他和比爾·蓋茨是死對頭，曾經說：“我不介意坐著自己的噴氣式戰鬥機在微軟總部扔下一枚導彈。”他和喬布斯是好基友，是他陪著喬幫主走完生命最後一段路程；他被稱為硅谷花花公子， 4次結婚，4次離婚；他身價最高時達475億美元，是地球上最富有的5個人之一。他就是全世界最大的數據庫公司甲骨文的創始人拉里·埃裡森。
埃裡森出生於美國充斥著暴力的曼哈頓街區。他讀過3所大學，但是折騰一通，一所大學的畢業證書都沒拿到：念第一所大學，伊利諾斯大學，在讀期間母親病逝，之後他回家處理完喪事沒再復讀；之後去芝加哥大學開始學習編程，結果他相戀多年的女友告訴他，自己和別的男人劈腿數個月，現在要分手，他直接萬念俱灰；最後，他去了伯克利大學，總算把一段愛情修成正果，但學位同樣沒搞定。
直到32歲之前，埃裡森的人生還是一個大寫的loser。工作一直不順心，頻繁更換工作，賺的錢也不多，但埃裡森卻揮霍無度，用妻子的話說就是“只有買啤酒的錢，卻要喝香檳”。由於無法忍受埃裡森這樣狂放不羈的生活習慣，妻子最終離他而去。1976年，埃裡森32歲，除去房子和傢俱，他一無所有。
萬念俱灰，埃裡森，1977年，孑然一身的埃裡森找到了2位合夥人，共同出資2000美元成立了“軟件開發實驗室”，因為出資1200美金，埃裡森擁有這家公司60%的股份，這家公司，就是當今赫赫有名的互聯網公司——甲骨文。
硅谷鉅富逆襲：32歲一事無成被老婆拋棄，今花34億買下一島嶼
1976年IBM研究人員發表了一篇里程碑的論文，“R系統：數據庫關係理論”，介紹了關係數據庫理論和查詢語言SQL，埃裡森非常仔細地閱讀了這篇文章，被其內容震驚，這是第一次有人用全面一致的方案管理數據信息。
但那時大多數人認為關係數據庫不會有商業價值，因為速度太慢，不可能滿足處理大規模數據或者大量用戶存取數據，關係數據庫理論上很漂亮而且易於使用，但不足就是太簡單實現，速度太慢。埃裡森認為這是他們的機會：決定開發通用商用數據庫系統Oracle。
當時的IBM也有發現這個方向，但是沒有研究，埃裡森抓住了機會，甲骨文數據庫頭兩個用戶就是美國中央情報局和海軍情報所，隨著甲骨文數據庫不斷改變，埃裡森直宣傳甲骨文數據庫可以在任何機器上使用（當時並不能），但是這個市場策略，讓大型公司願意購買一種能夠通用的數據庫。
由於一堆企業已經提前預付了數據使用費，最後發現甲骨文還沒有把產品做出來，也只能眼巴巴看著甲骨文把數據庫建好。當然，最後的產品確實令大多數客戶滿意，埃裡森之前吹過的牛依靠著過人的技術水平，還真讓他和團隊實現了！
由此，甲骨文一路發展壯大，時至今日，我們在刷卡，包括用ATM提取現金，或者預定航空公司機票，無時無刻不在跟甲骨文的軟件打交道。而埃裡森的資產也一度衝進全球富豪榜前10，甚至在2016年資產高達2900億元。
埃裡森很狂妄，在埃裡森的字典裡，似乎從來沒有“循規蹈矩”：闖紅燈時，他會淡定地告訴交警，他是醫學院的醫生，為了趕赴一場十分重要的開顱手術，這時交警不僅表示理解，甚至還為他鳴笛開道；為了心儀的美洲盃帆船賽，他會推掉公司重要的主題演講；為了找到對微軟不利的證據，他曾經僱人搜查微軟的垃圾堆。
此外，埃裡森還是個花錢如流水的富豪。他曾花費4000萬美元在舊金山南邊的Woodside給自己仿造了一座16世紀日本王子的花園式宮殿，佔地12萬平方米。除了蓋豪宅，埃裡森還在2012年斥資5億美金從默多克手裡買走了夏威夷的拉奈島98%的產權。
讓人萬萬沒想到的是，儘管埃裡森有著極其奢靡的生活，但他已承諾向慈善事業捐出95%的財富！而截至目前，埃裡森已經捐贈了數十億美金的財富，用於支持全球醫療事業的發展！
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