從任何角度端詳，紫銅火鍋都與眾不同，底座和兩隻耳朵，用黃銅打造，發著金子般的光潤。鍋體是紫銅，厚實堅固，唯有兩尺高的煙囪，是後配上的，很不協調的白鋼。如果取掉這個煙囪，紫銅火鍋的富貴，就彰顯出來了。
“如果你不捨得扔，我來幫你。”周燕惱羞成怒地說：“我看著它，就鬧心。”
“它有什麼罪呀！”李東為紫銅火鍋辯解，用棉籤蘸著酒精，擦洗著鍋底的縫隙。
“不因為這個破鍋，我能損失兩萬塊錢嗎？”周燕眼裡噴著火，不容爭辯、惡狠狠地說：“如果你不把它請出去，我就把你們請出去。”
這是一排沿街的門市房，公路、人行道，上二十級臺階，才能走上兩米寬的平臺，平臺上，就是每間百平米一戶的商服，沿路一字排開。平臺和商服的下面，是一排排的車庫。漫長的北方冬季，誰不想給自己的愛車，安個家呢！
東燕裝飾材料公司，就處在這排商服的中間位置。選擇這個商服，周燕有自己的考慮，她說：“門臉不用太大，一個展廳、一個辦公接待的地方就可以了。”她用手比劃著說，“樓下的車庫，咱們買三個，用作庫房，咱們再修個樓梯，直通樓下。”商服和車庫，是兩個價位，對於初期創業，有著很大的誘惑。
十年彈指一揮間，隨著房地產熱，周燕生意做得風生水起，李東退居二線，成了酒囊飯袋。當然，這話是周燕的比喻，因為李東喜歡找朋友來喝酒，日積月累，李東就成了酒囊飯袋。
“我擺在門口，試試能不能賣出去，這樣行了吧？”李東和周燕商量，他從不幹針尖對麥芒的事，周燕的脾氣屬猴的，得順毛抹。李東相信，車水馬龍的街上，紫銅火鍋會遇到識貨的人，給個好價錢。
“這是你的事，以後別讓我見到它就行。”周燕氣急敗壞地說：“還有你那幾個狐朋狗友，不要領這兒來，我不侍奉了。”
怎麼成了狐朋狗友了呢！李東心裡不悅，當年創業的時候，哥兒幾個沒少出力。周燕不是忘本的人，是在氣頭上。李東想著，就抱起了老闆臺上的紫銅火鍋……
孫明在家休息了幾天，身體沒有不良反應。鄭紅照顧得很好，粥品軟食養孫明的胃。她所迷惑的是，孫明是食物中毒，還是一氧化碳中毒，醫生給出的診斷，讓她雲裡霧裡，沒了方向。那天晚上，她趕到醫院時，孫明已經洗過胃了，正在急診室輸液。周燕被醫生叫去了，回來又說：“是一氧化碳中毒了。”
“不是食物中毒嗎？怎麼變成了一氧化碳中毒！”鄭紅從來不懷疑周燕，因為李東和孫明是哥們兒，她們也成了姐妹兒了。
周燕果斷地說：“肯定是李東弄的木炭不好，又沒開窗戶，醫生說，讓住院觀察。”
週末的早晨，鄭紅喝著粥，突然想到，應該把住院費給周燕送去，人家好心好意請吃火鍋，不管中的什麼毒，治病的錢也不能讓周燕花呀！她對孫明說：“把住院費送去吧！”
“人家能要嗎！”孫明把剝好的雞蛋，放在鄭紅的碗裡，心不在焉地說：“李東財大氣粗，看不上這幾個小錢。”
“要不要是他的事，給不給是我們的事。”鄭紅用筷子挾碗裡的雞蛋，大米粥起到了潤滑作用，她挾了幾次，都失敗了，她說：“如果早上你沒什麼事，就給他送去吧！”
“送多少？”孫明覺得鄭紅多此一舉，送去了，也是燒雞窩脖的結果。
