有刻鑄之不同，然皆字字完整，款地明潤，排列緊湊，決不稀拉鬆散，且款之色與爐身同色。若款色與爐色不符，非真宣爐也。
文物文物，文在先，物在後，沒有文化傳承的器物，那無非是一普通的工業製品罷了。
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