乞丐出身於社會底層，不僅會受到社會各界的歧視，甚至在乞丐內部，也存在著不公的等級分配。為了尋求一個庇護，乞丐們往往會遭到一個行業保護神，俗稱為祖師爺。他們供奉的祖師爺很多，主要有範丹、竇老、朱元璋、李鐵柺等等。其中一個乞丐祖師爺，因借糧食給孔子，還引發了一系列趣事。
乞丐
根據歷史記載，全國各地的乞丐供奉最多的祖師爺是範丹。此人被稱為貞潔先生，受天正性，志高行潔，在國內享有很高聲望。關於他的來歷，民間有兩種說法。
其一，範丹是漢朝人，出身貧寒，遭黨錮之禍而淪為乞丐，黨錮解禁後，不就官職，卻有如梅花般凜冽志氣，不為貧困所擾，錚錚鐵骨。他富貴不能淫，貧賤不能移，給范家乞丐作了榜樣。
為了表明自己也能擁有像範丹祖師爺的志氣，乞丐們在乞討之時，往往用響器，而不是用手去借錢。這一細微的行為變化，也表明自己不因討錢而降低身份。當一個乞丐，也是個有骨氣的乞丐。
孔子
其二，範丹是春秋人，乃叫花子之首。他曾對孔子師徒有過救濟。當年，孔子在魯國講學期間，曾到範丹住的地方。孔子等人剛剛住下，天就下起大雨，一下便是四十九天。大雨阻斷了孔子的行程，而行囊的糧食早已空空如也。為了填飽肚子，孔子派他的徒弟出去借糧。
徒弟外出走了一圈，卻發現老百姓們窮得很，一點糧食也無法給予，獨獨範丹有點糧食，只是他是個要飯的，脾氣古怪，向他借糧食，難免有失體面。徒弟沒辦法，只能回去找孔子問對策。
孔子左思右想，仍派他出門，說是事到如今，只能找範丹借糧。去到那邊，提自己的名號，他保準會借。
孔子劇照
徒弟到了範丹家中，恭敬行禮，表明自己是孔子的徒弟，如今斷了糧草，奉師父之命，向他借糧。
範丹一聽孔子的大名，出個題目考問他，可惜徒弟沒答對，任是如何說，範丹也不肯借出。徒弟沒轍，回去稟告孔子。孔子無奈，親自出馬。孔子作為教育家和思想家，學識淵博，聰明機智，很快就答對了範丹的問題，也成功借到了糧草，緩解一時之急。
在渡過難關後，孔子親自前往表示謝意，但言語間又流露出無法一次還清糧食的憂慮，範丹倒是毫不介意，說是讓自己的徒弟向他孔子的徒弟慢慢要吧。
孔子
於孔子而言，凡是讀書人和貼門聯的都是他的徒弟；於範丹而言，凡是要飯的都是他的徒弟。兩人伸手擊掌，決定讓徒弟們替他們履行諾言。也正是他倆這個約定，讓讀書人還了兩千年的債，只要是讀書人家或者貼對聯的，乞丐都可以金門討飯。
所以，至今不管誰家要飯的，沒有人說：“我不欠你的賬。”即使不想給，也只能說個“沒有”罷了。
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