一
1920年11月初，貴陽市。
薄暮初上時分，十幾名全副武裝的士兵排成兩列縱隊，在4名鼓著腮幫子拼命吹著銅號的號兵的導引下，擁著兩輛老式空囚車來到督軍衙門看守所門前。
督軍衙門看守所設在一座破舊不堪的土地廟裡，但名聲頗響，因為它是地獄的入口——關在這裡的全是罪該處死的江洋大盜，他們中的每個人的名字都曾為人們所熟悉。這裡每隔三天，總是傍晚時分，便有士兵擁著一二輛、三五輛空囚車前來，載走幾個倒黴鬼，打發他們去閻王殿接受輪轉考驗。
看守所裡的大盜囚犯，平素間天不怕地不怕，不畏鬼神，不懼獄卒，身陷囹圄命繫一線照樣笑嘻嘻樂呵呵，一天到晚不是唱戲哼曲，便是聊天吹牛，甚至還有戴著手銬照樣習練武功的。但只要外面那淒厲悠長的號音一響，他們便即刻安靜下來，這時，整個看守所成了空廟堂、死墳場，鋼針落地聲音也清晰可聞。囚徒們一個個站起來，聚在號子木柵欄門前，伸長脖頸望著走廊腰門，等著閻羅大王的使者——看守所長的出現。
外面院子裡傳著鐵掌釘叩擊青石板的“篤篤”聲，漸走漸近，腰門輕輕打開了，高高瘦瘦滿臉煙容的看守所長跨過了高高的門檻。他照例反揹著雙手慢慢騰騰地在走廊裡踱了一圈，偶爾在某個號子門口駐步，用陰險的眼光盯著裡面囚犯的臉，然後突然側身起步。這套例行的貓戲老鼠遊戲玩完後，看守所長退至腰門口，從軍服口袋裡掏出一張紙，慢慢地展開，沙啞的嗓音拖得長長地報出了兩個名字：“盧照輝，張雲飛！”
語音方落，走廊兩頭的門倏地打開，衝進數名武裝士兵，打開號子，把兩個點到名字的死因拖出來，架著就走。盧照輝、張雲飛兩人年歲相仿，個頭模樣卻大相徑庭，盧照輝五大三粗，膚色黝黑，絡腮鬍子；張雲飛瘦小精悍，白皮細肉，亮眼濃眉。這兩名死囚，在江湖上是叫得響的角兒，盧照輝綽號“土閻王”，是血債累累的慣匪；張雲飛諢名“瘦燕”，是專門飛簷走壁登堂入室掠取財寶的大盜。一個多月前，兩人分別潛入貴陽，不料被警方“眼線”盯上．一天之內先後落網，囚於督軍衙門看守所。
當下，盧照輝、張雲飛被架到外面院子裡，一棵參天大樹下面已放好兩個座位，擺好了斷魂酒、送命肉、長休飯，兩人坐下，獄卒上來開了手銬，士兵荷槍實彈四下站定，監視著他們吃下“最後一頓晚餐”。剛放下筷子，獄卒馬上給戴上手銬，士兵擁押著出了門，登上囚車，長驅而去。
根據慣例，吃過“長休飯”的死囚將被押往督軍衙門，由軍事法官當面宣判後，除去鐐銬，五花大綁，背插犯由牌，押赴刑場處決。盧照輝平生殺人如麻，手裡少說也有七八十條人命，事到如今也無所謂，面不改色氣不急喘，蹲在囚車裡東張西望，嘴裡競還哼幾句小調；張雲飛則不同，他名氣雖響，卻從未傷過人命，想想三十來歲就要下世，既忿又悲。臉面陰沉沉的很不好看。一路無話，兩犯很快就被押到督軍衙門，卻未被推上大堂，就關在大堂後面的一間書房裡。
張雲飛去年斗膽光顧過督軍衙門，乘黑夜把全衙門各處摸了個遍，知道囚犯應暫押於耳房內，見士兵把自己關進書房，心中好生奇怪，正待往下想，從外面進來兩個老兵，喝聲“不要亂動”，三下五除二鑿下了腳鐐，又除去了手銬，出門而去。跟著又進來五個人，四個護兵模樣的彪形大漢，一個戴眼鏡的身穿便衣的文弱書生。“眼鏡”問過兩人姓名，說：“不要害怕，跟我來。”
