69式坦克是我国自行研制的第一款中型坦克，它是在59式坦克为基础进行研发的。于上个世纪60年代设计研制，70年代定型生产，此后经过多番改进，形成后续几种型号，该坦克的火力、机动性、夜间作战性能要高于59式坦克。同时，它还借鉴了珍宝岛战役中缴获的苏军T-62坦克，将新技术应用到了中国69式坦克的身上。
这款坦克定型后，装备到中国陆军150辆，随后又出口中东，东南亚多个国家。1987年，东盟国家之一的泰国相中了这款坦克的火力，认为在东南亚国家所有装甲车辆中都扛不住它的炮击，随即向中方订购50辆69-2式主战坦克，因泰方催促急，中国不得不调整生产线，将原计划销往中东的坦克优惠半价出售给泰国。
1988年，泰国与越南军队在前线展开激战，69-2式坦克果然不负重望，可在各种复杂地形中行动自如，机动性远胜于当时的美制M48坦克。而69-2式坦克配备了夜视器材，可以有越军出入的道路进行巡逻，甚至步兵可以依托炮塔当堡垒，防止越军的偷袭，有效的保护自己。据泰国媒体报道，1988年2月，越军试图用一个营的兵力占领泰国的一处高地，泰军紧急出动69-2式坦克和一个步兵连进行阻击，经过一天的激战，越军丢下数十具尸体仓皇撤退。
按理说，中国的69式坦克为泰国也算是立过汗马功劳，但后来的遭遇却令人不解。2010年8月9日，泰国军方将已退役的25辆69式主战坦克，用货轮运往曼谷以南750公里处的陶公府外海域，并在到达现场后，将这些退役坦克全部用铲车推入大海中。泰国官方对外美其名曰表示：为支持泰国诗丽吉皇后提出改善海洋的生态环境，促进该区域的鱼类种群数量，用这些废旧的坦克制造人工鱼礁，供鱼群繁衍生息。
听到这个消息，相信广大军迷们一定大跌眼镜，虽然说中国的69式坦克在伊拉克战场上吃了大亏，战绩也平平，综合性能也一般，但是遭到如此待遇确实让人惋惜。
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