“我聽周燕唸叨過，大約花了兩萬多，你就給送六千吧！”鄭紅終於挾起了雞蛋，她低頭去吃，雞蛋又掉進了碗裡。
孫明想到了紫銅火鍋，李東為什麼鬼使神差，買了這個惹禍的火鍋呢！
夏天的時候，孫明陪李東去舊貨市場，準備買箇舊沙發，放在樓下，讓搬運工休息。而李東沒有買舊沙發，如獲至寶地看到了紫銅火鍋。綠色銅鏽，像冬天玻璃上的冰花，星星點點地遍佈在鍋體。如果作為收藏，或擺放在民俗博物館，的確是個好物件。
孫明調侃地說：“這個鍋好呀，說不定乾隆和嘉慶的千叟宴都用過。”
李東開心地說：“別扯犢子，你掂掂這重量，好東西呀！”
“你上網搜搜，新的才幾個錢，我覺得不值。”
“你懂什麼，新的就一層銅皮，這東西呀，還是老物件好，真材實料。”
當了老闆，李東很注意形象，每天都西裝革履，上班也是這身行頭。在嘈雜的市場裡，穿著西裝，抱著紫銅火鍋，在人流中穿行，有些不倫不類。孫明跟在身後，一直憋著，出了舊貨市場，他就哈哈大笑起來……
李東收住腳步，斜著眼瞅他說：“你笑個屁呀，我可笑嗎？”
孫明點了支菸，塞到他的嘴裡，自己也點了一支，說：“你就不知道要個箱子，或要個袋子，拎著多方便呀！背後看你，就像只狗熊，抱了個煙囪。”
李東放下火鍋，拿下嘴角的煙，惡狠狠地說：“孫明，你給我抱車上去。”
孫明彎腰抓住火鍋的邊環，示意李東去拎另一邊，李東猶豫了一下，還是拎了起來……
北方的夏天，短得忽略不計，秋風掃過落葉，冬天就來了。
週末，李東邀吃飯，其實，他是想顯擺紫銅火鍋……經過細砂紙打磨，酒精、食醋、食鹽消毒，幾個月後，孫明再見到紫銅火鍋，已經煥然一新了。
武娟氣呼呼地坐在床邊，趙剛正輸著液，心裡很糾結。他有意把臉扭到一邊，不看武娟的臉色，一隻手擺弄著手機。
“你不給李東打電話，我就去找他說理，如果不吃他家的火鍋中毒，你怎麼能得肺炎呢！”武娟得理不饒人，嫁給趙剛的時候，司機是個很風光的職業，現在呢，遍地都是司機，她怎麼看，都覺得趙剛窩囊。
“你有完沒完了！”趙剛不耐煩地說：“誰老婆像你這樣，小肚雞腸，我們都中毒了，再說了，那天去吃飯的時候，我就感冒了，怪人家幹什麼。”
“怎麼沒關係，如果不中毒，體質下降，怎麼能得肺炎呢！”武娟強詞奪理，她不是吃虧的人，如果不和周燕說清楚，就好像自己佔了她便宜。她從骨子裡，討厭周燕趾高氣揚的樣子，不就有幾個錢嗎，牛什麼呀！
武娟和周燕的矛盾，是裝修房子那年，在複合門的價格上，她抱怨周燕多收錢，特意跑了多家裝飾材料店去印證……這事兒不知怎麼，傳到周燕的耳朵裡，她罵自己心軟，搭了那麼多材料，還沒落得好來。武娟不甘示弱，她多次和趙剛唸叨，周燕牛什麼呀，如果不是李東開油罐車賣油，她拿什麼開店呀，信不信我去告她呀！
女人的事，趙剛不摻合，他相信武娟就是活動一下嘴，就像現在，說去找李東，怎麼會去呢！他不再理會武娟，眼不見心不煩。於是，他閉上眼睛，想著那天的事兒……
站在人行道上，必須仰視東燕裝飾材料公司，趙剛上了二十級臺階，西裝革履的李東就推開了大門，笑呵呵地說：“回回你都最晚，就你忙呀！”
