皇帝是中國帝制時期最高統治者的稱號。
在秦始皇之前，並不是沒有王，但那時都沒有采用皇帝的稱號，只是王。但是秦始皇認為自己的功勞勝過之前的三皇五帝，採用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號，是中國歷史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。
所以，他算得上是中國古代歷史上的第一位皇帝。
當然，秦始皇傳奇的地方，不僅僅於此。
秦始皇名為嬴政，出生於秦朝王室，13歲就被立為秦王，他的父親秦昭襄王，正是被呂不韋視為奇貨可居的異人。因為對異人有扶持之恩，所以秦昭襄王登基以後，呂不韋在秦朝手握大權。直到嬴政登基，呂不韋為相，封十萬戶，號曰文信侯，獨擅大權。並且因為嬴政年少，國政皆由相邦呂不韋把持，嬴政還要尊呂不韋為仲父。
當然，從秦始皇后來的雷霆手段中，我們也可以看出，他絕不是一個會輕易臣服的人，不會甘心一直被呂不韋控制。但是，他知道自己的實力，還不足以和呂不韋抗衡，勢必要先示弱。一個大王，一個臣子，表面看起來其樂融融，實際上彼此都在忌憚對方。
就在秦王忙著和呂不韋明爭暗鬥的時候，他的生母趙姬，不能給他幫忙就算了，還來添亂。趙姬原本是呂不韋府中的歌姬，後來呂不韋為了討好異人，才把她獻給異人的。嬴政登基以後，趙姬久居宮中，深感空虛，時常把呂不韋叫來，共敘舊情。
呂不韋這邊還和秦王嬴政鬥著呢，也不想被人抓了把柄，又不能和趙姬翻臉，於是他想到一個主意，找一個人送進去陪趙姬，這樣，趙姬就不會再來找自己了。
他找來了嫪毐，傳說嫪毐身懷異能，有轉輪之術，呂不韋將他拔掉鬍鬚、眉毛就獻冒充太監給太后，果然，嫪毐深得太后歡心，太后也不再找呂不韋了。
然而這又出了新的麻煩了，太后和嫪毐不僅有私情，還有了兩個兒子，而得到太后寵信的嫪毐，也越來越得意忘形，時常以秦王假父自居，甚至在太后的幫助下，被封為長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽。成為秦國中僅次於呂不韋的一股強大的政治勢力。
那邊呂不韋還沒解決呢，這邊自己的母親又弄出一個嫪毐，秦王嬴政真是頭痛不已，真真是內憂外患。
那邊嫪毐卻越發小人得志，在一次喝醉酒後對一個大臣斥責道：“我是秦王的假父，你竟敢惹我。”這個大臣聽後很生氣，並且暗中找了個機會告訴嬴政嫪毐和太后的關係，嬴政得知後非常生氣，自己這邊焦頭爛額，自己的母親和這個嫪毐整日顛倒鸞鳳，嫪毐竟然還想以他爹自居！
得知嬴政知道真相以後，嫪毐慌了，準備叛亂。但是嬴政比他下手更快/更狠，將嫪毐拿下，將他車裂，夷滅三族，摔死兩個私生子，把母親趙姬逐出咸陽。
母親和嫪毐的私情，大大的刺激了嬴政，他的手段心機，相比以前都厲害了很多，解決掉嫪毐以後，他快刀斬亂麻，次年免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。呂不韋知他與秦王的關係無法挽回，飲毒酒自殺。
在一番政變風雲中，嬴政鬥倒了朝中的兩大勢力，真正實現了秦國內的獨攬大權，在他21歲的時候，正式親政。
但是，他的志向遠遠不止於此，甚至可以說，才剛剛開始。他解決了國內問題，接下來就是計劃著增強國家實力，統一六國了。他在國內實行的政策，都是為了統一六國在做準備。他任用尉繚和李斯等有識之士，積極推行統一戰略。從前230年起，到滅齊時止，10年陸續兼併了六國，從此結束了貴族王侯專政的王國時代，進入了君主的帝國時代，統一全國，創建了一個強大的帝國。這一年，他39歲，也是這一年，他開始採用皇帝稱號。
他成為了中國古代歷史上的第一個皇帝。
對於秦始皇來說，六國統一了，也不是結束，從文字/經濟/思想各個目標都實現統一，仍然是他積極去做的事情。他發展經濟，統一和簡化漢字，力求打造一個真正的統一帝國。
雖然秦始皇以強硬的鐵血手腕，建造了一個強大的大秦帝國，然而，打江山難，守江山更難，秦始皇懂得奪取，懂得侵略，卻不懂得以仁德之心去治理天下。他崇尚暴政，制訂了很多嚴苛的法律，當時的人們，雖然生活在一個統一的國家，但是幸福感並沒有很強。
但真正使秦朝走向滅亡的，卻是秦始皇的兒子胡亥。
49歲那年，做了十年皇帝以後，秦始皇去世，由於死的突然，沒有安排好後事，趙高趁機聯合李斯，逼死扶蘇公子，擁立胡亥。胡亥登基後，殘忍酷虐比他的父親，有過之而無不及，讓人民怨聲載道，群雄並起，又是一個天下爭紛的時代，秦朝二世而亡。當然，這又是後話了。
儘管秦朝二世而亡，但秦始皇確立的統治模式卻一直延續下去。秦始皇是中國2000餘年中央集權封建帝制的主要設計者，影響之深廣，為任何其他帝王所難以相比，雖然封建帝制，在後期也帶來了很多不好的影響，但無可否認的是，在中國兩千多年的進程中，它對維護政治和社會的安穩，都起到了不可磨滅的作用。
閱讀更多 歲月花落知多少 的文章
