在柑橘的稳果壮果期，补钾对果实的发育至关重要，钾元素常被称为“品质元素”。
钾在柑橘植株内不形成有机化合物，主要是以无机盐的形式存在的。虽不是植物有机体的组成物质，但却是其进行正常生理活动的必要条件。
一、缺钾的特征
生长慢，新梢少，叶少而小，小枝枯死；部分叶古铜色或不匀黄化；主脉、侧脉黄化，易日灼；严重缺钾时叶扭曲、卷曲而呈杯状；缺钾的果实小、皮薄。
二、钾的作用
它可以促使作物较好地利用氮，增加蛋白质的含量，并能促进糖分和淀粉的生成；使作物上色快，光泽好，口感好，增加果实中维生素C的含量；加快作物的成熟；增强果实品质，延长贮运期限。
三、缺钾的严重后果
柑橘果实膨大期对钾需求量增大。缺钾则果实变小，酸度高，着色差，甚至引起裂果。
缺钾还引起树势减弱，根系生长不良，抗旱能力下降，不仅产量不高，而且品质下降。
四、钾元素的作用机理
1、钾是许多酶的活化剂，酶是作物体中新陈代谢过程中的催化剂，没有酶的作用，许多生理过程无法进行；
2、钾能促进光合作用，促进碳水化合物的合成和运输；
3、钾能促进蛋白质的合成。缺钾影响蛋白质的合成，细胞的形成受抑制；
4、钾能增强作物茎秆的坚韧性，增强作物的抗倒伏和抗病虫能力；
5、钾能提高作物的抗逆能力。这是由于钾能维持细胞的正常含水量，减少水分的蒸腾损失和提高作物的含糖量。如果缺钾，作物含水量下降，根细胞很快衰老。
五、柑橘缺钾的原因
造成柑橘缺钾的原因很多，主要有以下几个方面：
1、柑橘树一般种植在酸性土壤上，南方酸性土壤一般速效钾含量很低，这是外因，而柑橘树又是喜钾的果树，需钾量大是内因。
2、有机肥施用量不足，钾的补充来源减少也是一个原因。
3、橘农有偏施氮肥的习惯，致使肥料投入养分不平衡，从而影响了柑橘树对钾的吸收。
4、山地柑橘园中后期缺水干旱，影响根系对钾的吸收和利用。
从上图可以发现从坐果期到果实成熟期，柑橘对钾的需求量都是比较大的。因此钾肥的施用需要贯穿柑橘整个生育期。最好在柑橘开花之前就施入壮花肥，幼果喷施高磷高钾叶面肥有利于坐果，果实膨大期施用钾肥能促进果实膨大和提高植株抗逆性。
六、正确地选择肥料
正确地选择肥料，科学施肥对农民的增产增收非常重要。
1、成分不同
硫基复合肥中含大量硫元素，并且硫元素是作物必需的中量元素，部分作物的需硫量比需磷量还高，使用硫酸钾复合肥能有效改善土壤缺硫状况；
而氯基复合肥含有大量氯元素，对部分作物有不良影响，长期使用还能加剧土壤的盐渍化程度。
2、工艺不同
硫酸钾复合肥中氯离子含量极低（≤3%）；而氯基复合肥在生产过程中没有去掉对忌氯作物有害的氯元素，因此产品中含有大量氯元素（低氯复合肥氯离子含量≤15%，中氯复合肥氯离子含量≤30%，高氯复合肥氯离子含量≥30%）。
3、适用范围不同
氯基复合肥对忌氯作物的产量和品质均有不良影响，严重降低该类经济作物的经济效益；
而硫基复合肥适用于各类土壤和各种作物，且能有效提高各类经济作物的外观、品质，可显著提高农产品等级。关键在于柑橘对氯敏感，土壤积累过多氯元素会营养柑橘果实品质。
4、肥效不同
氯基复合肥在土壤中形成大量的氯离子的残留，易造成土壤板结、盐化、碱化等不良现象，从而恶化土壤环境使作物的养分吸收能力降低。
硫酸钾复合肥中的硫元素是继氮、磷、钾后的第四大营养元素，可有效改善缺硫状况，为作物直接提供硫营养，长期使用可疏松改良土壤，确保作物的丰产增收。
5、施用方法不同
氯基复合肥可作基肥和追肥，不宜作种肥，作基肥时在中性和酸性土壤上宜与有机肥、磷矿粉等配合混合使用，作追肥时宜提早施用。而硫基复合肥可作基肥、追肥、种肥和根外追肥，适用范围更广。
柑橘对氯元素敏感，建议少用或不用含氯肥料。同时对于肥料产品品质，一定挑选正规厂家生产。
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