提起開國皇后，我們可能首先想到的就是呂后，在劉邦落魄時嫁給了他，飽受顛沛流離之苦。劉邦稱帝后，身邊女人眾多呂后付出那麼多卻被拋之腦後，這也是她從一個賢惠女兒變成惡毒太后的根本原因。
但歷史上還有一位女子，也是毅然嫁給了窮小子，對丈夫不離不棄關懷備至，丈夫被囚的時候懷餅救夫卻被燙傷，最後丈夫稱帝，她也成了開國皇后，但她比呂后幸運，因為她一生都被丈夫敬宗疼愛，她就是朱元璋的馬皇后。
馬皇后是紅巾軍領袖郭子興的養女，從小就深受養父郭子興與養母張氏的喜愛，不僅受到良好的文化教育，還精通女工，行為端莊，是典型的大家閨秀。
朱元璋後來參加起義軍，投入郭子興門下，因任勞任怨被郭子興賞識，成為郭子興的心腹。郭子興與馬氏都認為朱元璋日後必成人才，最後在郭子興的安排下，馬氏嫁給了朱元璋。
但郭子興再器重朱元璋，也始終把他當做外人，涉及利益衝突問題時就會毫不留情面。當時郭子興的兩個親生兒子十分嫉妒朱元璋的功勞，便經常在郭子興耳邊說朱元璋的壞話，還誣告朱元璋像造反自立，郭子興聽信讒言就把朱元璋給關了起來。
朱元璋被囚後，郭子興的兩個親兒子便從中作梗，不給朱元璋飯吃，馬氏知道了，便每日偷偷送食物給朱元璋。一天，她正拿著兩個滾燙的燒餅準備送給丈夫，卻恰巧遇到了養母張氏，為避免被發現，馬氏趕忙將兩個燒餅揣入懷中向張氏請安，張氏見馬氏的神情不對，便故意拖延時間，最後馬氏的胸前被燙的受不了了，張氏終於發現端倪。
張氏被馬氏的行動所感動，便為馬氏上藥，還命人送食物給朱元璋，另外，她還勸說丈夫郭子興將朱元璋放了出來。
朱元璋稱帝建立大明之後，十分感念馬氏的功勞與付出，便封她為皇后，還十分尊重和疼愛她。馬氏成為皇后後也不自傲，不僅十分節儉，還經常勸諫朱元璋少犯錯、少殺功臣，而朱元璋也十分聽從馬皇后的建議。
朱元璋稱帝后女人一抓一大把，卻唯獨依舊鐘情於馬皇后，夫妻倆伉儷情深，堪稱歷史上明君與賢后的典範。
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