日本時間8月27日晚間，多家當地媒體發佈報道：著名漫畫家、《櫻桃小丸子》系列原作櫻桃子女士因為乳癌去世，享年53歲。
櫻桃子其實在8月15日就已經向世人告別，而這一消息在27號才通過作者的官方網站發佈。公告還感謝了一直以來支持作者的粉絲們以及與漫畫出版相關的工作人員。日本各界都對作者的早逝表達了哀悼之情，富士電視臺同時聲明今後將繼續製作和播出動畫版的《櫻桃小丸子》。
櫻桃子於1965年5月8日出生於日本靜岡縣的清水市。1984年，還是大學生的櫻桃子在《RIBON ORIGINAL 冬季號》上以一篇以教師為主題的漫畫出道。1986年，櫻桃子離開老家，在東京的出版社短暫工作過一段時間。但最終，她還是選擇以漫畫作為自己終身的職業。除此之外，櫻桃子還出版過一系列的散文，併為不少流行音樂寫過詞。
當然，要說櫻桃子最有名的作品，還是作者以自己少女時代經歷為模型創作的《櫻桃小丸子》。該作品從1986年開始在集英社旗下的《RIBON》雜誌連載，一舉幫助該雜誌獲得史上最高銷量。1989年，《櫻桃小丸子》榮獲第13屆講談社漫畫獎少女部門大獎。可謂叫座又叫好。
《櫻桃小丸子》劇照
從1990年開始，《櫻桃小丸子》被改編成了電視動畫在日本富士電視臺進行連播。因為作品高居不下的人氣，《櫻桃小丸子》相繼推出過真人電視劇以及三部長篇劇場版。小丸子時不時還以客串的形式在大家熟悉的《世界奇妙物語》等其他電視節目中出現。2016年，劇場版《櫻桃小丸子：來自意大利的少年》曾在中國上映，一時引起廣大觀眾對於童年的回憶。
對於許多觀眾來說，《櫻桃小丸子》最出彩的地方，就在於作品生動的人物刻畫。不管是家庭裡傲嬌的姐姐，永遠愛小丸子的爺爺，還是學校裡小玉、丸尾、花倫、永澤等同學們的塑造都十分成功。這些角色雖然性格各異，但每一個都能讓人過目不忘。
正是這些出彩的角色塑造讓《櫻桃小丸子》系列廣受歡迎，並進而獲得日本“國民動漫”的地位。但在我看來，該作品與所謂“國民性”微妙的距離才更讓它成為一部經典之作。
小丸子的金句
暢銷可以說是“國民動漫”必要但不充分條件。一部作品要被稱作“國民漫”（而不是戲謔性的“民工漫”）的另一個關鍵就在於，它需要有更大的社會性和歷史性。通篇來看，《櫻桃小丸子》描繪了一個昭和時期日本地方城市裡普通家庭的日常生活。作品詳細反映出的橫向的時代流行和縱向的年代變化，使得許多觀眾可以找到共鳴，並代入自己對於童年和過去的留戀。
《櫻桃小丸子》劇照
但《櫻桃小丸子》的懷舊，又不全然是一種“還是過去淳樸”的單向度感嘆。原著漫畫所設定的時間——即1973-1974年——首先就值得玩味。日本經濟史上的“高速成長期”從1955年開始而到1973年左右終結。由此，《櫻桃小丸子》故事的開篇就已經是日本經濟增速放緩，而過去因為只關注經濟而被忽視的其他問題間歇性爆發的年代。比如，雖然日本實現了由池田勇人首相提出的“國民收入倍增”計劃，但民眾間收入不平衡的問題也開始成為社會的關注。即使是小丸子生活的小城市，也有像小丸子一家中產偏下的階層和花輪同學這種大富豪之間差別的存在。雖然故事中大部分展現的是花輪的慷慨和友善，但同學之間的羨慕甚至嫉妒等負面情緒也是漫畫並沒有刻意去迴避的。
另一方面，“國民性”的作品，除了被動地反映國家歷史進程之外，往往還帶有更為主動的“背書式”的意識形態色彩。比如暢銷電影《永遠的三丁目的夕陽》就被不少評論者批判只表現了昭和的“人情味”，而抹去了其實日本發動的侵略戰爭和戰後大規模的環境問題也是“昭和”的一部分這一事實。
《櫻桃小丸子》劇照
而作為一部“國民漫畫”的《櫻桃小丸子》卻在許多地方體現了和國家敘事並不怎麼契合的“反叛性”。比如在“小丸子討厭馬拉松大會”這一集裡，故事把最主要的梗放在了小丸子用盡全力得到了比賽的第10名卻被告知因為“石油危機”而產生的“洛陽紙貴”，學校只給前7名的學生頒發獎狀。動畫所蘊含的不是全民共度國家性的危機這種主題，而是宏觀變化是如何不合理地影響到了人們微觀生活的這一視角。
再比如，“小丸子的城市發生了洪水”這一集。故事以小丸子因為沒有什麼“有趣”的事情而悶悶不樂為開頭。在知道了城市發洪水了之後，小丸子先是慶幸明天不用上學，而後又和“帶著照相機”的爺爺來到發洪水的街區看熱鬧。到了災區，小丸子發現原來有許多人和他們一樣一早就來圍觀了。因為“國民所得翻倍”而得以購買的照相機和攝影機終於可以在這個時刻發揮作用了。這集動畫中沒有“眾志成城”和“萬眾一心”，只有最普通市民對於別人災難的態度（有意思的是“隔岸觀火”這個情節在村上春樹的《挪威的森林》和電視劇《晝顏》這兩部同樣是“國民性”的文藝作品中也出現了）。
類似的“不和諧音”其實在許多日本“國民漫畫”的早期都可以發現，但當它們脫離了原作者而交付商業電視臺進行定期連載後似乎也多少失去了這層色調。事實上，“國民漫畫”的危機最近正成為日本媒體頻繁討論的一個話題。包括《蠟筆小新》更換聲優，《海螺小姐》收視低迷可能被砍，再加上櫻桃子逝世等一系列新聞，似乎都預示著這些誕生於昭和的國民漫畫，將諷刺性地隨著平成的終結而告別過去的榮光。到頭來，“國民漫畫”還是逃不出受制於國家宏觀結構的這一宿命。畢竟在今天，還剩下多少日本人過著在一棟別墅裡和祖父母及雙親，還有至少一個兄弟姐妹生活的日子呢？
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