夏日炎炎，忙中偷闲，一杯清茶，半缕清香舒适又惬意，这就是古代文人所追求的生活。当然，这样的生活离不开"香"与"炉"，此处着力聊一下"炉"。
说起"炉"，不得不提的自然是宣德炉。
中国铜器具有高度的国际认可度，夏商周铜器已是天价，宋元铜器数量很少，明代铜器是拍卖的主流。宋元明铜器不是单纯模仿夏商周三代铜器，在创新中形成自我风格并成为中国铜器艺术的又一巅峰，代表性作品是宣德炉。
宣德年间铸造各式香炉只有3000座，后经战乱大批又被销毁，流传至今的宣德炉真品已非常罕见。此外，宣德炉的名贵还在于其颜色丰富多彩，有一种从内里透出的奇光，变幻无常。据史料记载，宣德炉有40多种色泽，如藏经色、棠梨色、朱红斑色、枣红色、琥珀色、茶色等。
宣德炉
来历
宣德炉是明朝宣德年间官铸的一种铜香炉，是宫廷焚香供记神佛的专用香炉。简称宣炉。由于当时使用极难得的风磨铜,
加一些金银等贵重金属，经过多次反复精炼而成，其分子结构极为紧密，颜色美观奇妙。再加上当时高超的冶炼技术和铸雕技艺，使其在铸工和式样上更显得无与伦比的精巧，成为明代一种著名的工艺品。
几百年来，多少人都想饱饱眼福，一睹真正的宣炉风采。但由于当时铸炉数量很少，且全都深藏宫内，在当时也极少有人能见到真正的宣炉。而今天就至少有人能见到真宣炉了。
赏鉴
刘锡荣收藏宣炉，有两个标准：一个是"老"，一个是"好"。以清道光年间为界，之前的宣德炉，可称老炉，且多有好炉。道光以后，国力衰微，国家的政治、经济、文化和整个生产力水平降低，无力铸造精致的铜炉，所谓"道光年后无佳器"，正是这个意思。因此刘锡荣收藏的最晚出的宣德炉，就是道光年间所制，也就仅仅两件而已。
"其实真正的好炉都在乾隆以前，嘉庆年间也没有什么。"据刘锡荣介绍，康、雍、乾三代，国力鼎盛，社会安定，再加上三朝皇帝自己都喜爱文物，因此当时多有铸造，堪称宣德炉铸造史上的另一座高峰。
至于宣德炉的题款，多为帝王纪念款，也有文人诗文款、私家姓氏款、吉祥用语款和其他题款。其字体与工艺，皆需完美。诸多题款中，最经典的"标准款"当属"大明宣德年间"的六字题款。
鉴赏宣德炉，还要看其铜质。"材料，为器物之本。从宣炉选材亦可见生产技术之演进。"宣德炉多以黄铜为主，"大凡用银亮黄铜、金亮黄铜、赤铜成器者，年份大都为入明至清早期之精铜好炉"。
宣德炉
收藏之道
收藏是为了更好的生活。用宣德炉焚香，用精致的茶具饮茶，书籍半榻，琴箫在侧，香茗常伴，都是为了让自己的生活更加惬意。倘若收购古玩之后立刻束之高阁，便索然无味了。
大部分宣德炉都购自海外，来自英国、美国、日本的都有。清朝末年国家衰败，古玩器物皆流向海外，如今我国国富民强，向国外投资增加，收购古董的国人也多了起来，中国的传统古玩也日渐回流。古董的流动是趋富的，这必须得感激现在的太平世道，否则我们怎么可能一边把玩这么漂亮的宣德炉。
鉴别真假宣炉
第一、观其形，定其名。若宣炉炉体本身符合宣德炉谱上的某一种形式，就有一与之相对应的名称。主要有鼎彝炉，乳炉，鬲炉，敦炉，床炉，钵炉，洗炉，筒炉等。若炉谱上无此式样，就不会有与之对区的名称。无尽称之炉则不必考虑其为真宣炉。
