民國時期軍閥割據，非常的動盪。很多軍閥趁機做出不該是軍隊做的事情，軍閥孫殿英盜掘清東陵之後，很多軍閥都看中了當地的古墓，打算挖出古墓裡面的奇珍異寶，一是自己收藏，而是獻給長官，三是換錢作為軍餉填充軍隊。
李品仙是個抗日英雄，尤其是抗戰時期的188及189模範師，即為他一手栽培。在抗戰期間，桂系軍隊奉命開赴抗日前線，第十一集團軍總司令李品仙加上率領部隊駐防在安徽壽縣協助李宗仁、白崇禧進行徐州會戰的戰略部署。
但李品仙在安徽壽縣期間，聽說當地有村民經常在地中挖出青銅器，而且還發現了一座古墓，更氣人的是這些村民還私自挖了2次。李品仙知道當地的這座大墓是楚王墓後一直惦念著，總想著怎麼能夠挖出墓中的文物歸自己所有。民國27年，李品仙令其駐壽縣所部對這座大墓進行徹底挖掘。
據郭峙一《親歷記》記載：這座古墓非常的大，深達10多米，僅棺材就有3米長。但這支軍隊挖開這座大墓，看到墓中的棺材後都深深吸了一口氣，因為這具四壁均飾以龍形浮雕的楠木棺並沒有上蓋，而是裸露著，但墓中又沒有發現墓主人的屍骨。負責挖掘古墓的軍隊在裸露的棺材只發現了一束頭髮。
可當時的這支軍隊可不管你墓主人去哪了，他們的目的是取出墓中的文物，因為這文物才值錢，墓主人去哪了與他們無關。後來考古家推測，墓主人棺材可能是被前兩次挖掘這座古墓的村民打開的。但根據記載以及村民口述，他們沒有挖到10米之深的能力，挖掘的僅是楚王墓的陪葬坑，因而墓主人屍骨成為了考古史上的一大謎團。
毛主席參觀楚大鼎
這座楚幽王出土了非常多的珍貴文物，村民之前挖出的有多少件沒人知道，但基本都流失海外。而李仙品盜掘出的文物足足有4000餘件，其中青銅器有1000餘件。現在安徽省博物館的鎮館之寶“楚大鼎”便是被李仙品盜掘自該墓。當時還出土了一把雕龍的青銅劍。根據口述記載：劍柄上有浮雕的龍，拭去泥土，光彩仍然耀目，絕非常劍可比，而且無論是劍身還是劍鞘都保存非常完好，絲毫沒有生鏽，甚至可以彎曲45°。這把青銅劍與建國後出土的越王勾踐劍有著幾分相似之處，只可惜，這把青銅劍早已不知所蹤，有人認為毀於戰爭，也有人認為被帶去了臺灣。
李品仙率領的軍隊挖掘了這座楚幽王墓，出土大量的稀世珍寶後嚐到了甜頭，便還想挖掘一座距離這座楚幽王墓不遠的楚莊王墓。但此時日軍已經打來，壽縣已經淪陷，而且南京方面知道李品仙在抗戰期間盜掘古墓後非常的憤怒，下令追回文物的同時也讓戴笠調查此事。因為戰事緊急，李品仙用金錢打通關係，此事草草了事，但李品仙頭上卻永久的帶上了盜墓這個帽子。
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