馮太后(公元441年至公元490年)，是北魏文成帝拓拔濬的皇后，獻文帝拓拔弘的嫡母，孝文帝拓拔宏的嫡祖母，出身於北燕皇族。
馮氏的祖父是北燕皇帝馮弘，但是到父親馮朗時代，北燕已經被北魏太武帝拓跋燾所滅，馮朗投降了北魏，最初被安置了官位，但是後來不知因為何事，馮朗仍然被殺，他的家眷被充公，馮氏因為是女孩，被沒入拓跋燾後宮，充當奴婢。
但馮氏畢竟出身北燕皇族，而且她的姑母也是拓跋燾的昭儀，所以入宮後的馮氏並未受罪，生活得到了照顧。也許是出身高貴的原因，馮氏很快被冊封為太子拓拔濬的貴人。
文成帝拓拔濬繼位之後，對馮氏十分滿意，將其冊立為中宮皇后，而拓拔濬和李氏生了一子拓拔弘，被立為太子，而根據北魏的規矩，太子的生母都要被賜死，以防母憑貴，禍亂朝政。因此李氏被賜死，馮氏就成了拓拔弘的生母。
此時的馮後已經顯現出了她傑出的政治能力，而在拓跋濬英年早逝(25歲崩)後，迅速的掌握了北魏的政權。當時北魏宗室乙渾擁兵自重，想借拓拔濬新喪，欺負馮後孤兒寡母，不想自己做了馮後掌握政權的祭品，政變被迅速平定。
馮後升格為太后，將政權穩定後就交給了獻文帝拓拔弘，拓拔弘非常能幹，而且對馮太后私養男寵很不滿意，二人矛盾逐漸激化。公元470年，馮太后逼迫拓拔弘讓位給自己的兒子拓拔宏(孝文帝)，拓拔弘升為太上皇，而馮太后則升為馮太皇太后。
公元476年，馮太皇太后發動政變，囚禁了拓拔弘，隨後拓拔弘病故，一說為馮太后毒殺(這種可能性很大)，馮太皇太后(以下簡稱馮太后)再次臨朝聽政，拉開了太和改制的序幕。
馮太后首先組建了一個精英集團，大多由漢人組成，他們主要進行了三項改革，可以說，對北魏，對孝文帝拓拔宏和對後世都產生了積極的影響，也使得馮太后躋身傑出女政治家行列。
首先就是給北魏官員設定俸祿，在這之前，北魏官員沒有俸祿，收入基本靠權力來換，換言之，就是以權謀私，施行俸祿制後，北魏官場煥然一新。再就是執行均田制。將無主土地平均劃分給無地的農民，這一政治制度一直保持到中唐，為後來隋唐的盛世奠定了基礎。其三是設立三長制度，五家為一鄰，設鄰長，五鄰為一里，設里長，五里為一黨，設黨長。強化了戶籍概念，稅收有了保障。
經過改革，北魏國力日盛，為將來孝文帝遷都漢化提供了強有力的基礎和保障。公元490年，馮太后病故，按照她生前的願望，薄葬在今山西大同附近，她的一生以強硬的政治手腕改變了一個少數民族政權的面貌，培養輔佐了三代帝王，可謂一代女傑。
閱讀更多 史書上冬眠的蛇 的文章
