1900年8月，八國聯軍進逼北京，慈禧在西逃之前，命太監崔玉貴將光緒皇帝最寵愛的妃子珍妃投於井中溺斃。可憐24歲的珍妃，在經受長達兩年的幽禁及病痛的折磨之後，終以這樣慘烈的方式香消玉殞。
珍妃是被慈禧逼死或者直接下令處死的，現在已基本沒有了爭議，但對於原因，則是眾說紛紜。有人稱慈禧是趁機除掉珍妃，藉口怕“西狩”途中出意外被人汙辱有損皇室尊嚴而“賜死”；也有人稱是珍妃向慈禧力諫光緒應留守京城等言論觸怒慈禧而遭致殺身之禍……事實真相到底如何，今天已經很難去考證了，但也許我們可以通過當事人的講述，慢慢的還原事實。
1960年故宮發佈的珍妃照片
小德張是清末最後一個大太監，曾深受慈禧寵幸，正因如此，他也得以見證了許多事件，珍妃遇害便是其一。2014年，小德張的長孫張仲忱先生（2013年去世）的遺著《我的祖父小德張》一書出版，書中即有小德張親口講述的目睹珍妃遇害的經過。其實早在1981年8月，《天津文史資料選集》中就曾刊載過張仲忱先生關於這一事件的文章，但不知何故沒引起注意。在小德張的講述中，慈禧下令讓崔玉貴處死珍妃時，光緒皇帝就在一旁，而珍妃也並未向慈禧諫言。現將小德張的敘述摘錄於下：
某天深夜，老祖宗讓我把光緒皇帝叫來，很悽慘地說：“現在八國聯軍攻佔了天津，京城恐怕不保，危及到咱們母子安全，皇帝有什麼對策。”光緒皇上只是說了幾句話：“事已至此，子臣無計可施，但聽皇阿媽諭示。”老祖宗回答說：“只好與皇帝及各宮妃、嬪出京到西邊避難，再派北洋大臣李鴻章議和吧！”光緒皇上也沒再說其他話，老祖宗仍然讓我把皇上送回瀛臺，然後傳旨各妃、嬪打點細軟，隨時準備西逃。
出宮後的小德張
宮中太監及隨駕人員也作好了一切準備。沒有幾天工夫，八國聯軍已攻到了廊坊，宮內聽到消息後一片混亂。有一個叫陳炮的小太監正端著餛飩盤給老祖宗進早膳，聽說洋人快來啦，把盤子也扔了，紅纓帽也摘了，靴子也甩了，換上便服就往宮外跑。宮內立即響起了鏜牌聲。按清制規定，無告急事絕不能敲鏜牌。李總管（李蓮英）命隨駕太監全換上便裝。老祖宗也來到御花園旁，在養性齋換上了便裝。
慈禧
各宮妃、嬪陸續到來，光緒皇上也由瀛臺過來，換上了青衣小帽。在這時候，老祖宗叫二總管崔玉貴到北三所把珍主兒（珍妃）叫來，讓她換好衣服也一齊走。不大一會兒珍主兒披散著頭髮，穿著旗袍來啦。老祖宗當時大怒說：“到這時候了，你還裝模作樣，洋人進來你活得了嗎？趕緊換衣服走！”珍主兒說：“皇阿媽，子妃面出天花，身染重病，兩腿痠軟實在走不動了，讓我出宮回孃家避難去吧！”老祖宗仍叫她走，珍主兒跪在地上還是不走。老祖宗回過身來大喊一聲，叫二總管崔玉海把她掐在井裡，崔玉貴立即把珍主兒挾起來，不幾步就是那口井，頭朝下就給“床”下去啦！當時並把井口堵上。這口井在貞順門內。
慈禧在頤和園，左一即為崔玉貴
老祖宗這一手誰也沒想到，我當時就站在老祖宗旁邊，看到這情景，心裡也有說不出來的一種滋味。各宮妃、嬪也沒有一個人敢掉眼淚的。尤其光緒皇上也在現場，低著頭，親眼看見活生生的人，死在頃刻之間，真是傷心透了。老祖宗扭頭責問光緒皇上：“她就是叫你寵的，連我的話她都不聽了，如果洋人進來把她糟蹋了，豈不是玷汙了大清國的國體！”此刻，光緒皇上面色蒼白，一言不發地隨著眾妃、嬪和老祖宗一同上了轎車，出景山宮門奔西直門而去。
光緒皇帝
上就是小德張講述的珍妃遇害的經過。珍妃遇害前確實正在生病出天花，身體確實比較虛弱，不願西逃情有可原。再加上她以前多受光緒寵幸，性格有所倔強而嬌縱，不肯變通觸怒慈禧而終被害。其實更可悲的是光緒皇帝，眼睜睜看著自己心愛的女人被投入井中而無可奈何，真是可憐生在帝王家！
最後說說小德張，他為什麼會有孫子呢，那是他大哥把兒子過繼給他後生的。清朝滅亡後，小德張利用之前在清宮獲得的財物置辦了許多產業，一直逍遙的當寓公，直到1957年病逝。
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