蒙古鐵騎是1206年由成吉思汗鐵木真一手創建的並由他的繼承者保持的一隻騎兵部隊。蒙古鐵騎訓練有素，紀律嚴明，戰術靈活，智勇兼備。1211年蒙古鐵騎擊敗金朝，1221年蒙古鐵騎擊敗波斯，1223蒙古鐵騎第一次遠征歐洲，1238年蒙古鐵騎第二次遠征歐洲。短短數年時間，蒙古縱橫天下，打遍世界無敵手。
然而縱橫天下的蒙古鐵騎卻在羸弱的南宋面前停止了腳步，久攻不下，成為蒙古征服過程中最強勁的對手、最難啃的骨頭。那麼這究竟是為什麼，綜合原因有三！
一、制度的差異性：蒙古屬於遊牧民族，世居草原，缺乏長期戰爭的大規模物質人力消耗，而南宋中央集權王朝，可以整合整個國家的人力物力與蒙古作戰。蒙古雖然軍制先進，但是南宋採用更加先進的募兵制，真正的職業化軍人。蒙古採取的進攻性戰略方針，而南宋採取的是防禦性戰略方針。蒙古鐵騎屬於騎兵部隊，南宋軍隊以步兵為主，從古至今南方中原王朝長期與北方少數遊牧民族作戰，積累了一整套對付騎兵的作戰方法，有著非常豐富的作戰經驗。
第二：武器裝備的差異性：蒙古鐵騎制式裝備為複合反曲弓，有限射程320米；蒙古鋼製彎刀，鋒利無比。南宋軍隊制式裝備為神臂弓，克敵弓，突火槍，火炮。南宋時期是中國古代軍隊使用火器的萌芽階段，雖然沒有大規模的火器部隊，但是火器已經開始列裝軍隊。神臂弓，克敵弓都屬於弩器，射程較，威力大，適合打擊騎兵部隊。突火槍，火炮屬於半成品火器，雖然做工粗糙，但是射程遠，威力巨大，適合遠距離打擊騎兵部隊。從這一點來看，南宋軍隊武器裝備遠遠高於蒙古軍隊。
第三：人才的差異性：雖然蒙古在長期作戰也吸引了大量人才，但是南方地區人才資源更為豐富。蒙古軍隊有著許多優秀的將領，但是南宋作為南方中原王朝，軍事將領培養有著一套屬於自己的體系，南宋時期優秀的軍事將領輩出，正所謂千軍易得，一將難求。而正是這些將領打的蒙古軍隊慘敗，一次又一次南下滅宋失敗。釣魚臺一戰蒙古大汗戰死，這不是很好的證明嗎？
由於南宋王朝政治腐敗，官員不思進取；重文輕武；戰略方針目標短淺，最終落了個亡國的下場。如果南宋王朝在外部憑藉陝甘地理優勢，以及荊襄戰略地位，長江中下游天險防守；內部整頓吏治，發展軍備，重用各方面人才，把蒙古打回草原，統一南北方，也不是沒有可能，但是歷史沒有假設！
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