第二、观其底足之铜是否精细。精细之铜说明是经过多次反复精练的结果。若粗劣之铜绝不是真宣炉。对于品相完整的宣炉，我们只有从其底足方能看到其铜质精细或粗劣的程度。而对颜色剥落的宣炉，我们就可以直接从炉体本身上观察到铜质粗细精劣的程度。中国历来炼铜之精者，以宣德铜炉为第一。故真宣炉铜质必精细。
第三、观其作工。宣炉之作工极规律匀整。虽今日用机器仿制，也做不出其规律匀整的式样。
第四、叩其炉，闻其声。普通之铜经过四炼即现珠光宝色，若经六炼，每斤只可得半斤。据记载，中国古代最知名的"干将""莫邪"二剑所用之铜皆经六炼。而宣炉所用之铜，属于优质风磨铜，一般大都要经过十二炼，这才会宝光外现。经十二炼，每斤只可得四两。用这样优质的精炼之铜铸之炉，用手叩之，所发出金石之声，任何它器不能比拟。
第五、观其图和炉形是否对应统一。据记载：各种炉形都铸刻、雕镂有一定的头像和图形。且都处于炉身的不同部位。若炉体本身高大且周围呈大平面或大圆面，其头像在四周的平面或圆面上。若炉低矮，且四周面小而又不是平面或圆面时，其图形在底部。如鼎彝炉、筒炉等，其图像在四周的炉外壁画上。而乳炉、钵炉、床炉、洗炉及敦炉等，其图形在其外底部。另据记载，中国自唐以来，各代的铜器、陶器、铁器、瓦器和瓷器的式样都是根据"三代"时期和"秦汉"时期的式样制作的。宣德炉也不例外。
第六、称其轻重，量其大小。按史书记载，宣炉的每种炉样都有一定的尺寸大小。有一定的口径、腹径、底径，有一定的耳高、身高、足高。而且每种炉样都有其精确的重量。宣炉其它可伪，唯有重量不可伪。重量一律按斤、两、钱来计算，而斤、两、钱则是以过去的十六两秤为准。其精确度可以精确到现在的克。当然，现在鉴别时可以有少量的耗损和增添的余地。
宣德炉
第七、观其色。以颜色鉴定真假宣炉，历来都是文物学家的观点。然而，岂不知经过几百年的风风雨雨，有的宣炉上的颜色早已剥落。有的是人为的原因而致使真颜色剥落。在宣炉的制作过程中，除加金银等多种贵重金属外，还要经过多次反复精炼，使其分子结构极为紧密。名为铜炉，而买为铜与金、银等的合金炉。有的因长期埋入地下，受潮受腐蚀而致使其颜色剥落。这样的宣炉根不无颜色，然而却是真正的宣炉。
如何鉴定颜色剥落的宣炉呢？据史书记载，宣炉铸成后，先在水银加磨光宝粉中浸泡数十日，用水跟将铜炉薰透入骨，再经烧炼，使其颜色显得分外美观。根据此点，就要看炉体表面是否有水银浸泡过的迹象，然后进行烧炼。若是真宣炉，其颜色尽可重新表现出来，目色泽桑润，其光在内而宝色外现。若颜色不能复原，当不必视为真宣炉。
最后一点就是宣炉的款识。款识是很复杂的，但总的来讲，凡大器，一般六炼之铜者，底有"宣"字。中型之器者，底有"宣德"或"宣德年制"字样。若是精巧之器，凡十二炼之铜者，度部皆为"大明宣德年制"字样。但凡德字，心上均无一横。而制字皆为"掣"字。"宣"和"宣德"字样均为隶体字，而"宣德年制"和"大明宣德年制"字样均正楷方体字。两者中间，前者为刻款，而后者为铸款。
真宣炉之款虽有刻铸之不同，然皆字字完整，款地明润，排列紧凑，决不稀拉松散，且款之色与炉身同色。若款色与炉色不符，非真宣炉也。
文物文物，文在先，物在后，没有文化传承的器物，那无非是一普通的工业制品罢了。
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