近日，在我國華北地區多處均有人拍攝到一副奇異的畫面：在夜空之中，一個高速飛行的物體拖帶著錐型的前段和長長的蛇形尾跡劃過了天穹。一時間UFO論調都再次佔據了不少新聞版面的標題。不過，像這樣的現象，中科院解釋說只是飛行器引發的航跡雲現象，不是什麼UFO。那麼到底是什麼樣的飛行器能造成如此特殊的航跡雲呢？
在華北地區拍攝到的“UFO”圖像
根據當前拍攝到的圖像，這個在華北地區上空飛過的物體背後拖著一個大大的錐型體，其後才是長長的一段軌跡。關於這個錐型體，目前一般認為是物體在極高速度飛行時於空氣中產生的激波錐。激波錐只在物體飛行速度超過音速的時候才會存在，把音源理解成一個個原地擴散的圓環的話，超音速飛行的物體就是在一路散佈不斷擴散的圓環。越靠近飛行物的圓環因為出現的時間越短，擴散程度就越小，所有這些圓環集合到一起，就會形成以物體為起點的圓錐形圖樣。
激波錐的示意圖
因為音波擴散的速度在同一環境下固定不變的緣故，物體飛行速度越快，激波錐的椎體高度就越大，其形狀越細長。因而通過觀看激波錐的形狀，通常就能直觀地瞭解它飛的到底有多快，具體方法是直接計算錐體圓錐角半角的正弦值，對應的就是物體的馬赫數。可惜的是，因為照片角度的原因，很難在這裡估計被拍攝物體飛的有多快。在通常情況下激波錐是很難直接觀測到的。但是通過水汽凝結或是與空氣摩擦劇烈發射發光等形式還是能夠較容易地發現它的存在。
美法英三國聯軍導彈攻擊敘利亞時，防空導彈在空中呈現的軌跡
至於在這之後的那個長長的軌跡，其實倒沒有那樣的稀奇，但凡在夜幕之中，能夠發光發熱的物體在飛行的時候都是極為顯眼的。對此比較陌生的朋友可以瞭解一下炮艇機在夜晚攻擊地面目標時候的場景，又或者看一看夜間防空炮火在空中畫過的痕跡。而導彈在夜間發射的時候，其尾跡就更是很長一段時間都能看得見了。前段時間美法英三國聯軍對敘利亞發動導彈襲擊的時候，升空迎擊的防空導彈軌跡在夜空中就十分地醒目。
中國高超音速飛行器設想圖
還有軍事專家指出，本次令人矚目的航跡雲很可能是由中國高超音速飛行器試驗引發的，該飛行器速度最快可達到近10倍音速，是中美俄近年來研製武器的重點方向其中美國、俄羅斯在這一領域都取得了一定成果，中國也不甘落後，加快了該型武器的研發，加上航跡雲軌跡是從西往東飛行，似乎也符合該飛行器的試驗軌跡。
因此，在當前僅能確定這個“UFO”是一個飛行速度極快的物體而已，到底是不是高超音速飛行器，相信最終會揭曉謎底。
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