明英宗，朱祁镇，朱瞻基的长子，他是明朝第六任和第八任的皇帝，在大明朝两次在位，在第一次当皇帝的时候有着“三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）”辅政，国事由太皇太后把持，这时候的明朝边防安定、经济高速发展，呈现出国泰民安的状态，但是在诚孝昭皇后驾崩，三杨去位后，英宗宠幸宦官，导致宦官专权，在正统十四年发生土木堡之变，朱祁钰登基称帝，英宗被尊为太上皇。在景泰（朱祁钰的年号）八年，夺门复位，第二次称帝。
明英宗在位期间，称得上好事的也就两三件，给老年人发福利、废除殉葬制度，再加上对钱皇后不离不弃。但是他干的坏事，那可真的数不胜数。可以说明英宗是大明朝最差劲的皇帝，没有之一。
在1449年，朱祁镇率领数十万大军出征瓦剌，在土木堡惨遭大败。二十万的明军战死三分之一，伤者半数，辎重兵器尽失，几乎全军覆没，是大明朝前所未有的惨败！大明朝最先进的、最精锐的京师三大营被毁于一旦。此战，大多数都认为是英宗偏信王振造成惨败，然而王振王公公只是一个太监，是皇帝的代言人，哪里有能力左右皇帝的意见，土木堡之战的罪魁祸首当英宗无疑。可怜英国公张辅，永乐大帝麾下第一名将，落得一个尸骨无存的下场。
土木堡之变后，英宗被俘，瓦剌以英宗为要挟，攻宣府、攻大同！瓦剌在关下叫门时，英宗竟然下令开城门。说好的“天子守国门，君王死社稷”呢？若是开关献城，中原再无屏障可以抵挡胡虏铁骑！宣府守将罗亨信、大同守将郭登拒不开门，瓦剌由喜宁公公领着改道紫荆关，紫荆关破，瓦剌大军直抵京城！
在北京保卫战中（明京师保卫战），在于谦的指挥下，固守京师，瓦剌大军被打的抱头鼠窜，明英宗也因此被无条件放了回来。
明英宗被释放回来后，被他的弟弟景泰帝朱祁钰锁在南宫七年。在景泰帝在位期间，于谦等人得到重用，国家朝政治理有序，使得大明朝的江山社稷转危为安，大明朝的元气也开始慢慢恢复起来，也算的上一位英明的君主。到了景泰八年，朱祁钰病重不起，石亨、徐有贞、曹吉祥密谋拥立太上皇，石亨等人破开南宫大门，迎朱祁镇复位，时隔八年，朱祁镇再次登上皇帝的宝座。
明英宗复位的第一件事就是传旨下令，逮捕兵部尚书于谦、吏部尚书王文。并且听信徐有贞的谗言，以么谋逆罪处死于谦和王元，而且于谦所推举的文武官员皆被波及。接着明英宗又把他的弟弟朱祁钰废为郕王，软禁在西苑。在朱祁钰死后明英宗给他的弟弟的谥号是“戾”！按亲王礼葬在北京西山，朱祁钰是在大明朝迁都北京后，唯一一位没有被葬在明十三陵的皇帝！
就这么一位亲宦官、近小人、丢皇位、杀忠臣的皇帝，哪里配的上“英”字！这个“英宗”讽刺的意味多过于褒奖吧！
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