华中包括河南省、湖北省、湖南省及安徽省、江西省的部分地区，中心城市为武汉市。地型主要以盆地、丘陵、平原为主，农业堪称发达，是全国经济较为发达的地区，有着比较成熟的水陆空交通运输网。地区内拥有13个国家级开发区和21个国家级经济技术开发区，20余所著名高校，历史文化及旅游资源丰富。华中地区的休闲农业发展主要依托当地的农作物，积极发挥农业科技体验特色项目，将现代化农业、观光休闲、农活体验、科普教育相结合，建立特色休闲农场、集中体现地方特色的农家乐等。在华中地区休闲农业的发展中，湖南休闲农业发展迅速，目前已实现年产值过百亿元，经营收入年均增长率20%以上，在全国省市休闲农业发展名列前茅。
从发展资源来看，一是地理资源条件。湖南是我国东南腹地，境内气候温和，四季分明，雨水充沛，地型为山地、丘陵，全省动植物资源丰富。二是人文区位条件。湖南属农业大省，农产品种类十分丰富，其中稻谷、油茶产量多年居全国之冠。三是旅游文化资源。湖南是我国风景名胜资源较多的省份之一，也是海内外闻名的旅游胜地，全省已发现文物景点2万多处，旅游资源极其丰富。四是基础设施条件。湖南形成了以长沙为中心，沟通省内外，辐射14个市、州的交通、通信、电力网络，已形成水、陆、空立体交通运输体系。五是宏观政策条件。根据《湖南省国民经济和社会发展“十二五”规划纲要》（2011—2015）、《湖南省“十二五”农业发展规划》（2011—2015）、《湖南省旅游发展总体规划》（2006—2020）、《长株潭城市群区域规划》（2008—2020）、《湖南省社会主义新农村建设规划纲要》（2006—2015）的要求到2020年湖南省将重点打造22个休闲农业与乡村旅游示范县、30个休闲农业产业集群示范区、200个五星级精品休闲农庄，全省休闲农业年接待客人超过2亿人次，年均新增直接就业6万人，间接就业10万人，加上相关产业形成年产值过1000亿元的新型产业。
从发展阶段来看，湖南省休闲农业起步于上世纪80年代末，大致可分为三个发展阶段：第一阶段（1989年—1999年）为自我发展阶段。主要是农户自发开展的“农家乐”为主，经营较为分散。第二阶段（2000年—2005年）为转型发展阶段。一些经营较好的“农家乐”转变为休闲农业企业，创办休闲农庄。此外，一些从事建筑、农产品加工的企业积极投资兴办休闲农庄。第三阶段（2006年—至今）为规范发展阶段。2006年，省政府办公厅出台了《关于加快休闲农业发展的通知》，明确提出支持和鼓励发展休闲农业，并制定了一系列的优惠政策，加大政府扶持及产业导向。2006年，在全国率先组建了省级休闲农业协会，创办了专门的网站和简讯，开展了星级农庄评定和大规模的培训。2009年成立了以主管农业副省长为组长的全省休闲农业工作领导小组；2010年召开全省专题部署休闲农业发展工作会议，并把休闲农业首次纳入全省现代农业发展“十二五”规划中。
从地区分布来看，现阶段湖南开展农业观光旅游发展较好的主要集中在长沙、株洲、湘潭、岳阳、益阳等地区级城市周边农村，建成以长株潭经济发展区、湘中南区、环洞庭湖区、湘西山区为主的四大休闲农业特色区域。
从休闲农业种类来看，主要有四种形式。一是参与体验型。主要是在城郊或景区，利用山塘水库、果园菜地等开辟的休闲农庄，吸引游客入内体验农家生活、感受农家气息，经营内容以传统的垂钓、棋牌、餐饮为主，目前湖南大多规模以下休闲农庄都属于该种模式。二是休闲度假型。依托山地、森林、湖泊、水库等优美的自然风景，通过新建较高档、齐全的休闲娱乐设施，吸引游客前去度假观光、健身娱乐等活动，如千龙湖度假村。三是复合经营型。以农业园区、农业产业为载体，集生态旅游观光、农业科技示范与推广、科普知识教育于一体，以百果园、滴翠山庄等为代表。四是民俗风情型。一些民族风味浓郁的村落、山寨，通过挖掘传统文化、民俗风情、民间歌舞等开发的具有鲜明地域特色的休闲农业产品，这种农庄以湘西德夯农庄、怀化日月湖农庄、张家界绿色大地等为代表。
从发展成效来看，根据湖南省统计信息显示，截止2011年，湖南省休闲农业庄园近4000家，其中星级休闲农业企业发展到296家，农家乐和民俗旅游接待户15000户，年接待游客8100万人次，实现经营收入112亿元，直接安置农民24.2万人就近就业[1]。经营模式主要有个体农户经营模式、农户联合经营模式、政府主导经营模式、外来协助开发模式。
[1] 数据来源：2012湖南省统计年鉴http://hntj.gov.cn/sjfb/tjnj/12tjnj/indexch.htm.
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