一行七人走出書房，穿過月亮形洞門，徑往內院。張雲飛尋思哪有去內院宣判的，心中一喜：十有八九命不該絕，督軍大人大約有啥事差遣，讓我倆戴罪效命，以功抵罪了。“瘦燕”張雲飛腦子轉得快，那“土閻王”盧照輝還矇在鼓裡，只管埋頭邁步。
盧照輝、張雲飛被帶至內院一個小會談室，裡面已坐著一個四十來歲的中年人，體態稍胖，國字臉，一雙眼睛微微凸出，看起來氣度不凡。這就是貴州督軍兼省長劉顯世。一旁站著的“眼鏡”大聲喝遭：“督軍大人在上，還不跪下！”兩人這才跪下來。
劉顯世做個手勢：“起來吧。給他們個凳子，坐著好說話。”
盧照輝、張雲飛謝恩坐下。劉顯世問過兩人姓名、年齡、家庭情況後，沉臉道：“本帥已看過你們的案卷，似你們這般罪行，砍十次腦殼也不嫌多！念你們都是孝子，本帥回開一面，准許你們將功折罪。”
盧照輝、張雲飛如夢初醒，連忙跪下，叩頭謝恩。
張雲飛說：“督軍大人恩重如山，要我們幹什麼只管吩咐，一定以命相效！”
盧照輝也粗聲粗氣道：“大人叫幹啥咱就幹啥，叫咱死馬上割頭！”
劉顯世說：“起來吧！坐下。嗯，聽著，本帥叫你們兩個去幹一樁事，此事不難，只要有勇氣就可以了。事成之後，死罪赦除，另有賞金，留在本帥麾下效用。不過，如若乘機脫逃，嘿嘿……”
“不敢！不敢！”
“敢也無所謂。不過，我要通知你們，你們的老母，一在清鎮，一在修文，我已經讓當地警察局把她們看起來了，你們若抗命脫逃，本帥自有法子處置！”
盧照輝、張雲飛都是孝子，聽劉顯世這樣一說，哪裡還敢另有非份之想，連連搖頭。劉顯世這才交代任務：“讓你們去幹掉前省警務處長何應欽！”
“呃！”盧照輝、張雲飛不約而同打了個隔頓，他們知道何應欽的妻子王文湘該叫劉顯世“舅公”，眼下劉顯世怎麼對這個小輩親戚起了殺心？
劉顯世站起來說：“好，就這樣吧。”朝“眼鏡”打個手勢，“具體事宜王秘書會跟你們詳談。”
二
舅公為什麼要殺甥孫女婿？這話要從頭說起。
何應欽，字敬之，1889年出生於貴州省興義縣泥函鄉一個地主家庭，20歲時由湖北陸軍中學派送日本士官學校學習軍事。1914年畢業歸國後，應黔軍總司令王文華之邀回貴州幫助訓練新軍，先後擔任貴州講武學校校長、少年貴州學會會長、黔軍第五旅旅長兼貴州省警務處處長。從1918年開始，貴州軍政界新舊兩派就產生了明爭暗鬥，至1920年，這種鬥爭升到最高峰，導致發生武裝衝突。新派骨幹何應欽策劃並直接指揮製造了貴陽“民九慘案”，捕殺了對立派首領熊範輿、郭重光，逼走貴州督軍兼省長劉顯世，躍居黔軍參謀長寶座。何應欽原以為可以藉此獵取功名富貴，不意風雲突變，黔軍總司令王文華被刺身亡，對立派袁祖銘回貴州篡奪了黔軍指揮權，於是劉顯世重返貴陽，仍任省督軍兼省長。
劉顯世一上任，首先想到復仇，王文華已死，何應欽成了第一號報復對象。但劉督軍考慮到方方面面，對在貴州解決何應欽有所顧忌，反覆思量，決定在省外下手，把何應欽秘密殺死。劉顯世採納了一個幕僚的建議，從死牢中提出兩名死囚充當刺客，亡命之徒必勇，兩個大盜對付一個何應欽可是三個指頭抓田螺——穩拿！