趙剛賠著笑臉說：“這不堵車嗎，我提前一個小時就出來了！”
李東瞪大了眼睛說：“你開車了，是不是有意的吧，不想喝酒？”
趙剛沒有車，武娟要給他買輛二手車，他說什麼都不要，覺得開出去打臉。一個朋友到南方貓冬，把車交給他保管，他願意幫這個忙，成了臨時有車族。面對咄咄逼人的李東，他連忙擺著手說：“車停你這兒，明天來取。”
這話讓李東聽得舒服，他笑哈哈地在前面走，趙剛跟著過了兩個門，就進了辦公室。
辦公室是李東的臉，他迎來送往，都在這裡舉行，巨大的老闆臺、真皮沙發、實木傢俱……最打眼兒的，是牆上的字畫，“業精於勤”，請市書協主席寫的，他很莊重地掛在老闆椅的後牆上，看到了字，就能看到李東。
一張餐桌，臨時擺在屋子的中央，餐桌上，紫銅火鍋擺在中間，轉圈擺著羊肉片、蘑菇、青菜……
孫明說：“趙剛，一會兒你得自罰一杯，讓你長長記性。”
隨後是哈哈的笑聲……
周燕端了兩盤花生米，一邊放了一盤，笑眯眯地說：“你們喝，我得到前面照顧客人。”
圍桌而坐，李東有點兒自鳴得意，他鬆開了領帶，給脖子自由，用筷子敲打著火鍋邊沿說：“聽這聲音，地道吧，我讓搞收藏的朋友鑑定了，是民國的物件，說不好袁大總統就是用這個鍋，吃過涮羊肉呢！”
趙剛喝了口碗裡的湯，吸了吸鼻子，奉承地說：“喝這鍋裡的湯，就與眾不同，這兩天感冒了，我喝了兩碗，出了汗，輕鬆多了。”
李東得意地說：“你知道這是什麼鍋底嗎？牛骨、豬骨還有一隻笨雞，我讓周燕熬了四個多小時，雞肉都化了，還能不好喝。”
紫銅火鍋比一般的火鍋大幾圈，沸騰的湯吞噬著食材，筷子探進去，撈出羊肉，蘸上芝麻醬、韭菜花、豆腐乳的混合料，美味兒就自然天成了。
李東往鍋裡挾著羊肉，或許是太喜愛紫銅火鍋了，有點兒興奮地說：“咱哥們兒呀，就像這紫銅火鍋，孫明是這個底座和兩個把手，趙剛就是煙囪，我嘛，就是鍋體。”
“你們是紅、黃銅，就我是白鋼。”趙剛高聲提出抗議。
“過些日子，我就給你換上銅的。”李東開心地大笑起來。
吃火鍋，喝燒酒，是北方最愜意的生活了。李東不僅脫掉西裝，而且是赤膊上陣，熱氣騰騰的火鍋，熱血濤湧的氛圍，從白酒到啤酒，一路高歌猛進……喝著喝著，趙剛感到頭痛、噁心，胃裡產生了嘔吐感。或許是感冒沒好，又貪了杯，趙剛起身要回家，被李東攔住了，扶他到沙發上躺下了。
孫明是第二個躺下的，他說：“不能再喝了，真多了。”就趴在桌子上睡著了。
李東感覺到有氣無力，頭痛眩暈，靠在椅背上，睡著了……
隔著玻璃大門，周燕看到，李東把紫銅火鍋，擺在了門的右側，擺好後就下了臺階，過了一會兒，就上來了，把紫銅火鍋前移了一米多，又下了臺階。周燕也想去看看，但她沒有這樣做，而是想著那天的事。她很奇怪，李東在辦公室喝酒吃火鍋，店裡的生意特別好，這是冬天難得的，誰會在冬天裝修房子呢！周燕忙前忙後，做了幾單生意，送走最後一位顧客，天已經黑了。她疲憊地回到辦公室，聞到了一股沖鼻子的味道，她按亮了燈，哥兒三個東倒西歪，睡得正香。她走到李東身邊，用手推他……
