唐代时，中国军队无论装备、素质、士气还是将帅能力都达到了冷兵器时代的一个高峰。当时唐军野战常用的阵形之一是“锋矢阵”，冲在最前面的是手执陌刀（一种双刃的长柄大刀）、勇猛无畏的轻装步兵，接着是步、骑兵突击，后列则有弓弩手仰射，直到完全击溃对方。
唐朝士兵与陌刀
陌刀的攻击力极为可怕，列阵时“如墙而进”，肉搏时威力不减，李嗣业便是一员善使陌刀的猛将。骑兵方面则是轻重骑兵结合，一般使用马槊和横刀。唐代改进了冶炼技术，灌钢法取代了百炼法，使铁制战刀更加锋锐。
现代铸造的唐横刀
一只强大的军队总是攻守具备的，而唐帝国军队的实力之所以如此强劲，除了人尽皆知的唐刀，还有一件东西功不可没，那便是唐朝的铠甲，它能够最大程度的减少冷兵器对士兵的伤害。唐军的铠甲抛弃了魏晋的具装铠，演变为以明光铠为代表的唐十三铠，重量更轻，但防御力却有所提升。
现代盔甲爱好者制作的明光甲
唐十三铠即唐代的铠甲，据《唐六典》记载，有明光、光要、细鳞、山文、鸟锤、白布、皂娟、布背、步兵、皮甲、木甲、锁子、马甲等十三种。其中明光、光要、锁子、山文、鸟锤、细鳞甲是铁甲，后三种是以铠甲甲片的式样来命名的。皮甲、木甲、白布、皂娟、布背，则是以制造材料命名。在铠甲中，仍以明光甲使用最普遍。
现代盔甲爱好者制作的明光甲（护手部分）
锁子与山文是并列的两种铠甲。鱼鳞甲、罗圈甲、山文字甲，这些甲都属于一种范畴，它们不是全身甲。但是，它们的某些防护能力是不同的，象山文字甲，它的“倒丫”甲片中间凸两边凹，由多片甲片相互扣合成整片甲，这样甲表面形成无数的凹凸面，非常利于防箭，而且造型相当美观。
锁子甲
初唐的铠甲和戎服的基本保持着南北朝以来至隋代的样式和形制。贞观以后，进行了一系列服饰制度的改革，渐渐形成了具有唐代风格的军戎服饰。高宗、则天两朝，国力鼎盛，天下承平，上层集团奢侈之风日趋严重，戎服和铠甲的大部分脱离了使用的功能，演变成为美观豪华，以装饰为主的礼仪服饰。“安史之乱”后，有恢复到金戈铁马时代的那种利于作战的实用状态，特别是铠甲，晚唐时已形成基本固定的形制。
绢布甲
然而，唐代的甲虽然种类繁多，式样各异，却主要供骑兵穿着，战马一般不披甲，这样在作战时骑兵机动性大，以轻捷快速而取胜。
唐代铠甲
另外，唐代制甲，还讲究外观华美，往往涂上金漆或绘有各种花纹。唐太宗李世民还是年轻将领时，曾身披金甲，陈铁骑1万人，甲士3万人，在太庙前举行凯旋礼。那时仪仗典礼等隆重场合下都有金盔银甲的壮观场面。唐代大诗人杜甫曾写下“金锁甲、绿沉枪”的诗句。宋代大诗人陆游的《出塞曲》也有“三军甲马不知数，但见银山动地来”的名句，形象地描绘了众多兵士身着铠甲，在阳光的照耀下，像银山一样烁烁发光的壮观景象。
现代制作的唐代铠甲模型
下面简要的说一下唐代最重要的铠甲——明光甲。
在唐朝，前代流行的两当铠已经被淘汰，在汉末晋初出现的明光铠成为唐军装备的最主要的铠甲，名列《唐六典》的甲制之首。
明光铠除了继承了两当铠的优点以外又对铠甲进行了改进，比如：加了披膊，膝裙和对头盔也进行了改进，另在两肩装有类似皮革制作的披膊，胸背以及肩部等处还露出彩带结头。
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