那時，劉顯世其實已經知道何應欽藏身何處，卻故意指使偵緝隊佯作不知，幾次搜查面對面都讓何應欽“懵”過去。何應欽暗道“僥倖”之餘，對這種每日進行的搜查難免杌隉不安，有一種“捱得過初一，躲不過十五”的預感。何應欽非等閒之輩，他冷靜分析局勢，認為短時期內新派難以東山再起，為性命安全計，還是早早離開貴陽為好。去哪裡？何應欽想先去昆明，那裡可進可退。
何應欽身邊還跟著兩個忠心耿耿的護兵，他讓他們去外面察看交通工具。那時貴陽至昆明還沒公路，當然談不上長途汽車。護兵給他聯繫了一支馬幫販子，讓他化裝成阿佤商人乘馬上路，行至有公路的地方，再另外設法搭車。
何應欽對這個安排表示滿意，當天即讓護兵去置辦佤族服裝，又把馬幫頭請來喝酒，付了旅費，還送了一支手槍、30發子彈作為禮物。
次日，何應欽隨馬幫出發上路。他的兩個護兵未行，這主要是經濟原因。袁祖銘殺回來時，何應欽只顧逃命，來不及收拾貴重細軟，隨身所攜錢財有限，帶著護兵去昆明住臨時公寓，他養不起。馬隊出城門時，崗哨只是象徵陸地問了問，沒有盤查就揮手放行了，何應欽暗自得意，卻不知他的“舅公”早已偵知他這個外甥的行蹤，已經佈置盧照輝、張雲飛先行一步去黔滇交界處守候著準備下手了。
一路上，何應欽混在馬幫裡逢縣穿縣，逢府過府，雖然時遇盤查，但由於哨卡不知何應欽的容貌，他又化裝成了阿佤，倒只是有驚無險。
這天，馬隊來到黔滇交界處的喇叭寨，這是一個小村鎮，呈喇叭形豎置在突界線上，柄在貴州，口在雲南，一寨由兩省分治。馬隊進寨時，天剛擦黑，一家小旅店正好挑出“未晚先投宿，雞鳴早看天”燈籠，馬幫頭便讓進店歇息。夥計們卸貨餵馬，量米煮飯，個個忙得不亦樂乎，何應欽卻和馬幫頭目在一個乾淨房間裡喝茶閒聊。
刺客盧照輝、張雲飛先一天已抵達喇叭寨，準備候得何應欽當晚即下手，不料馬幫宿在喇叭“柄”上，這可是貴州省地界，出了事得由貴州方面處理，劉顯世臉面上不好看。兩人便商議想個法子把何應欽連同馬幫趕到喇叭“口”去，想來想去，覺得只有搬出警察署長方能辦成此事。張雲飛能說會道，便自告奮勇去找喇叭寨貴州方面的只有6個人的警察分署黃署長交涉。盧照輝、張雲飛離開貴陽前，劉顯世生怕他們路上被軍警刁難誤了大事，便讓秘書給他們辦了一張“特別通行證”。當下，張雲飛就憑這張蓋有督軍府大印的證件唬住了黃署長，讓他通知那家小旅店把馬幫那夥趕出去。黃署長本不想壞人生意，但怕日後上面查究起來丟了飯碗，只好答應。他去旅店，對老闆說了一通歪理，兼壓威逼恐嚇。旅店老闆“胳膊扭不過大腿”，只好被迫把已經安頓下來的馬幫販子往外打發。馬幫販子一夥不知何因，罵了一通，去喇叭“口”那家旅店宿了下來。
當天深夜，盧照輝、張雲飛潛入旅店意欲下手，但找遍全店也投見何應欽的影子。原來先前一舉過於蹊蹺，驚動了機警過人的何應欽，他沒進旅店，匆匆溜出寨子，自顧遁去。
三
何應欽離開喇叭寨後，沒敢走大路，繞小道往昆明方向去，或僱馬，或坐羊皮筏子，什麼也僱不到時，只好步行，直到曲靖市，才敢露面，安逸地坐上長途汽車到達昆明。
