羊城
廣州並沒有大量繁殖羊的歷史，為什麼被稱之為“羊城”？相傳，周夷王八年(公元前887年)，廣州人辛勞終日卻難得溫飽。有一天，天空中仙樂繚繞，五位仙人身穿五彩衣，騎著五頭山羊降臨廣州，體察民間疾苦後，駕祥雲而去，口銜“一莖六出”穀穗的五羊遂化身巨石，永留廣州。五羊仙子下凡間，給廣州人帶來幸福吉祥，從此，廣州成為了南國富饒之地，人民豐衣足食。這個美麗動人的傳說給了羊極高的讚美，經世代相傳也讓難見羊群蹤影的廣州贏得“羊城”和“穗城”的美譽，這也是廣州簡稱“穗”的緣故。
五羊仙子下凡廣州的傳說1960年經由嶺南著名雕塑藝術家尹積昌、陳本宗、孔繁緯創作，轉換成為廣州標誌性的人文和藝術景觀——五羊石像，坐落在越秀山木殼崗，成為海內外賓客到廣州都希望懷古憑弔的著名景點。中國當代著名國學家、文化學者肖健指出，廣州是嶺南文化和珠江文化的中心城市、文化發祥地之一，歷史傳說、人文景觀和城市雕塑眾多，若論及影響和意義，五羊石像堪稱廣州城市的第一標誌。
五羊石像，高11米，用130塊花崗石雕刻而成，體積53立方米。以四頭形態各異的小羊簇著一頭口銜稻穗的高大母羊為造型，再現了羊化為石，把稻穗贈給廣州人民的傳說。石像中大山羊居中，昂首遠眺、羊髯微拂，口銜“一莖六出”穀穗，雄渾有力的羊角伸向半空，顯得深沉、威武。餘下四頭山羊環列四周，或小羊跪乳、或母羊回首、或吃草飲水、或嬉戲打鬧，形態可愛，栩栩如生。此後，許多與廣州有關的標誌，包括2010廣州亞運會徽，就參考了五羊石像外形輪廓設計。
今年又輪到中國農曆羊年，除夕傍晚，我特意帶在廣州過中國農曆新年的“廣州·現場”國際行為藝術節、區志航個展《俯臥撐，在！》和何雲昌個展《塵緣》的策展人、著名批評家喬納斯·斯坦普先生到廣州越秀公園參觀五羊石像。因為是廣州的第一標誌，又恰逢羊年，面積不大的景點迎來了絡繹不絕的遊客。看得出人們來自全國各地，幾乎沒有不與五羊石像合影的。中國古代陽與羊同音，羊即為陽。羊，即祥也。相信春節黃金週期間，會有更多的賓客與五羊仙子合影，祈求“三陽開泰，五羊呈祥”。
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