618年，隋朝大亂，隋煬帝被迫自縊身亡，而蕭皇后便落入了當時的權臣宇文化及手中，成了戰俘，被養在宮中。
隋煬帝已死，蕭皇后的處境可想而知，雖然蕭皇后已經青春不再，但依然端莊俊美，宇文化及對蕭皇后自然也是垂涎幾分。619年，宇文化及居然帶著蕭皇后跑到了魏縣，關起門來當了皇帝。
可惜好景不長，皇帝也不是那麼好當的，尤其是動亂年代，除非是足夠強大，否則只有等著被推翻。宇文化及還沒來得及鞏固力量，竇建德就率著一支軍隊殺上門來了。最終宇文化及難以招架，落入竇建德手中，一同被竇建德接管的還有蕭皇后。
蕭皇后再次落入男人的手中，這次她選擇了自盡，但被竇建德的部下搶救了下來。竇建德自稱是楊廣的擁護者，他對蕭皇后也一直以禮相待。雖然如此，但蕭皇后並未獲得真正的自由，她一直在竇建德的軍中。儘管歷史並未記載她曾被竇建德強行霸佔，但從一些古代文獻中也可以對竇建德與蕭皇后的關係做一些判斷。
蕭皇后留駐時間並不長，約摸兩三個月後，生活在突厥的義成公主從竇建德手中要走了她，她又轉到突厥人的手中。突厥人粗狂豪邁，而且突厥人的習俗更是令從小經受儒家教育的中原人為難以接受：在沒有血緣的前提下，兒子可以繼承父輩的女人，弟弟能夠再娶兄長的妻妾。
義成公主是被楊堅嫁給了啟明可汗的，後來，啟明可汗死了，她便改嫁“兒子輩”的始畢可汗、處羅可汗、頡利可汗。不管蕭皇后當時是否情願跟義成公主去突厥，總之她一個無依無靠的寡婦只能聽從別人的安排，沒有自己做主的權力。去突厥後，蕭皇后同義成公主一起被納入處羅可汗的寢帳。後來，處羅可汗去世，姑嫂兩個又順理成章地嫁給他的弟弟——頡利可汗。
在突厥生活的蕭皇后早就斷了回中原的念頭。一直到公元630年，突厥被打敗，義成公主死了，頡利可汗遭擒，她才回到長安，但此時的她依然是“戰俘”的身份。回到長安後雖然受到大唐的禮遇，但她深居簡出，十八年後孤獨終老。
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