汽車在除龍壩車站停下，從車上下來三十多個乘客，何應欽走在最後，身穿灰色長衫，頭戴黑色禮帽，腋下夾著一隻牛皮公文包。他下車後，站在那裡先不走，從容不迫地拂去身上的浮塵，藉機往四下裡打量，眼裡忽然射出一道異光——他發現車站廣場竹籬笆門口站著一個生意人打扮的大個子，手裡拎著一網籃水果，一雙眼睛賊溜溜地往這邊打量。何應欽心裡一動：此人旅客不像旅客，剛才車上沒見過；接客不像接客，哪有提著水果接客的？難道喇叭寨的蹊蹺果然有話頭，心念即動。手上馬上作出相應的反應——把手伸進皮包，握住了那支6年前從日本帶回來的“南部”手槍，槍口隔著皮包對準那大漢，只要對方稍有不軌跡象，他馬上勾扳機！
那大漢卻不朝這裡看了，轉過身子，一揮手召來一輛人力車，討價還價一番，上車而去。何應欽看在眼裡，鬆了一口氣，大步走出廣場大門，正巧一輛人力車迎面而來，車伕點頭哈腰招徠生意，何應欽遂與之講定付洋五毛，讓去市內三聖寺。
三聖寺是一座小廟，何應欽有位朋友的舅父在廟裡做都院，何應欽為安全計，想先去那裡盤桓幾天觀察一下風頭再說。人力車把何應欽拉到那裡，他撥步進門，讓一個小沙彌帶去見都院。何應欽報了個假名，說是高僧貴甥的朋友，來昆明找活計，想在寺內暫住幾天。都院一聽自是應允，寺內客房正巧空著，便讓小沙彌去收拾一下，讓何應欽住下。
少傾，何應欽進客房坐下，小沙彌奉上一杯清茶，他掏出錢讓去外面買些點心來，風捲殘雲一掃光，洗洗腳上床便睡，頭剛沾著枕頭就睡熟了。何應欽如果知道先前被自己放棄的是準確判斷的話，即便他幾個晚上沒閤眼，這會兒也是睡不安逸的。他在車站廣場門口碰到的那個彪形大漢正是殺手盧照輝，之所以沒有跟蹤，是因為何應欽已被張雲飛——人力車伕沾上了。
卻說盧照輝、張雲飛在喇叭寨撲空之後，著實驚慌了一陣，後來還是張雲飛腦子括絡，仔細思量下來，認定何應欽還是要往昆明去，主張乾脆徑赴昆明，若何已來即下手，若何未來，則在車站等著。他們兩人比何應欽先三天抵達昆明，一到就跑遍全市旅店，查下來未見何影蹤，料想尚未抵滇，每天便去除龍壩車站等候，今天終於等著了。
張雲飛把何應欽送到三聖寺後，先去車行還了人力車，然後和盧照輝一起回到下榻的旅館，商議了一陣，決定當晚即去三聖寺下手。
本來這事差不多已經結束了，卻不料節外生枝，差點送了盧照輝、張雲飛兩人的性命——
當天下午，盧照輝、張雲飛睡了一覺，醒來已是5點鐘，懶洋洋地上街去吃晚飯。路過十字街頭，見一群人圍在路旁電線杆上，不知在幹什麼。兩人覺得好奇，便擠進人叢去看，原來是一個胖老頭在設棋擂，擺出的棋譜名喚“七星聚會”，看似簡單，實則暗藏殺機，聽旁觀者言，適才已有五名外地人敗於胖老頭之手．各人輸了20塊銀洋。張雲飛深諳棋道，懂得“七星聚會”的殺著，見擂主掛牌攻擂得勝者可贏大洋百元，不禁心動，尋思何不殺他一盤，撈下這百元便宜錢。
和盧照輝一咬耳朵，盧照輝自是歡喜，攛掇他快上。張雲飛見無人上去，便喝聲“借光”，上得前去，陪個笑臉，拱手道：“後生向老丈請教一二，懇望不吝賜教！”
胖老頭居高臨下朝他看著：“先把銀洋亮出來！”