救護車鳴叫著，閃爍著紅藍光，穿行在夜幕裡……
醫院急診科，哥兒三個被洗了胃，周燕不放心，又找到了值班醫生。
醫生很耐心地說：“你老公在舊貨市場買的火鍋吧，是有銅鏽的，銅鏽是什麼？化學名稱叫鹼性醋酸銅或硫酸銅，是有毒的，能溶入食物，吃了就引發了中毒。”
怎麼會這樣呢！周燕憤憤地走出了醫生辦公室。
武娟是第一個到醫院的，看著躺在床上輸液的趙剛，就破口大罵：“一天天就知道吃，怎麼不吃死你，這就是嘴饞的下場！”
趙剛閉著眼睛，一聲不吭，如果接了武娟的話，她會滔滔不絕、沒完沒了。
周燕看著眼氣，老公中毒了，剛洗完胃，不安慰幾句，怎麼開口就罵呢！她走上前，安慰著武娟說：“我問醫生了，食物中毒，沒什麼大事兒，輸完液，就可以回家了。”
武娟憤怒了，覺得周燕是站著說話不腰疼，一股熱血湧了上來，她歇斯底里地吼：“怎麼沒事呀！你看看，都打吊瓶了，如果有個三長兩短，我和你沒完！”
周燕心中的怒火升騰起來，如果是平時，她會給予猛烈的回擊，甚至抽武娟的耳光。但在今天，她得忍，一種委屈從心裡湧出，這麼多年了，好吃好喝地招待，這不是花錢不討好嗎！
周燕黯然地離開病房，她不想再看到武娟豬腰子似的臉，她怕忍不住上去抓幾把。
鄭紅見到悲痛的周燕，嚇得驚慌失措，一種不祥的感覺籠上心頭。周燕察覺到了，安慰她說：“食物中毒，沒有危險，看把你嚇的。”
“沒危險你怎麼還這個德性。”鄭紅懸著的心落了下來。
“你說有武娟這樣的嗎，就好像我下了毒似的。”周燕憤恨地說：“她家裝修房子的時候，從我家拿了多少料，水泥沙子咱不說，石膏板、大芯板、牆面磚、塗料，哪樣少了，我要錢了嗎！說什麼跟我沒完，到時我就和她新賬老賬一起算。”
“她就那副德性，和她生氣值得嗎！”周燕就是刀子嘴豆腐心，鄭紅心裡有數。
周燕破涕為笑，她開始恨李東，恨那個紫銅火鍋，她說：“家裡電磁爐、酒精鍋都有，非用什麼紫銅火鍋呀！回去我就扔了它。”
護士在門口喊周燕，周燕小跑著去了。醫生看著化驗單，見到周燕，就很嚴肅地說：“患者還存在一氧化碳中毒，需要辦理住院手續。”
周燕急了，爭執說：“你不是說食物中毒嗎？輸完液就可以回家，怎麼又一氧化碳中毒了。”
醫生瞅了瞅周燕，平和地說：“住院是觀察，避免發生後遺症。”
周燕沒再說什麼，後遺症是件可怕的事！她急忙去病房，要來身份證，辦理住院。
住了三天院，醫藥費花了兩萬多，周燕也沒放在心上，她對李東說：“這錢，咱就花了吧，都是紫銅火鍋惹的禍，你還是扔了吧！”
“怎麼能扔呢！”李東辯解地說：“我處理得很細膩，邊邊角角都用酒精洗了，可能是木炭出了問題。”他提高聲音說：“再說了，吃我喝我的，錢也不能咱一家花呀。”
周燕怒火中燒，惡狠狠地說：“不信你就瞧著吧，看誰給你送錢。”
時間，就像門前的石頭，一腳踢出去，就沒什麼坎了！一週過去了，沒人給送錢來。李東覺得窩囊，總覺得在周燕面前抬不起頭。
