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很多人知道20歲之後就要保養皮膚，卻不知道他們的血管、心臟同樣需要呵護。心腦血管疾病最可怕的不是死亡率高，而是難以察覺。患者在初發期沒有明顯的症狀，只表現為頭暈、胸悶、失眠乏力、四肢麻木等現象，所以往往被人們忽視，以為是疲勞，從而錯過治療的最佳時期。等到症狀嚴重到被發現，已經很難治癒。“有一半的死亡完全是可以預防的。”世界衛生組織前總幹事中島宏博士曾經說過“許多人不是死於疾病，而是死於無知”。如果你有以下症狀：飯後胸骨後憋脹得厲害，有時冒冷汗；晚上睡覺胸悶難受，不能平臥；胸部偶有刺痛感，一般1—2秒即消失等，也許你要好好關注下自己的心血管年齡了。
NO能年輕你的血管
“NO”也就是一氧化氮，普遍存在於汽車排放的廢氣中，最早被片面地認為是工業毒氣，是空氣汙染主要成分。這個誤解直到上個世紀末才被解開，替它翻案的是路易斯·伊格納羅博士。1998年，博士發表了他30多年的研究成果，一氧化氮在人體內成為信號分子的作用才得以大白天下。從此，NO搖身成為對抗心腦血管疾病的明星。
人體本身就會生成一氧化氮，它可以穿透任何細胞，到達任何組織，使信息從人體某一部分，傳至其他部分，行使著傳輸信號的功能。研究表明，一氧化氮能夠擴張血管，幫助控制血液流向人體的各個部位，以起到保持血管清潔、預防中風、維持正常血壓作用，有效減輕心臟負擔，從而達到預防心臟病的效果。像高血壓、動脈粥樣硬化、冠狀動脈炎等心血管疾病是因為一氧化氮長期供給不足而引起的。這項發現對研究治療心臟病、休克、肺病、癌症等疾病的新藥意義重大。
一氧化氮是人體自身循環系統產生的物質，沒有藥物常見的副作用。只要人體產生足夠數量的一氧化氮，那麼心腦血管疾病發生的幾率就會大大降低。幫助人體產生一氧化氮的原料廣泛存在於日常食物中，大多來自天然，即使在大量攝入的情況下也基本無害。
吃出來的“NO”
如何獲取珍貴的“NO”呢？大部分人體內的一氧化氮含量遠遠不夠身體所需。人體雖然可以產生一氧化氮，但這種化合物極不穩定，只能維持一秒鐘左右，另外氧氣對一氧化氮也是一種威脅。因此飲食以及生活健康對於人體產生一氧化氮以及心腦血管疾病防治至關重要。
我們的生活中許多物質能提高人體制造一氧化氮的能力，比如瘦肉、魚、橄欖油、大蒜、堅果、黑巧克力、甜瓜、黃豆和石榴汁等。一些抗氧化劑如維生素C和維生素E可有效保護一氧化氮，延長其存在時間。因此喜歡食用蔬菜和水果的人，患心臟病和中風的危險性就會降低。
通過日常飲食來促進一氧化氮產生當然也存在弱點。食補效果會比較慢，也比較難控制效果。此外，上述許多食物同時還含有過多的飽和脂肪酸。為避免過高的脂肪攝入，食用專門的營養補充品會更為安全。
“NO”三步養生法
伊格納羅博士在美國醫學界是位響噹噹的人物，無人不曉。除了98年在斯德哥爾摩獲頒諾貝爾獎，這位著名的科學家處處充滿傳奇色彩。2004年，伊格納羅博士以62歲高齡完成洛杉磯馬拉松賽，從此開始了他馬拉松愛好者的生涯。年輕人都會驚訝於他的精力充沛，博士自己卻覺得理所應當，因為他有自己的“NO”秘方———三步養生法：
○多吃有益食品，包括黑巧克力、綠茶等，增加人體生成一氧化氮的能力。
○適當攝入天然保健品，例如：含有L-精氨酸和L-瓜氨酸的食品或營養補充品。
○堅持充足的鍛鍊，適當的飲食結合鍛鍊能夠增加一氧化氮的生成。
隨著研究成果的廣為人知和健康知識的普及，越來越多的人們密切關注自身的健康狀態。讓我們跟隨伊格納羅博士的腳步，讓一氧化氮帶你遠離心腦血管疾病。
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