張雲飛讓盧照輝拿出銀元，擂主讓幫手一一驗過真假，放在一邊。雙方開始較量，張雲飛不想浪費時間，開手就按古譜使出殺著。胖老頭大驚，越走越慌神，只走到第七步就輸了。盧照輝大喜，正待過去捧錢，卻不料從斜刺裡跳出一條漢子，冷不防一棍當頭砸下，他猝不及防，頂門心挨個正著，頓時耳鳴眼花，噗地倒下。張雲飛見狀驚駭相加，一躍而起，旁邊兩個大漢大叫“不要跑”，雙棒橫掃而來；他會輕功，身形靈敏，一個空心跟斗翻過擂主頭頂，化掌為刀，一記砍在那粗脖頸上，把胖老頭打了個趔趄。旁觀者見文鬥變成武戲，一鬨而散，張雲飛也顧不得受傷倒地的盧照輝，拔腿想隨眾人逃遁；剛邁出三步，一塊青磚飛來，正砸在小腿肚上，朝前跌跌撞撞衝出數步，早被人上來按住。兩人剎那間被綁成了一對端午粽。
這是怎麼回事呢？原來這胖老頭是當地惡霸，仗著其子任民團頭目，專喜以設棋擂為誘餌詐人錢鈔，別人贏不了他的，只好輸錢；也有贏了他的，他便耍賴，唆使打手行兇，把勝家打跑。幾年下來，外地來滇中的象棋愛好者不知被估詐搶了多少錢！“瘦燕”張雲飛不知此情，因貪利而著了他的道兒。
胖老頭幾年來還未碰到過敢跟他毛手毛腳的角兒，當下大怒，喝令把盧照輝、張雲飛兩人綁上了往自家院裡抬，準備擱到晚上裝進麻袋沉進滇池餵魚。也是兩人命不該絕，剛走了一段路，迎面走來一個穿黑制服的警官，見到胖老頭點點頭，對被綁著的兩個卻視若不見，瞟都不瞟一眼。胖老頭站下，點頭作揖，口稱“傅巡官”。
盧照輝聽見那人說話聲音似熟，抬臉一望，喜出望外，大叫：“三弟快救我！”
那警官名叫傅嘯山，昆明市警察局巡警隊副分隊長，此人是貴州人，做過土匪，和盧照輝搭過幫子，有對天八拜義結金蘭之誼。當他聽見聲音走來一看，認出是盧照輝，又驚又喜，忙問是怎麼回事。那張雲飛乖巧，搶先回答，說是自己有眼不識泰山，冒犯了胖大爺云云。胖老頭本也不敢得罪傅嘯山，張雲飛這樣一說，他有了下樓階梯，不待傅嘯山開口求情，馬上喝令打手鬆綁放人。雙方互揖作別。
傅嘯山知道盧照輝至今尚未金盆洗手，對他突然來昆明甚覺蹊蹺，當下也不細說，邀兩人去附近的“金蟾食府”喝酒。席間，傅嘯山問及義兄來滇本意，張雲飛來不及向盧照輝遞眼色，盧酒酣耳熱，口無遮攔，已經把受命行刺何應欽的事說了出來。傅嘯山聽了並不介意，反倒介紹了一番昆明警察執勤情況。
三人足足喝了三小時方才作罷，臨分手，盧照輝邀義弟次日去他們下榻的旅館喝酒，傅嘯山欣然點頭。回到下榻處，張雲飛把盧照輝說了一頓，責怪他不該洩露機密。盧照輝是火爆脾氣，哪裡忍受得了，和張大吵一場，甩袖而走。這一去，直至半夜過後方歸，喝得醉醺醺的不省人事，倒頭便睡。原先說好的當晚去行刺的計劃遂成一番空話。
四
次日早上，盧照輝醒來，競對昨晚之事毫無印象。張雲飛連說帶分析了一通，嚇得盧照輝黑臉發白，大腿篩糠，嘴唇哆哆嗦嗦驚問：“怎麼辦？”
張雲飛臉騰殺氣，眼露兇光：“怎麼辦？無毒不丈夫，先宰了傅嘯山！”
盧照輝覺得這樣做對不起義弟，日後江湖上也難混，但一想到如若傅嘯山為立功計從中作梗，那將壞了他們的大事，老母將遭殘害；考慮再三，只有同意這個主意。張雲飛便吩咐他準備毒酒，自己去三聖寺暗訪何應欽是否挪了窩。
張雲飛走後，盧照輝定定神便開始行動——先喚來茶役讓他去定一桌上等菜餚，然後去西藥店買了包耗子藥，又去買了兩瓶酒。