有必要介紹一下哥兒仨的情況。他們是運輸技校的同學，畢業就分配到運輸公司，李東開油罐車，給井隊送油，趙剛開貨車，負責油田施工隊伍搬遷。孫明沒開幾天車，就託關係當了車隊的調度。買斷那年，李東就讓周燕買了，開了東燕裝飾材料公司，油罐車也不開了，當了調度，兩天一個班，成了幕後老闆。隨著房地產熱，生意好了，李東就經常約哥兒幾個來聚，到了這裡，都有種回家的感覺。
當然，男人的心情，女人是摸不透的，武娟顛來倒去地想，都覺得自己憋屈。她從病房裡出來，在走廊裡轉了幾圈，還是決定去找李東，這事兒和周燕說不清，李東請吃的火鍋，就得由他負責。出了醫院大門，門口就停了輛出租車，她猶豫了一下，還是拉開門，鑽了進去。她很少打出租車的，如果趙剛打出租車，她知道了，就會數落他，而且會持續幾天……
孫明接過鄭紅遞來的錢，還是覺得心裡不踏實，怎麼張嘴給錢呢！李東會說瞧不起他，會撂下臉罵他幾句。
漫長的冬天，有種望不到邊的感覺。孫明開著車，突然有種淒涼，這種淒涼在血液裡湧動著，他需要溫暖。於是，他痛下決心，今年的有薪假，這幾天就休，帶鄭紅和女兒去南方度假，這也是鄭紅多年的夢想。
李東走進病房，看到發呆的趙剛，他放下花籃、果籃，笑著說：“想什麼呢？”
趙剛欠了欠身，驚訝地說：“你怎麼來了？”
“你小子，怎麼瞞著我呢！要不是打電話問孫明，我當你消失了呢！”
“肺炎，又不是什麼大病。”趙剛的確怕李東多心，肺炎和食物中毒，八竿子打不到一塊兒的事，如果硬牽扯到一起，誰也說不清。趙剛就是這樣想的，二十年來，強勢的武娟，總壓得他抬不起頭。
“你家武娟呢？”
“剛才還在，誰知道跑什麼地方去了。”
李東從手包裡掏出兩沓錢說：“都是火鍋惹的禍，對不起了哥們兒！”
“你這是幹什麼。”趙剛觸電似的坐起身，不顧扎針的手，阻擋著李東遞來的錢：“李東，你拿我當什麼人了，不是在罵我嗎！跟火鍋扯不上關係。”
“我的私房錢，武娟嘴快，千萬別讓她和周燕說。”李東將錢放在床頭櫃上，把趙剛按回到床上。得知趙剛住院，李東糾結了一天，他清楚，武娟不會善罷干休，趙剛是攔不住的，還不如主動化解，他說：“不管有沒有關係，哥們兒有難，咱不能不幫吧！”
淚水，在趙剛的眼裡轉動著，話都說到這份兒上了，還有什麼理由拒絕呢……
孫明沒有把車停到後面的停車場，他停在東燕裝飾材料公司的臺階下，準備把錢送上去，就回家。他下了車，抬頭就看到了臺階上的紫銅火鍋。陽光下，紫銅火鍋閃耀著燦爛的光芒，他很奇怪，李東當作寶貝兒的紫銅火鍋，怎麼擺在門前了呢？
他正想得入神，那火鍋突然飛了起來，在空中劃了個弧，砸在了他的頭上，而後又彈了起來，飛向了公路……一輛轎車平穩地行駛著，紫銅火鍋正巧落在了風擋上，那輛轎車晃了幾下，就撞在了隔離帶上。
孫明躺在地上，聽到了臺階上女人的哭叫聲，他很想站起來，感覺頭痛、四肢無力……
周燕驚呆了，她沒想到，怒不可遏的武娟，會衝出門去，一腳踢飛門前的紫銅火鍋……武娟的哭聲，在冬日裡飄浮，凍住了，落了下來，循環反覆。
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