自改革開放之後，中國掀起了一股下海創業大潮，其中最為著名的就是當年的92派。1992年鄧小平南巡後，大批在政府機構、科研院所的知識分子受南巡講話的影響，紛紛主動下海創業，形成了以郭凡生、馮侖、王功權、潘石屹等為代表的企業家。92派是中國現代企業制度的試水者，和之前的中國企業家相比，他們應該是中國最早具有清晰、明確的股東意識的企業家的代表。在92派企業家中，又要數朱新禮最為低調且他本人的經歷也更為傳奇。可以說，朱新禮見證了中國政策及民意輿情對一個企業的影響力。
在匯源這個大家族中，朱新禮擁有絕對權威，他就是匯源的教父。1952年5月，朱新禮出生于山東沂源一個普通家庭中。隨著他長大成年後，朱新禮學會了開汽車，1985年前他開著汽車跑運輸，讓他早早的就成了村裡的萬元戶。隨著農村經濟體制改革的深入，他又被推舉為村幹部，而他也憑著多年跑運輸積累的經驗與見識帶領村民成功發家致富。據1986年數據統計，朱新禮讓全村的總產值達到1060萬元，人均收入增加了3倍多。憑藉著這一傲人成績，朱新禮得到了縣領導的重視。1991年，朱新禮完成山東省經濟管理學院的進修後，就被任命為縣外經委副主任。
進入縣裡工作的朱新禮可以說是事業上了一個新臺階，如果不出意外，憑他的才智將來的仕途也是一帆風順的，但朱新禮只在縣裡工作了一年左右便離開了。1992年，鄧小平南巡講話，受此影響，大批在公務員、研究員下海創業，朱新禮也不例外。當時，他找到縣裡領導，申請到了縣裡經營能力最差的縣辦罐頭廠。1992年6月，朱新禮正式辭去公職，而擺在他面前的是一個負債千萬，停產三年的破產罐頭廠。接手之後，朱新禮將這家罐頭廠更名為山東淄博彙源食品有限公司，這也是匯源的前身。
工廠是辦起來了，但由於之前的設備只能生產罐頭，而朱新禮想生產果汁飲料。但彼時的他又沒有多少資金用來引進新的生產設備，這時他在外經委的工作經歷起了關鍵性作用。朱新禮通過補償貿易的方法，引進了德國水果加工設備並安裝投產。不過，果汁生產出來了在國內卻賣不動，因為當時的人們生活水平並不高，還沒有喝果汁這一習慣。為了打開銷路，朱新禮決定押寶海外。1993年初，朱新禮隻身一人去德國慕尼黑參加食品展銷會，為了省錢他帶足了山東大餅，語言不過關，他又讓朋友在德國留學的兒子充當翻譯。在這樣困難的條件下，朱新禮硬是啃下了一張500萬美元的大單回來，而這也拉開了匯源發展的序幕。
有了初期的開門紅後，匯源在隨後的幾年發展得順風順水，緊接著他又繼續引進濃縮果汁灌裝生產線，並伺機撬開國內市場。1994年10月，朱新禮帶領30來人的隊伍北上，在北京順義開闢了新的根據地，創立北京匯源食品飲料有限公司。初到北京的創業隊伍，晚上下車間當工人，白天又變成銷售人員，這三十幾個人頂著重重困難跑遍了北京大街小巷。功夫不負有心人，在不到三年時間裡，朱新禮的匯源就在北京站穩了腳跟。此後他一邊繼續加大生產線，一邊做推廣營銷。在朱新禮的營銷歷史中，最知名的就是他在1996年砸下7000萬元在央視做廣告，要知道，當時匯源一年的收入都還沒有7000萬。不得不佩服朱新禮的魄力，不過央視的廣告效果也是驚人的，此後的匯源果汁步入發展的快車道，並以北京為中心，匯源產品開始輻射到全國各地。到2004年底，匯源總資產達到49億元，品牌價值56億元，並受到資本市場的關注。
2005年3月，朱新禮將匯源果汁產品業務分拆，統一集團斥資2.5億人民幣拿到了5%的股權。2006年7月，朱新禮又引入達能、美國華平基金、荷蘭發展銀行和香港惠理基金作為戰略投資者，融資2.2億美元。一系列的資本運作後，朱新禮決定將匯源推向更大的資本市場。2007年2月，朱新禮成功將匯源推上港交所，籌集資金24億港元，創造了當年港交所最大規模的IPO。
在資本的助推下，朱新禮開始擴寬匯源的邊界，從2005至2008年期間，匯源相繼投建了十餘家新工廠，並且佈局上下游，接連展開併購。這一系列佈局增實了匯源的資產，也把朱新禮推向了人生的頂峰。2008年9月，國際著名飲料巨頭可口可樂擬作價179.2億港元（約合24億美元）收購匯源全部已發行股份，大約佔匯源總股本66%。這一價格讓匯源總價值飆升到36.36億美元，不到十年時間，朱新禮通過資本跳板，實現了匯源資產增值50倍以上，不得不說，彼時的朱新禮已經很成功了。對於這份收購邀約朱新禮也很滿意，他盤算通過這次交易，自己去做濃縮果汁的生產上游，而可口可樂則做產業鏈的下游，畢竟這對雙方來說都是最擅長的事情。
人算不如天算，朱新禮本以為這次收購是板上釘釘的事了，但收購消息一爆出來就遭到全國人民的反對。據瞭解，當時全國有8萬名網友參與此次收購事項的投票，結果80%的人都投了反對票，他們認為匯源是個民族品牌不應該掌握在外資手裡。山雨欲來風滿樓，2009年3月18日，商務部發布消息，否決可口可樂收購匯源案。這不僅是2008年8月《反壟斷法》實施之後商務部首次否決的外資收購案，也意味著當時金額最大的外資企業全資收購中國企業的交易案以否定的形式被畫上了句號。
賣身失敗後，朱新禮也很沮喪，但他也無力挽回。而這件事之後，匯源的發展一直陷入泥潭，瘋狂併購後又出現子公司大甩賣，其年收入也飄忽不定，有時出現負增長，公司還陷入虧損狀態且負債上百億。如今，擺在朱新禮面前還有個更大的麻煩，2018年3月，匯源上市公司未經上市公司董事會、沒簽協議也沒有及時對外披露的情況下，向朱新禮為實控人的非上市公司北京匯源出借42.75億元。這起借款因違反香港上市規則，導致匯源果汁自4月3日起停牌至今，根據匯源日前發佈的公告，若未能在2020年1月底完成港交所列出的覆盤條件，匯源有被強制退市的風險。
可以說，匯源賣身失敗是匯源發展史上的重要轉折點，朱新禮認為“假設2008年，我把我們匯源整個事業的三分之一用24億美元賣給美國公司的話，那這24億美元再加上我原來的三分之二——整個匯源農業、匯源果業，將來如果再生產匯源果酒、匯源鮮果一系列匯源品牌，那我現在早就是千億級公司了。”不過，這一切都沒有按照朱新禮的想法進行，如今的匯源已現頹勢是不爭的事實。
不過，瘦死的駱駝比馬大，在2017年6月，世界品牌實驗室發佈中國500最具價值品牌分析報告，報告顯示匯源集團以132.37億元的品牌價值再次入圍中國品牌500強，而在2017年的胡潤百富榜也顯示朱新禮的個人身家達到40億元。
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