張雲飛對傅嘯山的擔心不無道理。傅嘯山昨晚聽盧照輝道明來意後，心中已經打好算盤：讓盧、張行刺得手，然後佈置手下弟兄緝拿，借義兄之性命為自己充當升官晉餉的階梯。傅嘯山沒有料到，他在動盧、張腦筋時，對方已經作出了“搶先下手”的決定。
中午敲過11點，傅嘯山身穿便衣來到旅店。盧照輝擔心他不來，正往門口去張望，見到傅嘯山自是高興，把他引進位於後院角落的房間。剛喝了幾口茶，飯店送來了預定的菜餚。盧照輝見張雲飛久去不歸，尋思既然菜送來了，就吃起來吧，待張雲飛回來，傅嘯山已經倒下，那才顯出我盧某人的利索。主意打定，便招呼傅嘯山入席。
傅嘯山心無戒備，哪知底裡，先喝了幾口湯，舉杯便飲。酒剛沾唇，他就覺著味道不對，皺著眉頭瞅著杯內說：“這是啥酒？”
盧照輝不露聲色道：“洋酒。”
傅嘯山喝了半口，越發覺得味道有異：“怎麼喝著覺得麻嘴？”
盧照輝一口飲儘自己杯裡的酒：“麻什麼嘴？不是蠻好喝嗎！”他嘴這麼說，心裡卻很驚慌，尋思倘不肯喝怎麼辦。
傅嘯山棄匪從警已有7年，也學了些“察言觀色”的本領，瞥見盧照輝眼裡掠過惶色，情知有異，伸手去抓酒瓶：“我看看究竟是什麼酒。”
盧照輝見勢不妙，不管三七二十一從懷裡掣出手槍：“你別動！”一邊說，一邊推彈上膛。傅嘯山是他三弟，手上有多少本事都兜在他心裡，思忖篤定穩拿。哪知“士別三日，當刮目相看”，傅嘯山這7年拜師學技，勤學苦練，功夫大有長進，沒等盧照輝把手槍端平，一傢伙把酒瓶砸在他持槍的手上，手槍落地不說，還弄了滿手血。
盧照輝還沒來得及叫痛，傅嘯山已把手槍掏在手裡。
“嘿，原來你請我赴鴻門宴！”
本來，盧照輝難逃厄運，誰知此時張雲飛恰恰趕到，他的反應比傅嘯山快半個節拍，推門一看馬上躥過去，一腳踢飛手槍。盧照輝乘機發作，一拳擊倒義弟。兩人同時上去，傅嘯山縱使再有功夫也難敵四手，當下便嗚呼哀哉。
盧照輝、張雲飛把傅嘯山的屍體塞進床底，整理一下現場，坐下飲酒。盧照輝述說了情況，張雲飛鬆了一口氣，暗說：“僥倖”。
盧照輝問張雲飛久去不歸原因，張雲飛說：原來何應欽今天上午不知出於什麼原因，忽然離開了三聖寺，張雲飛估計他不會這麼快就離開昆明，便兜了幾家旅店尋找，終於在一家名喚“五源誠”的小客店裡打昕到了何的下落。
兩人決定晚上下手。
五
當天晚上，天空飄著牛毛秋雨。此時昆明城內只有幾條主要馬路裝有路燈，一般偏僻地方每到晚上便漆黑一片，人跡稀少。9時許，盧照輝、張雲飛離開旅店，穿大街走小巷直撲“五源誠”客店。
何應欽從安全角度考慮，只在三聖寺過了一夜便挪動了，這一陣他實在太累了，昨天睡了十幾個小時猶嫌不足，今天住進“五源誠”後又睡，一直睡到下午四五點鐘才醒來，信步出門轉了轉，買了些滷菜和一瓶瀘州大麴回來，縮在房間裡獨斟獨飲。一瓶酒喝去五分之三時，刺客已經來到旅店門外了。
張雲飛白天來偵察時，生怕惹人懷疑，沒敢進店門，只向夥計打聽了一下，因此，不知何應欽住在哪一間。不過這難不倒他們，兩人來到旅店門前，盧照輝上前敲門，張雲飛閃至旁邊側牆那裡，候得店主從賬房間出來開門，他馬上飛身上牆，悄無聲息下到院裡，徑往賬房間去查看旅客登記簿。盧照輝在門口對店主胡攪耍賴，硬說自己的老婆和一個漢子住在店裡，要進去把兩人揪出來去見官府。店主聞到他身上透著酒氣，眼神又不似正常人，懷疑他是精神病加醉酒，只怕砸了客房，哪裡肯放他進去？卻又不敢得罪，只得耐著性子解釋。盧照輝攪了一會，估計張雲飛已經查清何應欽住在哪個房間，便乘勢下臺階，伸手“借”了幾枚銀毫子，揚長而去。——其實並未走遠，就在隔壁小巷裡藏著，準備接應張雲飛。
