在古印度的西北部，有一個名叫迦毗羅衛的王國，國王叫淨飯王，他有一個唯一的兒子名字叫悉達多。悉達多從小不喜歡關心世事，喜歡清靜，淨飯王內心十分著急，於是就在他17歲那年，為悉達多選了一位美麗賢惠的鄰國公主作妻子。但是悉達多對女人並不感興趣，結婚之後，還是經常躲避開喧鬧的歌舞表演，獨自到幽靜的樹林和河邊去散步思考。淨飯王以為太子只是對宮裡的生活提不起興趣，就讓太子坐馬車出去遊玩。悉達多太子乘坐馬車來到京城的東門，看見一個彎腰駝背的老人走過來，由此聯想到衰老是人人都選避不了的命運。他叫車伕調轉馬車，來到京城南門，又見到一個滿身生瘡流血的病人，由此聯想到人的一生不知要遭受多少疾病的痛苦。隨後他來到京城的西門，看見兩個人指著一個死人迎面走過來，不由得聯想到每個人都難免一死。最後他來到京城的北門，看見一個出家修道的人從對面走過來。只見他一手特法杖，一手託缽。悉達多心裡想：還是出家人好，沒有俗人那麼多的痛苦和頻惱。
悉達多王子出遊圖
兩年後，悉達多美麗的王妃為他生下一個兒子，淨飯王十分高興，下令全國舉行慶賀，但悉達多的心情卻變得更加沉重。終於，在他29歲那一年，鄭重地懇求父親允許他出家修行。淨飯王流著眼淚總求悉達多打消這個念頭，將來好繼承他的王位，兒子卻不為所動。淨飯王無計可施，只好派人嚴密地看護太子，防止他離開皇官這一天半夜時分，悉達多從睡夢中醒來，看見睡在周圍的宮女們一個個披頭散髮，脂粉殘脫，有的在說夢話，有的流出口水，白天的妖豔姿容蕩然無存。悉達多不由得心中一驚，感嘆這個世界上有許多事物都是虛假的。於是他不再猶豫，起身來到妻兒的臥室，與他們默默地告別後，毅然轉身離開了父親為他修建的豪華宮殿。
悉達多王子成婚圖
悉達多出走後，來到另一個國家的森林裡，脫掉王子的衣服，剃掉自己的頭髮，給自己取名釋迦牟尼，釋迦是他的族名，牟尼是修隱者的意思。他先後找到三位有名望的學者，向他們學習哲學，然後又躲進深山，跟苦行僧學道。然而，六年的時光過去了他仍然沒有找到脫離人生苦海的辦法。35歲那年，他來到一棵菩提樹下，盤膝向東而坐，發誓不徹底覺悟永不站起來。據說他不吃不喝足足坐了七七四十九天，到了2月8日黎明時分，天上亮起一顆明星，他心中豁然開朗，立刻大徹大悟起來，從此創立了世界三大宗教之一的佛教。
悉達多王子修行圖
釋迦牟尼得道後到處傳授他的教義，信徒越來越多，還傳到了南亞各國。公元前485年2月15日這一天，年近80歲的釋迦牟尼覺得自己快不行了，就在河裡洗了個澡，側身躺在弟子們為他架的一張繩床上，諄諄教導他們繼續修道傳法，說完閉目而逝。後世的佛家弟子把他的言論整理成書，名為《佛經》成為佛教經典，釋迦牟尼也成了佛祖。據說釋迦單尼的屍體火化後，骨灰結成了許多晶瑩的小顆粒，佛家稱為“舍利子”。南亞各國的國王爭相派人前來迎取捨利子，供奉在本國的佛堂裡。阿彌陀佛，感謝您的閱讀！
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