刘会平是安徽省怀宁县江镇人，他老家这个只有3万余人的小镇竟然是中国的馒头之乡。据说，江镇有2万人在全国各地都开有馒头店、包子店，一年的销售额竟然达到40亿元，利润在20亿元左右。1995年，17岁的刘会平初中尚未毕业便辍学了。因为当时家里生活困难，加之考大学无望，所以不如早日学会一门谋生的手艺。
学做馒头出师后，刘会平自己也收了两个徒弟，并和成千上万的老乡一样外出闯荡开馒头店。最早刘会平带着徒弟们一起来到了广西南宁。在一个街头，他们花5000块钱租下了一个门店，开起了一个包子店。但是经营一段时间后，店子并没有什么喜色，而且店子越开越艰难。随后，刘会平又去了贵阳、昆明等地开店。在这些地方开了两三年馒头店，除去生活开支外，刘会平几乎并没有赚到多少钱。他听人说，上海是个最容易赚钱的地方，于是，他决定去上海闯荡一番。
顺顺当当，红红火火地开了几年“刘师傅大包”后，到2003年时，刘会平赚到了人生的第一个100万。当赚到这么一大笔钱时，刘会平首先考虑到的不是如何去挥霍，如何来满足个人消费欲望，而是想如何来把自己的包子店做得更大。要想扩大经营，刘会平觉得应该有一个响亮而又时尚的名字才是。刘师傅大包这个名字过于传统，特别是让年轻人不太接受。他想了好多天，终于想到了一个“巴比”的名字，他认为叫着顺口，而且很洋气。于是，他的店子便成了“巴比馒头”。
巴比馒头要扩张，刘会平感觉到全都开成直营店的话，需要大量的资金和管理人员，而且对直营店的员工还要买“五险一金”，比较繁琐且麻烦。如果是全部采取加盟的方式，那么相对就简单可行的多了。确实，在放开加盟经营后，巴比馒头的发展速度超过了刘会平自己的想象。2008年，为了确保适应巴比馒头扩张的需要，刘会平注册成立了上海中饮食品集团有限公司，下设巴比馒头子公司。到2010年的时候，巴比馒头已有加盟店突破了500家。刘会平已不再是一个简单的馒头连锁经营者了，而成为了一个中式面点的制造商了。他的利润除直营店外，开始转为向加盟店销售包子馒头的原料或半成品，以及收取加盟经营费、管理费等。
截止2012年底，中饮集团的加盟店达到了1360多个，所有门店销售收入达到了10亿元。对此，刘会平并不满足，他对外公开宣称，要做世界的包子大王。他的中饮集团计划在2016年时，总门店数达到2500个，实现销售收入25亿元；并希望不远的将来，在国内发展加盟店20000家。为实现自己的计划，刘会平正在上海松江的中央工厂旁边又投资3个亿，新建一个占地百亩的更大工厂。他说，这个新厂2014年中期可以全面投产，到那时，离世界包子大王的目标就非常近了。
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