張雲飛看過旅客登記簿，重新飛身上牆，踩著牆頭行至後院，攀到黑燈瞎火空無他人的廚房屋頂上，也不顧瓦片潮溼，伏在屋脊後面，一雙眼睛在黑暗中閃閃發亮，直盯對面那個窗口。客店為圖省錢，客房裡裝的都是15瓦電燈，電力又不足，那光亮愈發顯得昏黃黯淡，遠遠望去，糊著紙的玻璃窗上映出一個人影，一動也不動，像是坐著在想心思。張雲飛拔出手槍，推彈上膛，卻不瞄準，原來他估摸角度不對，恐怕打不準要害，便耐著性子伏在屋頂上等著目標站起來。
偏偏屋裡那人就是不動彈，雨卻下得大了，把衣服打得精溼，張雲飛忍耐不住，靈機一動，伸手在瓦楞溝裡摸了一顆豆粒大的小石子，兩指一彈，打在窗戶上。屋裡那人上當了，一躍而起，直朝門口走。張雲飛等他剛把門拉開一條縫時，舉手就是一槍。那人“唔”了一聲，雙手捂著腹部栽倒在門檻上。張雲飛見已得手，料想何應欽活不成了，爬起來躍至地下，復一縱躥，上了圍牆，遁身黑夜。
張雲飛其實刺錯了目標，挨槍的並不是何應欽，而是何應欽隔壁房間的一個宣威來的火腿商人。何應欽謹慎，住店登記時用了個假名字。張雲飛潛進賬房間翻看登記本子時匆忙間弄錯了，只看到有姓何的（火腿商恰巧姓何而又是今天住進來的）便記下房間號來後院下手。
槍聲一響，全旅店前後院十幾個房間的客人都被驚動了，那火腿商的兩個夥計住在隔壁房問，首先衝出門來，一看老闆倒在血泊中，驚駭，一個哭，一個大叫“抓兇手”，哭的那個和老闆沾著點親戚關係，邊哭邊叫“舅舅”。何應欽也被驚動了，放下酒杯出來一看，糊里糊塗還沒意識到這其實是衝自己來的，聽見“夥計”叫“抓兇手”，來不及多想，馬上拔出手槍，轉頭扭頸往四下裡張望。
不想這當兒又岔出一個意外來：張雲飛本來已經越牆而下，正待離去，忽聽牆內傳來哭“舅舅”的聲音，不禁一愣：何應欽是獨自一人，怎會有人為他哭喪？而且那聲音不是貴州口音，而是地地道道的滇中語音。難道殺錯了人？當下心念一動，來個去而復歸，重新上了牆頭，伏在上面往院裡觀察。此時各個房間門戶大開，透出的燈光把院子照了個半亮，張雲飛是夜貓子眼，一下子就留意到持手槍的何應欽，卻不知究竟是不是真目標，便揚聲大喝：“何應欽！”
何應欽聞聲一愣，下意識地“嗯”了一聲。張雲飛叫聲：“奉劉督軍之命找你算賬”，甩手就是一槍，見何應欽已倒地，遂急急遁去，找到盧照輝後兩人當夜便離開昆明，回貴陽交差領賞去了。
何應欽右肺中彈，血流如注，當即被送往醫院，經全力搶救，總算保住了性命。傷口一痊癒，他便立即離開昆明，沿滇越鐵路去了越南海防，再乘船去了上海。這次遇刺，何應欽精神方面的震動比肉體上更痛苦，一直恨意難消。直到晚年，他在臺灣說到他的三個私人仇敵時，還把劉顯世放在首位。
--本文轉載自《逐木鳥》“塵封檔案”系列
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